当涂县文风昌盛，历来不乏饱学之士，北宋当涂诗人郭祥正少年时就被梅尧臣叹为“太白后身”，著有《青山集》30卷。湖阳人陶安博览群书，尤精于《易》，为明代最早的翰林学士。清末当涂学者夏燮，精通音韵，兼深史学，留意时务，博论宏通，撰有《明通鉴》、《五服释例》、《述均》、《中西纪事》、《粤氛纪事》等10余种著作。该县历史悠久，文化遗存极其丰富，其中，新石器时代遗址有凌云山南麓钓鱼台遗址、青山乡郑家遗址和新市乡釜山遗址，还有青山乡龙居村明代刘伯温所建的琉璃瓦窑遗址，青山脚下青山晋墓群，围屏乡龙华村三国吴景帝陵（又称天子墓）。此外，青山西北麓太白乡谷家村旁的李白墓埋葬着唐代大诗人李白的遗骨，为安徽省重点文物保护单位。护河乡清潭村有革命纪念地1处，葬有11位抗日战争中牺牲的新四军烈士遗骨。横望山中有天然石壁，状若大门，石壁上的“石门”二字系唐代之前所携。黄山山顶南朝宋武帝刘裕所建黄山塔、新桥乡境内明朝建筑的金柱塔和已毁的城东凌云塔以及姑溪河上的上、下浮桥，曾被看作当涂县城的象征，有“当涂虽小，三塔两浮桥”之说。
建国后，随着城乡人民物质生活水平的提高，文化建设事业有很大发展。全县有影剧院45个，文化馆、站26个，电影放映队8个，专业黄梅剧团、杂技团、曲艺队4个。每乡都有影剧院，大部分乡有文化站，有些乡还有电影放映队和业余剧团。村文化室发展到124个，建立“职工之家”123个，小喇叭入户率达100％，还建有电视差转台2座。群众文化丰富多彩，富有江南水乡生活气息的当涂民歌，除有40首被选入《中国民间歌曲集》外，其中，《划龙舟》、《打麦歌》等11首民歌，还由中国唱片社上海分社灌制成立体声唱片发行到国外。1987年，举办有500多名歌手参加的“当涂县第三届姑溪之声大选赛”。同年，新桥乡农民歌手秦传莲参加全国首届农民歌手大选赛，获优良奖。
建国后，全县人民的文化水平不断提高。1949年，仅有普通中学4所，农业中学1所，小学29所，全部在校学生6408人。1987年，全县普通中学增至38所，其中完全中学6所，在校学生2.70万人；教职员工1910人，其中专任教师1287人，民办教师610人。普通小学320所，在校学生6.57万多人；教职工2802人，其中专任教师2591人（含民办教师1457人）。小学适龄儿童入学率97.16％，在校学生的年巩固率98.3％，毕业率91.7％，普及率82.9％。职业教育有所发展，全县职业中学4所，在校学生714人。农民教育得到加强，有14个乡、镇建立了乡镇农民文化技术学校，举办了各种类型短期培训班432期，有2.32万多人受到培训。