建市前，马鞍山地区民政事业归当涂县民政科管理。建市初，市人委始设民政科。1958年，民政科改民政局。“文化大革命”中，市民政局一度被市革命委员会人民保卫小组取代，1973年恢复。到1987年，全市除市、区设民政局外，各乡、镇、街道办事处均设有民政助理员，民政工作网络形成。
马鞍山市民政事业的发展，大致可分4个时期。建市至1960年，是解决社会突出矛盾，奠定民政事业基础时期。这一时期，重点抓了社会救济、社会福利、优待抚恤工作。从建市之日起，即集中力量，开始进行对全市孤老、孤儿、盲聋哑残人员的调查、收养与安置；对城乡困难户、五保户调查、核证救济；对牺牲、病故、伤残人员的追恤、抚恤。尤其是较好地解决了1959～1960年期间出现的严重的弃婴与外流人口的收容遣返问题，稳定了社会秩序，为后来的民政工作积累了经验。
1961～1966年初，马鞍山市民政事业进入顺利发展时期。这一时期，社会福利院、收容遣送站、麻风村相继建成，复员退伍军人安置机构进一步完善，社会救济、救灾工作日趋制度化，烈士褒扬、优待抚恤工作卓有成效。各项民政工作的顺利开展，充分体现社会主义制度的优越性，使全市人民深切感受到共产党的温暖。
“文化大革命”期间，马鞍山民政事业发展受到很大影响。这一时期，各级民政机构处于半瘫痪状态，许多民政事务无人过问。由于广大干部群众的自发努力，社会福利、优抚安置、社会救济、救灾等经常性业务尚未中断。
中共十一届三中全会以后，马鞍山民政事业进入一个新的发展时期。这一时期，各项民政事业发展很快，民政业务量显著增加。在优待抚恤方面，1978年，全市优待烈军属125人，发放定期定量补助款7000元、优待款1.9万元。到1985年，优待对象增加到227人，补助款增加到4.5万元，优待款增加到10万元。继1968年革命烈士刘一鸿墓修整一新后，1976年，又动工建造了革命烈士塔1座。特别是1985年，对在对越自卫还击作战中牺牲的马鞍山籍烈士章克满、夏本良家属的抚恤工作，安排周到，影响深远。在安置方面，除对城镇退伍军人采取“分口划片、包干安置、择优选用”的办法外，对农村退伍军人进行了由单纯安排生活转变为扶持勤劳致富的改革。从1981年起，市民政安置工作又增加安置军队离退休干部业务。1981～1987年的7年中，全市安置军队离退休干部28人，为他们新建住房1801平方米。在社会救济方面，随着经济的发展，人民生活水平的提高，全市用于社会救济的资金有较大幅度的增长。1978年，共发放各项救济款5万余元。到1985年，增加到9万余元。此外，城乡办起敬老院，用集中供养方式从根本上解决孤老、五保户的生活问题。到1986年底，全市开办敬老院12所，收养孤老、五保户近200人。对农村贫困户的救济，从单纯发放救济款解决暂时困难，转向扶持他们发展生产，脱贫致富。1980～1985年，全市累计扶贫115户，脱贫94户，脱贫率达81.7％。在社会福利方面，市福利院越办越好，社会福利生产迅速发展。至1985年底，市、区、街道社会福利生产累计创产值近1000万元，在福利生产单位就业的盲聋哑残人员有221人。下放居民回收工作卓有成效，深得民心。从1981～1986年，全市回收安置下放居民184户733人，基本解决了这一历史遗留的社会难题。