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概述
宣城地区历史悠久，历代称为“上州”、“望郡”。境内山明水秀，风光宜人；资源富饶，物产众多；文物胜迹，瞩目壮观；钟灵毓秀，代有名人，可谓文化发达之区，人文荟萃之地。辖境地处皖南山区与沿江平原过渡地带，东邻苏浙，地近沪杭，系安徽东南之门户。
全区面积10309平方公里，占全省总面积的7.42％，南北窄而东西长。东临浙江，南倚黄山，西与芜湖毗邻，北和东北与江苏接壤。人口2251383人，有汉、满、藏、壮、畲等22个民族，汉族人口占99.9％，畲族聚居于宁国云梯乡。现辖宣州市和郎溪、广德、宁国、泾县4县，24镇，5个街道办事处，139个乡。行署驻宣州市。
宣城地区开发较早，据境内的地下发掘，早在新石器时代，我们的祖先就在这里劳动、生息、繁衍，至今已有五千多年的历史。春秋时为吴国辖地，战国时先属越，后隶楚，秦为鄣郡地，汉隶丹阳郡。晋太康二年(281)两分丹阳设宣城郡，郡治宛陵(今宣州市)，南宋乾道二年(1166)始称宁国府，元至元十四年(1277)改宁国府为宁国路，设总管府，明、清两代复称宁国府，民国初期隶芜湖道，继设宣城首席县长，旋改设安徽第九区行政督察专员公署，抗日战争时期改为第六区行政督察专员公署。
解放后，1949年5月设宣城专署。1952年与巢湖专署合并成立芜湖专署，署治芜湖市。1956年、1961年、1965年区划多次调整，辖县多寡不一。1980年改称宣城地区行政公署，1982年署所迁至宣城。
境内三山逶迤，二水奔流。黄山、九华山余脉纵横延伸，中山、低山、丘陵交错而多样；地形南高北低渐次而倾斜。水阳江贯穿中部，青弋江奔流西来；南漪湖成自天然，一碧万顷，太平湖系出人工，青螺叠翠。南部山区，丘陵与盆地交错；北部平原，河湖与港汊密布。水乡清波荡漾，渔歌唱晚，秀色可餐；山区翠英扑地，鸟语花香，姿色诱人。全区山区和岗地占73％，平原和湖泊分别为25％和2％。全区面积折合1546.35万亩，其中耕地223.79万亩，林地540.16万亩，水面117.93万亩，园地24.68万亩，其它土地639.79万亩。
境域地跨北纬30°17′～31°19′、东经117°58′～119°40′，属亚热带季风气候区。季风明显，四季分明，阳光充足，雨量充沛。年平均气，温15℃以上，年降雨量1200～1500毫米，无霜期约240天。因地形多异，故区域性气候比较明显。又因雨热同季，光温同步，故适宜多种农作物和林木生长，有利于畜牧业和水产养殖业发展。境内资源丰富，野生动物有琴鱼、银鱼、桐花鱼等水产珍品；有扬子鳄、苏门羚、猕猴、大小灵猫等珍稀物种。
农作物以水稻、小麦、油菜、棉花为主，薯类等杂粮也占有一定比重。林业以木材、毛竹为大宗。广德、泾县、宁国三县盛产毛竹。广德毛竹种植面积、产量及采伐量均居全省首位，素为“毛竹之乡”。1987年全区森林覆盖率为31.2％。
经济作物以茶叶、蚕桑、药材为主。泾县涌溪火青、宣城敬亭绿雪、宁国黄花云尖、郎溪瑞草魁等均为优质名茶。蚕桑系地区的传统产品，据史志记载，早在唐代民间就有植桑养蚕的习惯，出产丝绸、绢等多种产品。宣城丝织红线毯质地精良，工艺精美，代为贡品。诗人白居易有《红线毯》诗，赞美红线毯制作的精美绝伦，并揭露了封建统治者暴殄天物“夺人衣作地衣”的恶行。“入境野田多秫稻，近吴风俗半蚕桑”，说明宣城地区蚕桑业的普遍，至民国初期业已衰落。建国后，党和政府大力扶持，蚕桑业逐渐恢复和发展，1987年全区蚕茧产量已达1193吨。药材以宣城产木瓜最佳。明代药物学家李时珍所著《本草纲目》载：“木瓜处处有之，而宣城者最佳”，世有“宣木瓜”之称，自唐至今已有一千多年种植历史。古代宣州青铜冶铸精美，古窑技艺精湛，造纸业尤为发达，世称“千年寿纸”的宣纸，多次荣获国际和国家金奖。“江南石山有老兔，吃竹饮泉生紫毫。宣州工人采为笔，千万毛中拣一毫”之宣笔，吞云吐雾，游龙舞凤，世称佳品。“染为红线红如花”之丝织品精美绝伦。颗大皮薄，晶莹香脆，誉为“金丝琥珀”的名产宣城蜜枣，香溢千秋，名传千古。
境内矿藏富饶，品种多，储量大，初步探明具有开采价值的有25种。石灰石储量162亿吨，适合生产高标号水泥。大理石储量1.5亿立方米，且品种多、石质优。萤石、石墨、石棉的储量均居全省之首。金属矿中的铜、钼、白钨等储量在全省也有一定地位。
境内水力资源丰富，理论储藏量40.5万千瓦，其中可利用的28.92万千瓦，目前仅开发利用18.8万千瓦。
全区山明水秀，自然景观有宣城敬亭山，山谷云雾缭绕，梨花茶树叠翠，南齐太守谢朓有“兹山亘百里，合沓与云齐”予以赞美；唐代诗仙李白有“相看两不厌，只有敬亭山”为其增辉。泾县桃花潭清泠皎洁，烟波无际，彩虹晖霞，烟村雨树，李白的“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”脍炙人口，千古传唱。1972年陈村水库大坝建成后形成的“太平湖”，碧波万顷，浩无际涯，湖光山色，意态万千。广德的太极洞，钟乳奇石，百态千姿，地下银河，玉带金光。郎溪的石佛山，山峰奇秀，怪石嶙峋，清泉碧溪，天上人间。宁国的山门洞，岩洞石门鬼斧神功，有“天下之奇山有门，山门之奇天下无”的美传。
境内的文物胜迹更为世人瞩目。有位于敬亭山麓的宣城宋代双塔，有“倒悬如水立，尖刺仍天齐”矗立于宣城陵阳山第三峰的开元塔，有“两两浮屠耸碧空”，一圆一方，各具特色，位于泾县宝胜禅寺和白云山麓的古塔，有“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声”，位于泾县桃花潭畔的踏歌岸阁。
“云岭烽火，战士丹心”，国家重点文物保护单位新四军军部旧址纪念馆内陈列的各种资料、照片、文物达六千余件，生动记录了当年新四军指战员驰骋大江南北，抗击日军，卫我中华的丰功伟绩，再现了新四军健儿英勇善战，威武雄壮的飒爽英姿，是海内外炎黄子孙凭吊英灵，缅怀先烈，进行革命传统教育的圣地。
坐落在群山环绕，烟树茫茫的泾县厚岸乡无产阶级革命家王稼祥的故居，前有庭院，后有花圃，花木扶苏，疏密有致。王稼祥曾在这里度过了20多个春秋，而今物是人非，令人油然而生敬意。
宣城地区民风淳正，文化发达，古往今来培育了众多的文人硕士、科技巨匠、丹青巨擘、民族英雄、革命先驱。文坛巨子梅尧臣，有“宋诗开山祖”之称，元朝的贡师泰不仅勤理事，善断狱，尤以文学著称当时。明代文字学家梅膺祚所著《字汇》，是《康熙字典》之前我国唯一完备的大字典，为海内所珍藏，誉之为稀世典籍。大戏剧家梅鼎祚所作的《玉合记》为昆山派的扛鼎之作，在中国戏曲史上具有一定影响。清初施闰章曾占据东南诗坛数十年，他的诗时称“宣城体”。丹青大师梅清善画理、精画技，被誉为“黄山画派巨匠”。著名书法家包世臣，所著《艺舟双楫》，是一部深受世人推崇的书法论著。当代著名国学大师胡朴安，弟子遍天下，为文慷慨激昂，尝自云“杀人未执三尺戈，笔伐尝书千张纸”，一生著述数十种，百余万言。当代艺术大师吴作人，在国内外享有盛誉，曾获法国政府最高文化艺术勋章。著名学者胡道静，当选为巴黎国际科技史研究院通讯院士。
清代曾为世界三大数学家之一的梅文鼎，毕生致力于天文、数学研究，著述达86种。其弟文鼐、文鼏、子以燕、孙珏成，皆精于历算。梅氏一家以梅文鼎为首形成了历史上的“宣城数学派”。
创制胶泥活字印刷的布衣翟金生，“一生筹活版，半世作雕虫。珠玉千箱积，经营卅载功”，是继北宋毕升之后为我国活字印刷作出了杰出贡献的人物。
历史上有力主防务、坚持抗金的名臣吴潜；有累败倭寇、驱逐荷兰侵略者的民族英雄沈有容；有因反抗外国传教士的侵略活动，在“天津教案”中蒙冤受屈的张光藻。近现代则有革命先驱者夏雨初、王金林、祖晨，以及老一辈无产阶级革命家王稼祥。通观古今，宣城地区代有名人，群星璀璨。
宣城地区人民富有反压迫、反剥削、反侵略的传统。据史志所载，早在唐上元元年(760)，广德县陈庄、陈伍就聚众起义，声势浩大，曾连克诸州县。明嘉靖九年(1530)，建平(今郎溪)农民虞顺在伍牙山揭竿为旗，“从者二百余人”。清光绪二年(1876)建平县欧村湾群众爆发了反洋教斗争，宣城、广德、宁国纷纷响应，烧毁教堂和传教士住宅40余间，惩办了数名为虎作伥、作恶多端的教徒，平时作威作福的传教士们如丧家之犬，躲的躲，逃的逃。这次反教斗争，点燃了宣城地区反帝爱国斗争的熊熊烈火，影响所及，声震清廷，史称“建平教案”(又称皖南教案)。
“五·四”运动时期，宣城组织了宣城学生联合会、宣城各界抗日联合会，散传单、发通电、抵制和焚毁日货。工人、学生、店员游行示威，形成了一股强大的反抗怒潮，支持和参予了全国各地反帝反军阀的爱国运动。
1920～1921年，革命先驱者恽代英、肖楚女先后来宣城省立第四师范任教，经常利用课堂和课余时间，向学生宣传革命思想，传播马克思主义。肖楚女所作的附小校歌词曰：“今日少年，断粥身功，将来国家主人翁。前程万里，毛羽需丰，一旦奋飞何其雄”，激励和鼓舞了青年学生，一时宣城成了皖南新文化运动的中心。1920年5～9月，安徽省立第四师范学校爆发了赶走校长张和声、反对新任校长杭克俨任职的学潮，声震安徽省内外。
1921年中国共产党的诞生，从根本上改变了中国的历史命运。从此，宣城地区人民在中国共产党的领导下，为反抗封建军阀、国民党的反动统治和日本帝国主义的侵略，为中国民主革命的胜利和中华人民共和国的诞生，作出了历史性的贡献。土地革命战争时期，1928～1930年的三年时间里，为贯彻党的“八七”会议精神，开展土地革命和武装反对国民党反动派，先后爆发了郎溪特支夏雨初领导的郎溪农民暴动、广德县委王金林和邓国安领导的广德农民暴动、宣城县临委领导的宣城庙埠暴动；1935年，以洪维恭、李步新为主的泾旌宁宣中心县委，在泾旌宁宣四县边界地区广泛开展游击战争，建立游击根据地。1936年4月，上浙皖特委成立，领导所属的游击队，以宁国为中心向宣城、广德等县活动，在国民党军大举“围剿”下遭受重大损失，余下的30余人在宁国板桥地区坚持斗争，直到抗日战争爆发后编入新四军第一支队。
抗日战争时期，新四军军部和中共中央东南局移驻泾县云岭二年之久，云岭成为抗日战争初期华中及东南半壁江山的领导中心和指挥中心。大批宣城儿女参加了新四军，走上抗日前线，不少人为民族解放事业英勇献身，或在震惊中外的“皖南事变”中壮烈牺牲。为收容和掩护“事变”中失散和负伤的新四军指战员，泾县人民作出了重大牺牲。“皖南事变”后，在中国共产党的领导下，全区人民继续进行抗日反顽斗争。
1943年9月，日军再次侵占郎溪、广德、宣城，新四军第六师十六旅进入广德北部山区，继而向南发展，建立了郎广抗日根据地。宣城县游击队也积极打击日伪军和反共武装，逐步在北到南漪湖，西到峄山、板桥广大地区内建立了宣城敌后根据地。
解放战争时期，全区人民在中共皖南地委领导下，积极开展游击战争，建立了泾旌太、泾旌宁宣、苏浙皖等多块游击根据地，在策应大军渡江，解放皖南中发挥了重要作用。终于1949年4月，迎来了全国革命的胜利。
宣城地区山河壮丽，有广袤的良田沃野；富饶的自然资源；有勤劳勇敢和奋发进取的二百余万劳动人民。但在解放前，由于旧的社会制度，三大敌人的压迫，剥削者的掠夺，加之水利失修，灾害连年，兵戈迭起，战祸连绵，生产力发展极为缓慢，经济基础十分薄弱。劳动人民生活，衣不蔽体，食不果腹，饥馑饿殍，屡见于史。建国后，中国共产党和人民政府领导全区人民进行社会主义革命和建设，向生产的广度和深度进军，社会经济逐渐恢复和迅速发展。1950年的土地改革运动，摧毁了几千年来的封建土地制度，解放了农村生产力，极大地调动了农民的生产积极性。后经农业集体化，大兴农田水利，治山治水，改进传统的耕作制度，改良品种，推广农业科技，逐步实现农业机械化等一系列发展农业生产措施，故虽有“大跃进”、“文化大革命”等“左”的错误，但农业生产在艰难曲折中仍不断提高和发展。1978年全区农业生产总值己达36807万元，比1949年增长1.67倍；粮食总产量达61.6万吨，比1949年增长1.26倍；农民人均生产粮食326.5公斤，比1949年增长32％。1978年党的十一届三中全会以后，改革了农业生产经营体制，实行家庭联产承包责任制，进一步解放了农村生产力。全区农业生产稳步发展，产量不断提高，至1987年，农业生产总值达69041万元，比1978年提高0.88倍，粮食总产量达93万吨，比1978年增长0.51倍。
经过38年的艰苦创业和建设，全区农业基础设施已大大改善并逐步增强，至1987年有大、中型水库6座，小型水库260座，总库容量28.3亿立方米，中、小型灌区1550处，小型塘坝数万处，有效灌溉面积146.13万亩，占总耕地面积的65％。农业机械总动力57.6万千瓦，机耕面积达51.28万亩，占总耕地面积的22.9％。农业基础设施的改善和增强，为全区农业生产的进一步发展增强了后劲，奠定了可靠的物质基础。
工业生产在建国初极为落后，仅有简陋的纸厂、锅厂、小煤窑、以及铁、木、竹等手工生产的小作坊，现代工业几为空白。经三年国民经济恢复和1956年对私改造，工业生产逐步恢复和发展。1958年，因“大办钢铁”的需要，新建了一批煤矿、铁矿、炼焦、机械、建材、水泥，以及水力和火力发电厂(站)。1962～1965年，贯彻执行“调整、巩固、充实、提高”八字方针，使一度比例失调的国民经济摆脱了困境，工业生产略有回升，1965年全区工业生产总值5936万元，接近1957年的水平。“文化大革命”后期，各县坚持“抓革命，促生产”，相继发展一批小水泥、小化肥、小纺织企业。地委和行署领导始终坚持以“小字”当头，狠抓了一批工业产品，至1978年全区工业生产总值达25209万元，比1949年增长8.9倍。党的十一届三中全会以后，全区人民认真执行以经济建设为中心的战略决策，实行改革、开放，进行了工业生产体制改革和技术改造，大力发展乡镇企业，扩建和改建了大部分老企业，新建了省属宁国水泥厂、地区啤酒厂、丝绸厂、新田煤矿等骨干企业，扩大了再生产的规模和能力，产品的产量大增，质量不断提高。全区有八种产品获国家、部、省优质产品证书。泾县红星牌宣纸获国家金奖，宁国元红酒获国家轻工业部铜杯奖，地区皖南机动车辆厂的“飞彩”牌机动三轮车和皖南电机厂Y型电机被评为省优产品。1984年以后，工业经济体制改革进一步深化，承包经营日趋完善，全区工业生产发展更为迅速，尤其是乡镇企业，每年以40％的速度递增。1987年全区乡镇企业已达62655家，其中工业产值39284万元，比1978年增长4.4倍。经过38年的艰辛创业，全区已从建国初期单一的和简陋的手工作坊，逐步发展和建成以纺织、食品、饮料、造纸、建材、机械、电子、化工和非金属采掘为主，门类比较齐全的地方工业体系，一批具有地方特色的工业品已形成较大规模，有的产品质量已达国内先进水平。
工农业生产的迅速发展，促进了全区国民经济的迅速增长，城乡市场日益活跃、繁荣，社会商品零售额逐年增长，至1987年达88787万元，比1978年增长3.45倍。交通运输、邮电通讯事业面貌日新，1949年全区只有五条泥石公路，总长317.3公里，至1987年有各种类型公路526条，总长3475.86公里。其中乡村简易公路353条，总长505.4公里。全区每百平方公里有公路33.5公里，为建国初期的11倍。1987年全区公路客货运输量高达1700.2万人次与369.5万吨，公路交通覆盖了全区，延伸到各县的深山僻壤。
建国后新建的皖赣铁路，北起38公里处进入宣城县境，南至152公里处的宁国县境。另有铁路专用线6条，总长25.34公里。1952年邮路总长度为2386公里，1979年曾发展到7906公里。80年代起，由于增设一大批邮政代办所(点)，信件报刊经其代递，邮路缩短，1987年，全区邮路总长1938公里。另有有线直达线路8条，1982年开始使用传真机，现已建成四通八达的邮电通讯网络。
社会经济的不断发展，使全区财政收入逐年增长，1987年为10814万元，分别是1953年的15.16倍、1978年的2.42倍。人民的物质生活水平逐年改善和提高，全民所有制职工工资1987年人均已提高到1252元，农民人均收入1978年只有80.8元，1987年为439元，增长4.42倍；城镇居民储蓄存款余额1987年末为14989万元；农民储蓄存款余额为9968万元。
随着物质文明不断提高和改善，有力促进了全区人民文化生活和精神文明建设，文化、教育、医药卫生、电影、广播、电视，有的从无到有，有的发展很快，日益普及。宣城地区素为文化发达之区，自古以来就有重教尚学之风。自宋至明、清，各县设有书院教育士子。泾县有23所书院，为全区之冠。其中以宣城的敬亭书院、泾县的水西书院影响较大，名儒硕士纷纷来院讲学，各地士子来此就读者每期达300人以上。而私塾、义学、社学为数更多。清末废科举兴学校，各县改书院为学堂。光绪二十八年(1902)宣城崇正书院改称崇正学堂，三十一年(1905)泾县改考棚为高等小学堂，郎溪郎川书院改称建平初等学堂，至光绪三十四年(1908)全区已有各类学堂80所。中等学校则有广德中学堂(1903年办)和宁国府中学堂(1906年办)两所。建国后党和政府为改变劳动人民文化落后的状况，大力兴办学校，此间虽经曲折，但至1980年全区已有小学3241所，在校学生393562人，1985年全区学龄儿童入学率达96.6％，巩固率98.2％，毕业率90％，均达到教育部规定的普及初等教育的基本要求。是年全区有普通初中186所，在校学生84363人，普通高中21所，在校学生7491人。1987年全区有各级各类学校1896所，每万人平均在校人数：中专11.7人，高中(含农业职高)57人，初中(含农业初中)401人，小学1236.8人。
教育的普及与提高，有力地促进了文化事业的发展，1987年全区各类文化机构达354家，公共图书馆5家，藏书169426册，文化馆5家，文化站136家，放映队151个，各类医疗卫生机构316家，其中县以上医院19所，综合医院15所，中医院4所，农村区乡医院137所，有病床4807张，医疗卫生队伍7029人(内有西医906人、中医122人)，已彻底改变了缺医少药的状况。较大的体育场所8处，专业体育干部852人，宣城县荣获全国田径之乡体育先进县的称号。有线广播覆盖率82.4％，电视覆盖率77.48％。
三十八年来，特别是党的十一届三中全会以来，全区的物质文明和精神文明建设取得了令人瞩目的成就，宣城大地已是沧桑巨变，旧貌换新颜。但要实现富民强区的“小康”目标，任务仍相当艰巨，须付出极大的努力。倘能通观利弊，扬长避短，充分利用现有的物质基础，切实加强农业，进一步加快农田水利基础建设，提高抗御自然灾害的能力；合理利用自然资源，发挥东邻苏杭、南倚黄山、西连九华，地处皖南旅游区的地理优势，大力发展旅游业，提高服务质量；重视智力投资，大力发展基础教育和中专中技教育，从整体上提高劳动者的素质；大量吸收外地人才，培育人才市场，促进人才交流；重视科技投入，坚持科技兴区，改进和提高生产技术水平，造就先进的生产力；进一步深化改革，大力发展外向型经济，扩大国内外技术交流，在开放、联合、协作中不断增强自身的开发能力，使全区社会经济保持持续、稳定、协调地发展。能如是，则将欲腾飞之宣城，定将以崭新的步伐跨入二十一世纪。
全区面积10309平方公里，占全省总面积的7.42％，南北窄而东西长。东临浙江，南倚黄山，西与芜湖毗邻，北和东北与江苏接壤。人口2251383人，有汉、满、藏、壮、畲等22个民族，汉族人口占99.9％，畲族聚居于宁国云梯乡。现辖宣州市和郎溪、广德、宁国、泾县4县，24镇，5个街道办事处，139个乡。行署驻宣州市。
宣城地区开发较早，据境内的地下发掘，早在新石器时代，我们的祖先就在这里劳动、生息、繁衍，至今已有五千多年的历史。春秋时为吴国辖地，战国时先属越，后隶楚，秦为鄣郡地，汉隶丹阳郡。晋太康二年(281)两分丹阳设宣城郡，郡治宛陵(今宣州市)，南宋乾道二年(1166)始称宁国府，元至元十四年(1277)改宁国府为宁国路，设总管府，明、清两代复称宁国府，民国初期隶芜湖道，继设宣城首席县长，旋改设安徽第九区行政督察专员公署，抗日战争时期改为第六区行政督察专员公署。
解放后，1949年5月设宣城专署。1952年与巢湖专署合并成立芜湖专署，署治芜湖市。1956年、1961年、1965年区划多次调整，辖县多寡不一。1980年改称宣城地区行政公署，1982年署所迁至宣城。
境内三山逶迤，二水奔流。黄山、九华山余脉纵横延伸，中山、低山、丘陵交错而多样；地形南高北低渐次而倾斜。水阳江贯穿中部，青弋江奔流西来；南漪湖成自天然，一碧万顷，太平湖系出人工，青螺叠翠。南部山区，丘陵与盆地交错；北部平原，河湖与港汊密布。水乡清波荡漾，渔歌唱晚，秀色可餐；山区翠英扑地，鸟语花香，姿色诱人。全区山区和岗地占73％，平原和湖泊分别为25％和2％。全区面积折合1546.35万亩，其中耕地223.79万亩，林地540.16万亩，水面117.93万亩，园地24.68万亩，其它土地639.79万亩。
境域地跨北纬30°17′～31°19′、东经117°58′～119°40′，属亚热带季风气候区。季风明显，四季分明，阳光充足，雨量充沛。年平均气，温15℃以上，年降雨量1200～1500毫米，无霜期约240天。因地形多异，故区域性气候比较明显。又因雨热同季，光温同步，故适宜多种农作物和林木生长，有利于畜牧业和水产养殖业发展。境内资源丰富，野生动物有琴鱼、银鱼、桐花鱼等水产珍品；有扬子鳄、苏门羚、猕猴、大小灵猫等珍稀物种。
农作物以水稻、小麦、油菜、棉花为主，薯类等杂粮也占有一定比重。林业以木材、毛竹为大宗。广德、泾县、宁国三县盛产毛竹。广德毛竹种植面积、产量及采伐量均居全省首位，素为“毛竹之乡”。1987年全区森林覆盖率为31.2％。
经济作物以茶叶、蚕桑、药材为主。泾县涌溪火青、宣城敬亭绿雪、宁国黄花云尖、郎溪瑞草魁等均为优质名茶。蚕桑系地区的传统产品，据史志记载，早在唐代民间就有植桑养蚕的习惯，出产丝绸、绢等多种产品。宣城丝织红线毯质地精良，工艺精美，代为贡品。诗人白居易有《红线毯》诗，赞美红线毯制作的精美绝伦，并揭露了封建统治者暴殄天物“夺人衣作地衣”的恶行。“入境野田多秫稻，近吴风俗半蚕桑”，说明宣城地区蚕桑业的普遍，至民国初期业已衰落。建国后，党和政府大力扶持，蚕桑业逐渐恢复和发展，1987年全区蚕茧产量已达1193吨。药材以宣城产木瓜最佳。明代药物学家李时珍所著《本草纲目》载：“木瓜处处有之，而宣城者最佳”，世有“宣木瓜”之称，自唐至今已有一千多年种植历史。古代宣州青铜冶铸精美，古窑技艺精湛，造纸业尤为发达，世称“千年寿纸”的宣纸，多次荣获国际和国家金奖。“江南石山有老兔，吃竹饮泉生紫毫。宣州工人采为笔，千万毛中拣一毫”之宣笔，吞云吐雾，游龙舞凤，世称佳品。“染为红线红如花”之丝织品精美绝伦。颗大皮薄，晶莹香脆，誉为“金丝琥珀”的名产宣城蜜枣，香溢千秋，名传千古。
境内矿藏富饶，品种多，储量大，初步探明具有开采价值的有25种。石灰石储量162亿吨，适合生产高标号水泥。大理石储量1.5亿立方米，且品种多、石质优。萤石、石墨、石棉的储量均居全省之首。金属矿中的铜、钼、白钨等储量在全省也有一定地位。
境内水力资源丰富，理论储藏量40.5万千瓦，其中可利用的28.92万千瓦，目前仅开发利用18.8万千瓦。
全区山明水秀，自然景观有宣城敬亭山，山谷云雾缭绕，梨花茶树叠翠，南齐太守谢朓有“兹山亘百里，合沓与云齐”予以赞美；唐代诗仙李白有“相看两不厌，只有敬亭山”为其增辉。泾县桃花潭清泠皎洁，烟波无际，彩虹晖霞，烟村雨树，李白的“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”脍炙人口，千古传唱。1972年陈村水库大坝建成后形成的“太平湖”，碧波万顷，浩无际涯，湖光山色，意态万千。广德的太极洞，钟乳奇石，百态千姿，地下银河，玉带金光。郎溪的石佛山，山峰奇秀，怪石嶙峋，清泉碧溪，天上人间。宁国的山门洞，岩洞石门鬼斧神功，有“天下之奇山有门，山门之奇天下无”的美传。
境内的文物胜迹更为世人瞩目。有位于敬亭山麓的宣城宋代双塔，有“倒悬如水立，尖刺仍天齐”矗立于宣城陵阳山第三峰的开元塔，有“两两浮屠耸碧空”，一圆一方，各具特色，位于泾县宝胜禅寺和白云山麓的古塔，有“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声”，位于泾县桃花潭畔的踏歌岸阁。
“云岭烽火，战士丹心”，国家重点文物保护单位新四军军部旧址纪念馆内陈列的各种资料、照片、文物达六千余件，生动记录了当年新四军指战员驰骋大江南北，抗击日军，卫我中华的丰功伟绩，再现了新四军健儿英勇善战，威武雄壮的飒爽英姿，是海内外炎黄子孙凭吊英灵，缅怀先烈，进行革命传统教育的圣地。
坐落在群山环绕，烟树茫茫的泾县厚岸乡无产阶级革命家王稼祥的故居，前有庭院，后有花圃，花木扶苏，疏密有致。王稼祥曾在这里度过了20多个春秋，而今物是人非，令人油然而生敬意。
宣城地区民风淳正，文化发达，古往今来培育了众多的文人硕士、科技巨匠、丹青巨擘、民族英雄、革命先驱。文坛巨子梅尧臣，有“宋诗开山祖”之称，元朝的贡师泰不仅勤理事，善断狱，尤以文学著称当时。明代文字学家梅膺祚所著《字汇》，是《康熙字典》之前我国唯一完备的大字典，为海内所珍藏，誉之为稀世典籍。大戏剧家梅鼎祚所作的《玉合记》为昆山派的扛鼎之作，在中国戏曲史上具有一定影响。清初施闰章曾占据东南诗坛数十年，他的诗时称“宣城体”。丹青大师梅清善画理、精画技，被誉为“黄山画派巨匠”。著名书法家包世臣，所著《艺舟双楫》，是一部深受世人推崇的书法论著。当代著名国学大师胡朴安，弟子遍天下，为文慷慨激昂，尝自云“杀人未执三尺戈，笔伐尝书千张纸”，一生著述数十种，百余万言。当代艺术大师吴作人，在国内外享有盛誉，曾获法国政府最高文化艺术勋章。著名学者胡道静，当选为巴黎国际科技史研究院通讯院士。
清代曾为世界三大数学家之一的梅文鼎，毕生致力于天文、数学研究，著述达86种。其弟文鼐、文鼏、子以燕、孙珏成，皆精于历算。梅氏一家以梅文鼎为首形成了历史上的“宣城数学派”。
创制胶泥活字印刷的布衣翟金生，“一生筹活版，半世作雕虫。珠玉千箱积，经营卅载功”，是继北宋毕升之后为我国活字印刷作出了杰出贡献的人物。
历史上有力主防务、坚持抗金的名臣吴潜；有累败倭寇、驱逐荷兰侵略者的民族英雄沈有容；有因反抗外国传教士的侵略活动，在“天津教案”中蒙冤受屈的张光藻。近现代则有革命先驱者夏雨初、王金林、祖晨，以及老一辈无产阶级革命家王稼祥。通观古今，宣城地区代有名人，群星璀璨。
宣城地区人民富有反压迫、反剥削、反侵略的传统。据史志所载，早在唐上元元年(760)，广德县陈庄、陈伍就聚众起义，声势浩大，曾连克诸州县。明嘉靖九年(1530)，建平(今郎溪)农民虞顺在伍牙山揭竿为旗，“从者二百余人”。清光绪二年(1876)建平县欧村湾群众爆发了反洋教斗争，宣城、广德、宁国纷纷响应，烧毁教堂和传教士住宅40余间，惩办了数名为虎作伥、作恶多端的教徒，平时作威作福的传教士们如丧家之犬，躲的躲，逃的逃。这次反教斗争，点燃了宣城地区反帝爱国斗争的熊熊烈火，影响所及，声震清廷，史称“建平教案”(又称皖南教案)。
“五·四”运动时期，宣城组织了宣城学生联合会、宣城各界抗日联合会，散传单、发通电、抵制和焚毁日货。工人、学生、店员游行示威，形成了一股强大的反抗怒潮，支持和参予了全国各地反帝反军阀的爱国运动。
1920～1921年，革命先驱者恽代英、肖楚女先后来宣城省立第四师范任教，经常利用课堂和课余时间，向学生宣传革命思想，传播马克思主义。肖楚女所作的附小校歌词曰：“今日少年，断粥身功，将来国家主人翁。前程万里，毛羽需丰，一旦奋飞何其雄”，激励和鼓舞了青年学生，一时宣城成了皖南新文化运动的中心。1920年5～9月，安徽省立第四师范学校爆发了赶走校长张和声、反对新任校长杭克俨任职的学潮，声震安徽省内外。
1921年中国共产党的诞生，从根本上改变了中国的历史命运。从此，宣城地区人民在中国共产党的领导下，为反抗封建军阀、国民党的反动统治和日本帝国主义的侵略，为中国民主革命的胜利和中华人民共和国的诞生，作出了历史性的贡献。土地革命战争时期，1928～1930年的三年时间里，为贯彻党的“八七”会议精神，开展土地革命和武装反对国民党反动派，先后爆发了郎溪特支夏雨初领导的郎溪农民暴动、广德县委王金林和邓国安领导的广德农民暴动、宣城县临委领导的宣城庙埠暴动；1935年，以洪维恭、李步新为主的泾旌宁宣中心县委，在泾旌宁宣四县边界地区广泛开展游击战争，建立游击根据地。1936年4月，上浙皖特委成立，领导所属的游击队，以宁国为中心向宣城、广德等县活动，在国民党军大举“围剿”下遭受重大损失，余下的30余人在宁国板桥地区坚持斗争，直到抗日战争爆发后编入新四军第一支队。
抗日战争时期，新四军军部和中共中央东南局移驻泾县云岭二年之久，云岭成为抗日战争初期华中及东南半壁江山的领导中心和指挥中心。大批宣城儿女参加了新四军，走上抗日前线，不少人为民族解放事业英勇献身，或在震惊中外的“皖南事变”中壮烈牺牲。为收容和掩护“事变”中失散和负伤的新四军指战员，泾县人民作出了重大牺牲。“皖南事变”后，在中国共产党的领导下，全区人民继续进行抗日反顽斗争。
1943年9月，日军再次侵占郎溪、广德、宣城，新四军第六师十六旅进入广德北部山区，继而向南发展，建立了郎广抗日根据地。宣城县游击队也积极打击日伪军和反共武装，逐步在北到南漪湖，西到峄山、板桥广大地区内建立了宣城敌后根据地。
解放战争时期，全区人民在中共皖南地委领导下，积极开展游击战争，建立了泾旌太、泾旌宁宣、苏浙皖等多块游击根据地，在策应大军渡江，解放皖南中发挥了重要作用。终于1949年4月，迎来了全国革命的胜利。
宣城地区山河壮丽，有广袤的良田沃野；富饶的自然资源；有勤劳勇敢和奋发进取的二百余万劳动人民。但在解放前，由于旧的社会制度，三大敌人的压迫，剥削者的掠夺，加之水利失修，灾害连年，兵戈迭起，战祸连绵，生产力发展极为缓慢，经济基础十分薄弱。劳动人民生活，衣不蔽体，食不果腹，饥馑饿殍，屡见于史。建国后，中国共产党和人民政府领导全区人民进行社会主义革命和建设，向生产的广度和深度进军，社会经济逐渐恢复和迅速发展。1950年的土地改革运动，摧毁了几千年来的封建土地制度，解放了农村生产力，极大地调动了农民的生产积极性。后经农业集体化，大兴农田水利，治山治水，改进传统的耕作制度，改良品种，推广农业科技，逐步实现农业机械化等一系列发展农业生产措施，故虽有“大跃进”、“文化大革命”等“左”的错误，但农业生产在艰难曲折中仍不断提高和发展。1978年全区农业生产总值己达36807万元，比1949年增长1.67倍；粮食总产量达61.6万吨，比1949年增长1.26倍；农民人均生产粮食326.5公斤，比1949年增长32％。1978年党的十一届三中全会以后，改革了农业生产经营体制，实行家庭联产承包责任制，进一步解放了农村生产力。全区农业生产稳步发展，产量不断提高，至1987年，农业生产总值达69041万元，比1978年提高0.88倍，粮食总产量达93万吨，比1978年增长0.51倍。
经过38年的艰苦创业和建设，全区农业基础设施已大大改善并逐步增强，至1987年有大、中型水库6座，小型水库260座，总库容量28.3亿立方米，中、小型灌区1550处，小型塘坝数万处，有效灌溉面积146.13万亩，占总耕地面积的65％。农业机械总动力57.6万千瓦，机耕面积达51.28万亩，占总耕地面积的22.9％。农业基础设施的改善和增强，为全区农业生产的进一步发展增强了后劲，奠定了可靠的物质基础。
工业生产在建国初极为落后，仅有简陋的纸厂、锅厂、小煤窑、以及铁、木、竹等手工生产的小作坊，现代工业几为空白。经三年国民经济恢复和1956年对私改造，工业生产逐步恢复和发展。1958年，因“大办钢铁”的需要，新建了一批煤矿、铁矿、炼焦、机械、建材、水泥，以及水力和火力发电厂(站)。1962～1965年，贯彻执行“调整、巩固、充实、提高”八字方针，使一度比例失调的国民经济摆脱了困境，工业生产略有回升，1965年全区工业生产总值5936万元，接近1957年的水平。“文化大革命”后期，各县坚持“抓革命，促生产”，相继发展一批小水泥、小化肥、小纺织企业。地委和行署领导始终坚持以“小字”当头，狠抓了一批工业产品，至1978年全区工业生产总值达25209万元，比1949年增长8.9倍。党的十一届三中全会以后，全区人民认真执行以经济建设为中心的战略决策，实行改革、开放，进行了工业生产体制改革和技术改造，大力发展乡镇企业，扩建和改建了大部分老企业，新建了省属宁国水泥厂、地区啤酒厂、丝绸厂、新田煤矿等骨干企业，扩大了再生产的规模和能力，产品的产量大增，质量不断提高。全区有八种产品获国家、部、省优质产品证书。泾县红星牌宣纸获国家金奖，宁国元红酒获国家轻工业部铜杯奖，地区皖南机动车辆厂的“飞彩”牌机动三轮车和皖南电机厂Y型电机被评为省优产品。1984年以后，工业经济体制改革进一步深化，承包经营日趋完善，全区工业生产发展更为迅速，尤其是乡镇企业，每年以40％的速度递增。1987年全区乡镇企业已达62655家，其中工业产值39284万元，比1978年增长4.4倍。经过38年的艰辛创业，全区已从建国初期单一的和简陋的手工作坊，逐步发展和建成以纺织、食品、饮料、造纸、建材、机械、电子、化工和非金属采掘为主，门类比较齐全的地方工业体系，一批具有地方特色的工业品已形成较大规模，有的产品质量已达国内先进水平。
工农业生产的迅速发展，促进了全区国民经济的迅速增长，城乡市场日益活跃、繁荣，社会商品零售额逐年增长，至1987年达88787万元，比1978年增长3.45倍。交通运输、邮电通讯事业面貌日新，1949年全区只有五条泥石公路，总长317.3公里，至1987年有各种类型公路526条，总长3475.86公里。其中乡村简易公路353条，总长505.4公里。全区每百平方公里有公路33.5公里，为建国初期的11倍。1987年全区公路客货运输量高达1700.2万人次与369.5万吨，公路交通覆盖了全区，延伸到各县的深山僻壤。
建国后新建的皖赣铁路，北起38公里处进入宣城县境，南至152公里处的宁国县境。另有铁路专用线6条，总长25.34公里。1952年邮路总长度为2386公里，1979年曾发展到7906公里。80年代起，由于增设一大批邮政代办所(点)，信件报刊经其代递，邮路缩短，1987年，全区邮路总长1938公里。另有有线直达线路8条，1982年开始使用传真机，现已建成四通八达的邮电通讯网络。
社会经济的不断发展，使全区财政收入逐年增长，1987年为10814万元，分别是1953年的15.16倍、1978年的2.42倍。人民的物质生活水平逐年改善和提高，全民所有制职工工资1987年人均已提高到1252元，农民人均收入1978年只有80.8元，1987年为439元，增长4.42倍；城镇居民储蓄存款余额1987年末为14989万元；农民储蓄存款余额为9968万元。
随着物质文明不断提高和改善，有力促进了全区人民文化生活和精神文明建设，文化、教育、医药卫生、电影、广播、电视，有的从无到有，有的发展很快，日益普及。宣城地区素为文化发达之区，自古以来就有重教尚学之风。自宋至明、清，各县设有书院教育士子。泾县有23所书院，为全区之冠。其中以宣城的敬亭书院、泾县的水西书院影响较大，名儒硕士纷纷来院讲学，各地士子来此就读者每期达300人以上。而私塾、义学、社学为数更多。清末废科举兴学校，各县改书院为学堂。光绪二十八年(1902)宣城崇正书院改称崇正学堂，三十一年(1905)泾县改考棚为高等小学堂，郎溪郎川书院改称建平初等学堂，至光绪三十四年(1908)全区已有各类学堂80所。中等学校则有广德中学堂(1903年办)和宁国府中学堂(1906年办)两所。建国后党和政府为改变劳动人民文化落后的状况，大力兴办学校，此间虽经曲折，但至1980年全区已有小学3241所，在校学生393562人，1985年全区学龄儿童入学率达96.6％，巩固率98.2％，毕业率90％，均达到教育部规定的普及初等教育的基本要求。是年全区有普通初中186所，在校学生84363人，普通高中21所，在校学生7491人。1987年全区有各级各类学校1896所，每万人平均在校人数：中专11.7人，高中(含农业职高)57人，初中(含农业初中)401人，小学1236.8人。
教育的普及与提高，有力地促进了文化事业的发展，1987年全区各类文化机构达354家，公共图书馆5家，藏书169426册，文化馆5家，文化站136家，放映队151个，各类医疗卫生机构316家，其中县以上医院19所，综合医院15所，中医院4所，农村区乡医院137所，有病床4807张，医疗卫生队伍7029人(内有西医906人、中医122人)，已彻底改变了缺医少药的状况。较大的体育场所8处，专业体育干部852人，宣城县荣获全国田径之乡体育先进县的称号。有线广播覆盖率82.4％，电视覆盖率77.48％。
三十八年来，特别是党的十一届三中全会以来，全区的物质文明和精神文明建设取得了令人瞩目的成就，宣城大地已是沧桑巨变，旧貌换新颜。但要实现富民强区的“小康”目标，任务仍相当艰巨，须付出极大的努力。倘能通观利弊，扬长避短，充分利用现有的物质基础，切实加强农业，进一步加快农田水利基础建设，提高抗御自然灾害的能力；合理利用自然资源，发挥东邻苏杭、南倚黄山、西连九华，地处皖南旅游区的地理优势，大力发展旅游业，提高服务质量；重视智力投资，大力发展基础教育和中专中技教育，从整体上提高劳动者的素质；大量吸收外地人才，培育人才市场，促进人才交流；重视科技投入，坚持科技兴区，改进和提高生产技术水平，造就先进的生产力；进一步深化改革，大力发展外向型经济，扩大国内外技术交流，在开放、联合、协作中不断增强自身的开发能力，使全区社会经济保持持续、稳定、协调地发展。能如是，则将欲腾飞之宣城，定将以崭新的步伐跨入二十一世纪。
