水利工程对受益者征收费用的做法由来已久。宣州市佟公坝和金宝圩历史上就有收取水费、圩费的惯例。郎溪县在民国期间，圩粮和岁修土方按田亩负担，正常年景，每亩征收稻谷1～2斤或3～5斤，负担土方100～300担。
建国后，原有的水利工程沿用旧制，按受益田亩收取圩、水费。粮食统购统销以前有的还收圩粮和水费粮。郎溪县各圩口，1953年以前，一般每亩收3～5斤稻谷，花赛圩每亩收18斤稻谷。宣城县金宝圩、养贤圩收费按年景不同而异，熟年每亩收2元，轻灾年收1.2～1.5元，重灾年不收。佟公坝上游田自流灌溉每亩收1元，提水灌溉收0.5元；下游田自流灌溉收0.4元，提水灌溉收0.2元。新建的水利工程，一般也是按受益田亩收取水费。1980年11月，宣城行署颁发了《水利工程水费征收、使用和管理办法》，规定农业水费按受益田亩计收，在引水灌区和水库灌区，自流灌溉水稻每亩收水费1.2元，旱粮作物收0.4～0.5元；在水库或渠道提水灌溉每亩收水费0.6元。在机电排灌区，基本水费每亩收0.5元，电费或燃、油料费按实计收。工业、水力发电、水力加工及城镇生活用水，均按用水量计费，每供水1立方米，工业循环水收费2厘，工业消耗水收5厘～1分，水力发电和水力加工，结合其它用水的，收2厘，不结合其它用水的收0.5～1厘；城镇生活用水收3厘～1分。养鱼和放养其它水产品的，按水产年收入的6～10％计收水费。船舶、竹木过闸费，每吨或每立方米收0.1元。陈村灌区向纪村水电站按每发电1千瓦时收3.2厘，1985年提高到5.7厘。农业水费收取方式，自1981年4月起，多数地方在午、秋粮入库时，由工程管理机构派人在粮站收取。郎溪县自1985年起由粮站随粮代收，然后一次拨交乡财政所。泾县委托乡、村代收，每年秋季一次收齐，按10％付给手续费。宣州市由乡镇财政所或受益村代收，付给5％手续费。该市杨家咀电力灌溉站实行先买水票后开机的办法收取水费。