宣城地区雨量充沛，河溪纵横，河床比降大，水力资源丰富，水能蕴藏量40万千瓦以上。建国前，水力的利用只在碾米、磨粉、造纸方面。建国后大力兴修水利，兴建水库，始有水力发电。
第一座小水电站始建于1955年，在宣城县佟公坝灌区双桥乡杨村，1956年4月建成，装机58千瓦，实际发电28千瓦。1956年至1958年，小水电发展较快，泾县安吴渠灌区、宁国县刘公坝灌区、广德县卢村镇相继建了电站。到1958年底，共建站26座，装机32台、449千瓦。1958年后处于停滞状态。已建成的由于绝大部分水轮机是木质结构，容易损坏，到1964年底，仅泾、广两县剩下3座站和9台机组。70年代又一次掀起小水电建设热潮，到1978年，共建站194座，装机203台、3406千瓦。1979年后，小水电由建设径流式水电站孤立开发，向建设具有一定调节性能的水库电站、小流域梯级开发方向发展。如广德县于1980年8月，利用梓冲水库建成响水滩水电站，装机3台、225千瓦；1984年1月，利用卢村水库建成卢村水电站，装机2台、1000千瓦。泾县于1981～1986年利用望春岭水库建成涌溪水电站和屏山水电站，两级开发，装机5台、376千瓦。宁国县于1973年5月和1980年1月利用茶叶山水库建成茶叶山两级水电站，装机2台、175千瓦。其后，由于设备老化，加上1983、1984年两年洪水损毁，小水电站大批报废。到1987年底，全区尚有97座，装机109台、4142千瓦。其中装机容量100千瓦以上的有：广德县卢村和响水滩水电站、宁国县茶叶山二级、和平二级、梅村、南坞口水电站，泾县涌溪、屏山水电站，共8座，装机15台、2151千瓦。卢村、涌溪和屏山3座站的7台机组、1376千瓦发电能力，已先后于1981～1985年并入大电网运行。1987年主要由小水电站供电的，有24个乡、231个村、2.8万多户的照明、农副产品加工和部分乡镇企业生产用电，全年发电814万多千瓦时，平均利用时间2200小时左右。
附：1987年全区小水电站简况
宣城地区1987年小水电站简况表