马鞍山市郊农村有农户29055户，农业人口104734人。农村行政建制为1个区、6个乡、2个镇、71个村民委员会、727个村民小组。共有耕地9.12万亩，其中旱地2.12万亩，水田7万亩；另有专业蔬菜地6446亩，林地9万余亩，水面5.4万亩，其中养殖水面1.2万亩。市郊农业生产区域分布明显：近郊慈湖、雨山、冯桥、杜塘4个乡是以生产蔬菜为主兼种粮食的菜粮种植区；远郊濮塘、霍里两镇和佳山乡是粮油种植区；长江中洲地上的小黄洲乡是以生产棉花为主兼种粮食的棉粮种植区。这三类生产区域生产的农副产品齐全，主要产品有：各类蔬菜、水稻、三麦、油菜、豆类、棉花、花生、芝麻、山芋和竹木、茶叶、瓜果及家畜家禽、鱼蟹虾鳖。
建市前，马鞍山地区农业基础薄弱，生产发展缓慢。建市后，农业得到城市提供的信息、技术、能源、原料、资金等多方面的援助，在农田基本建设、农业机械化、科学种田等方面，都取得了可喜的成就。全市农业总产值由1957年的451万元增加到1978年的3382万元；粮食产量由1957年的1185.5万公斤增加到1978年的4130万公斤；蔬菜种植面积由1957年的245亩扩大到1978年的7431亩，产量由50万公斤增加到3344万公斤；森林覆盖率由1957年的2.7％上升到1978年的17.4％；牧业产值由1957年的83.42万元增加到1978年的218.8万元；渔业产值由1957年的0.56万元增加到1978年的20.41万元。但是，由于生产经营仍局限于传统的封闭型小圈子内，加上管理上行政干预过多，统购统销过死，收益分配吃大锅饭等弊病严重存在，农民生产积极性不能充分发挥，生产发展速度还不快，农民生活水平提高也不明显。中共十一届三中全会以后，联产承包责任制在市郊全面推行，市郊农村产业结构发生了很大变化。在种植业方面，纠正了过去单纯抓粮食生产的偏向，扩大了经济作物种植面积。1980年，粮食、经济作物、蔬菜种植面积的比例为8∶1∶0.6。到1987年，三者的比例变为7∶1∶0.3。是年，全市农业总产值达3323万元其中，农业产值2043万元，占61.48％；林业产值81万元，占2.44％；牧业产值609万元，占18.33％；副业产值481万元，占14.47％；渔业产值109万元，占3.28％。农林牧副渔五业并举，为农业生产向专业化、商品化、现代化方向发展奠定了物质基础。大农业结构的变革，促进了农村产业结构的合理调整。1987年，马鞍山农村社会总产值达2.23亿元（当年价，下同），其中农业总产值6447万元，占28.88％；农村工业产值10043万元，占44.99％；农村建筑业产值2842万元，占12.73％；农村交通运输业产值1613万元，占7.23％；农村商业、饮食服务行业产值1377万元，占6.17％。非农产业产值在整个农村社会总产值中比重的增加，表明马鞍山农业生产正向着农工商综合经营的方向发展。在农村产业结构日趋合理的同时，农村劳动力使用结构也发生了深刻变化。1980年，市郊农村总劳力为4.47万人，投入农业生产的有3.09万人，占总劳力的69.03％。而到1987年，在农村总劳力增加到6.06万人的情况下，投入农业生产的劳力却降到2.46万人，占总劳力的40.46％。马鞍山农村种植业、大农业、农村产业及劳动力使用结构的变化，标志着农村经济已进入一个新的发展阶段，即从自给半自给经济向着较大规模的商品生产转化，从传统农业向着现代化农业转化的新时期。随着经济体制改革的深入和联产承包责任制的推行，市郊农民逐步富裕起来。1978年，全市农民人均收入116元，到1987年，猛增到609元。1978年以前，购买电视机、收录机等高档商品的农民寥寥无几。到1984年底，全市2.78万农户家中，已有电视机7682台、电风扇8576台、收录机4655台、缝纫机6493台、自行车2.49万辆、钟表4.74万个。仅1984年一年中，就有355户农民新建楼房1880间，2.17万户农民盖起瓦房（平房）7.34万间。1985年，市郊农民拥有住宅楼房近1000幢10万平方米，人均住房面积达到20平方米。
马鞍山地区农业的发展，与农田水利建设特别是排灌设施建设关系十分密切。早在民国37年（1948），国民政府农林部就派员调查马鞍山农田灌溉情况，写出《安徽马鞍山电力灌溉工程调查报告》。报告认为，马鞍山地区“系属丘陵地带，平时又因地面坡度较大而无节储设备，雨后即一泻无余，时感雨水不调。”为此，准备在该地区兴建电力灌溉工程。后因国民政府垮台，上述计划遂成泡影。建国后，人民政府非常重视农田水利建设，特别是建市后，市政府每年增拨经费，添置排灌设备。1957～1985年，全市用于农田水利建设的投资达700万元。市郊先后兴建水库5座，建造机电排灌站93处，安装20千瓦以上的机组164台，购置的农用排灌机械总计3958台、1.9万千瓦。农田有效灌溉面积达7.99万亩，占耕地面积的85.45％。
马鞍山农业经济虽有很大发展，但与先进地市相比，生产发展速度还不快，产业结构调整也不尽合理，特别是在服务城市、活跃市场方面，还存在不少问题。究其原因，一是土地资源不足，利用率不高。1987年，马鞍山农业人口人均占有耕地0.87亩，低于全省平均水平；耕地复种指数仅有180.37％，低于江南各省平均水平。二是农业劳动生产率不高。农业人口占全市人口近1／3，而农村社会总产值仅占全市社会总产值的7.68％；投入农业生产的劳动力占农村总劳动力的40.46％，而农业总产值仅占农村社会总产值的28.88％。三是农业科技力量奇缺。1985年，市郊直接为农业生产服务的科学研究和综合技术服务人员仅92人，1万个农业劳力中，农业科技人员只有15人。四是工业污染严重。至1985年，除小黄洲之外，郊区7个乡镇受工业污染的农作物达2.5万亩，占播种面积的29.17％；受工业污染的水面达1万余亩，占总水面的35.5％。但发达的工矿业也给马鞍山农业带来现代技术，雄厚资金，充足的原材料及广阔的市场，从总体上看，马鞍山农业发展条件利多弊少，只要充分利用有利条件，挖掘农业内涵潜力，大力发展商品生产，马鞍山农村经济就会持续、稳定、协调地向前发展。