1958年秋，市人委开始在葛阳山南麓征用土地30余亩，建立公墓，并成立马鞍山第一个殡葬管理机构——公墓管理所。1959年下半年，省民政厅拔款24万元，市民政局自筹5万元，又在葛阳山东北麓征用土地20余亩，筹建市火葬场。1961年建成主场房。1971年春，正式建成。同年6月开始办理火化业务。1972年2月，成立市殡葬管理所，与市火葬场一套机构、两块牌子，定编17人，负责包括火葬和公墓管理在内的整个殡葬管理工作。除市殡葬管理所外，市、区民政局均配专职殡管干部1名，各乡镇和街道设殡葬管理小组，各村和居民委员会配有兼职殡葬管理员。
［改革土葬］
马鞍山地区居民绝大部分是汉族人，长期以来以棺本土葬为主。“重殓厚葬，入土为安”已成习俗。建市后，人民政府号召移风易俗，破除迷信，改革土葬。1958年，全市开始禁止乱葬乱埋，限制坟地面积，禁止私人出卖墓穴和制作出售迷信品，各乡、村亦划定荒山、脊地作为坟地。对影响市容、妨碍公共卫生、城市建设和农田统一规划的坟墓一律动员迁葬。随着社会主义教育的深入以及群众觉悟的提高，乱葬乱埋和制作出售迷信品等现象基本得到制止，披麻戴孝、僧道做祭等迷信活动也大大减少。全市逐步推进了开追悼会、送花圈、戴黑纱等新的殡葬礼仪。
［推行火葬］
建市初期，在改革地葬的同时，开始宣传火葬的优越性。1971年6月，市民劳局正式提出推行火葬的3条措施，要求死者都要实行火化，丧葬动用土地须经当地政府批准，国家木材不得用作棺木，不准动用公家汽车为土葬服务。同年7月，市革命委员会批转市民劳局《关于殡葬改革通告》后，全市火化尸体数量逐年增加，由1971年的78具，增至1975年的229具。但火化率不高，只有10～20％左右。实行火葬的也主要是市区，农村土葬仍然盛行。1976年后，经过深入发动群众，积极推行火葬，加强殡葬改革的宣传，殡改工作有所发展。1976～1983年，每年的火化量达到600余具，火化率增至45％左右，其中市区为80％，市郊为3～5％。
1984年，通过贯彻全国殡葬工作经验交流会议精神，市殡改工作有了新的突破。全年火化量达到811具，火化率55.5％，结束了8年来火化率徘徊在45％左右的状态。与此同时，大力提倡节约，简办丧事。市区一些干部、职工逝世后，不成立治丧机构，不开追悼会，甚至不举行向遗体告别仪式，过去讲排场、摆阔气、铺张浪费的现象大为减少。同年11月，市政府批转了市民政局《关于加强殡葬改革工作，大力推行火葬的报告》。1985年2月，发布了《关于实行殡葬改革，加强殡葬管理的暂行规定》。通过印发布告，层层召开会议和运用各种方式大力宣传贯彻，全市殡改工作出现新的局面。1985年火化量猛增到1450具，火化率高达92％，城乡基本上实行了火葬，文明、节简办丧事的新风开始形成，市民政局被评选为全省殡葬改革工作先进单位。1987年，全市火化率进一步提高，死亡1559人，全部进行了火化。另有邻省来市火化尸体203具，其他无户籍人员死亡126人，也都全部由市火葬场进行了火化。