民国27年5月，粟裕、钟期光率领新四军先遣支队挺进江南敌后，途经当涂、徐山一带发动群众，宣传抗日。同年6月，新四军一支队一团进驻小丹阳，会同地方抗日武装共同抗日。7月，一团东进，由二支队接防。二支队三团团部驻防黄庄，团长黄火星，副团长邱金声，参谋长熊梦辉，政治部主任钟国楚。民国28年4月，苏皖边区抗日自卫大队正式编列为新四军二支队特务营，大队长刘一鸿改任营长。民国30年1月，皖南事变后，横山地区四面临敌，处境十分困难，二支队改编为六师十六旅，同时组织一支30多人的武装小分队，进入横山境内，配合地方开展武装斗争。民国31年6月，十六旅旅长钟国楚率领四十六团，深入横山地区，配合地方党组织开展敌后斗争。横山以西地区成立山西游击连，游击连战士多半为马鞍山矿工人。