宣城地区工业主要以农副产品、原材料加工的轻工业为主。1982年以来，重工业的比重逐年加大。1986年，全区轻重工业产值占工业总产值的比重是50.8％和49.2％，在轻工业中，以农副产品为原料的工业产品产值占86％，高于全省77％水平。在重工业中采掘业比重占13％，原材料业比重为33.5％，制造业比重占53.5％，略高于全省，但加工程度低。1987年全区乡及乡以上工业企业中，轻工企业753个，产值为36239.4万元，其中以农产品为原料的企业612个，产值30456.9万元，以非农产品为原料的企业141个，产值5782.5万元；重工业企业552个，产值38148.6万元，其中采掘工业企业117个，产值4184.6万元，原料工业企业48个，产值12629.4万元，制造工业企业387个，产值21334.6万元；轻重工业总产值比重为49.7：50.3。