全区环境污染源主要有：工业“三废”(废水、废渣、废气)、化肥农药、森林破坏、噪声、放射源及其他。
工业“三废”1986年统计，全区国营工矿企业135个，锅炉179台，窑炉44座和近万个乡镇企业，其中80％以上都有不同程度的污染物，是工业“三废”的主要产源。是年排放废水计5978.4万吨，其中有毒害污染物16454.43吨(悬浮物5194.2吨，化学耗氧量(cOO)5601.5吨，硫化物159.2吨，挥发性酚类19.5吨，重金属20吨，氰化物0.03吨)；排放废渣(煤矸石、锅炉煤渣、有色金属渣、工业粉尘、工业垃圾、尾矿、高炉渣冶炼废固物体和废油等)17.3397万吨，堆存10.2584万吨，占地32476平方米。工业粉尘5.5758万吨。回收5.1756吨。4000余吨浮留空中；排放废气290744.3万标准立方米(主要是工矿企业和城镇居民燃烧煤炭所致)，其中有毒有害物质10789.4吨，(烟尘4733.24吨，二氧化硫3798.81吨，氮氧化物2169.99吨，一氧化碳322.32吨，碳氢化合物110.99吨)。平均万元工业产值排放废水2771.5吨，废渣8.02万吨，废气12.54万标准立方米，在全省较高。
大量“三废”物质排入水中和空中，区内“二江一河一湖”水质和大气受到不同程度污染。
水阳江部分水域测定，PH值偏高；重金属、氰、酚类、砷等检出率50％，部分断面COO、BOO超过地面水三级标准，细菌、大肠菌群超过生活饮用水质标准。枯水季节，从宣城县庙埠至新河庄40余里江水发黑发臭，鱼虾几近绝迹。即使汛期仍有发生昏死鱼现象。1983年，沿江一次昏死鱼虾5000多斤。青弋江水流经泾县县城后，水质明显受到污染。郎川河因上游造纸、化肥、酿酒行业废水污染，下游水质浑浊不能饮用。污染的郎川河水又带着大量黄沙注入南漪湖，湖面逐渐缩小，湖床日见增高，马山埠硫铁矿矿渣沿湖堆放，汛来淹没水中，使湖水含硫铁量严重超标，常有鱼虾死亡现象，影响长江鱼回游湖中。
各县城大气质量变差，能见度低，1985——1986年，宁国县城酸雨频繁出现。该县两年间收集129个降水样品中，PH值低于5.60的酸雨样品达87个，约占收集样品总数的64％以上；PH值最低的为3.95。宣城、广德、宁国工业区大气质量只达国家三级标准，郎溪、泾县工业区大气质量接近二级标准。
化肥农药据1986年统计，全区施用化肥1728万吨，农药1342.7吨，亩均施用化肥77.2公斤，农药0.6公斤。其中无机氮素利用率仅30％，70％流失江河湖塘；农药在喷施过程中，约有80％飘落空中、水体和土壤，蛙、鸟、蛇类明显减少。
森林破坏1985年森林资源调查，全区25度山坡开荒地11万多亩，“大办钢铁”、“文化大革命”时期乱砍滥伐，毁林约15万亩，损失林木11万多立方米，群众又多重采轻造，森林覆盖大大降低。宁国、泾县森林覆盖率均由解放初66％左右，下降到35％左右，其他县覆盖面也渐减少，水土流失严重。
泾县境内河流河床均比解放初高1.5米；宁国县东、中、西津三水，年输沙17.5万吨，河床平均淤高2米余；水阳江干流河床淤高1～1.5米；南漪湖淤高0.5～0.8米；郎川河床淤高1～2米；桐、汭二河，过去舟楫不绝，今成黄沙产地；加之围湖造田，蓄水能力降低，1949～1985年，全区发生较大的水旱灾害15次，其中后十年大的旱灾就达5次之多。
噪声近年来，随着工业和交通运输业的发展，噪声污染日趋严重。全区各县城及交通要道、工矿企业集中的乡镇，噪声污染都较严重。宣州市北市区为工业集中地，制钉厂附近居民的噪声高达71分贝(A)，被单厂附近居民区达63分贝(A)；横穿广德县城的芜杭公路日均车流量超万辆，昼夜机声轰鸣，喇叭声刺耳，最高噪声达100分贝(A)以上；泾县城关地区交通要道经监测，平均噪声约为62分贝(A)，严重影响了人们的工作和休息。
放射源全区已有三家水泥厂使用放射源；根据地质部门探测，郎溪姚村、广德苏村均发现铀矿，经现场测定，放射强度超过允许量的数十倍和数百倍。对环境造成一定程度的污染，对当地的动植物生长和人群健康已构成危害。