1956年前的职工体育活动，主要是在矿区开展，活动项目有田径、篮球、足球、排球、乒乓球等。1954年初，矿务局组建了第一支矿直职工男子篮球队，经过充实后，成立了铜官山矿男子篮球队。不久，又组建了女子篮球队。5个基层单位也相继成立了男子篮球队和足球队。矿务局先后举办了四届职工田径运动大会，促进了群众性体育活动的开展。1955年，矿务局成立体育协会，统一领导全矿职工体育工作。到1956年，6个基层单位也成立了体育协会，发展会员740人。成立篮、排、足球队69支，队员有863人，“劳卫制”锻练也在全矿推开。
建市以后，职工体育活动得到发展。市体委在市工会、市团委、矿体育协会的配合下，积极组织职工参加体育活动，发动职工坚持业余锻练。活动项目已由原来的篮球、田径为主，发展到拔河、“马拉松”、自行车、长跑、太极拳、石锁、游泳、棋类、手球、体操等。1957年，职工业余体操队开始组建，并自发地进行班后业余锻练。机关干部的工间操在30%单位开展。到1958年，体育协会已发展会员5600多名。1959年，全市等级运动员有219名，裁判员69名。1963年，各机关、厂矿恢复和组建各种项目的运动队和锻练组179个。从1957年到1966年，市组队参加省级以上比赛5次。其中市男子篮球队获得1958年冶金系统上海赛区第三名，女子手球队获省1958年手球赛冠军。市级比赛91场(次)；各厂矿、企业自办小型比赛94１场(次)；参加比赛的人数累计达43037人。
1957年至1966年职工体育比赛场(次)和参加人数统计表

“文化大革命”开始后，正常性的职工体育活动受到冲击。一些体育活动积极分子，自发地进行一些球类和早晨跑步锻练。从1972年开始，部分单位有组织地开展了广播体操、棋类、拔河等体育活动。1972年4月，市革委会机关举办有460多人参加的广播体操会操比赛。1973年至1975年，许多厂矿、企业、机关恢复了体育组织，做广播体操形成了制度。全市参加冬季体育锻练的职工、学生近10万人次。一些传统体育活动继续得到普及。部分单位还增加了野营拉练等军体活动。市里还组织迎春越野长跑，公路自行车比赛和横渡长江活动。1976年7月16日，有52个单位，60个男女代表队，1229人参加了横渡长江。40多个机关厂矿单位坚持“开门操”、“工间操”制度。部分厂矿还在“三八”妇女节组织广大妇女职工参加拔河、乒乓球比赛。到1976年底，市职工代表队8次参加省级比赛，市内共举行综合或单项运动会18场(次)，名厂矿举行小型运动会227场(次)，累计参赛人数达44206人次。
1976年以后，随着人们物质生活的改善，职工体育活动得到重视和提高，强身健体、易学方便的体育项目得到普及。特别是广大女职工和教职工都积极参加各项体育锻炼。仅1977年和1978年，妇联组织的拔河、乒乓球赛，就有42个单位640多名女职工参赛。市教育局于1985年举行首届教职工运动会，有300多名教职工参赛。企事业单位也因地制宜，不断举行职工运动会，丰富职工文体生活。武术、拳类，得到普及。1979年，有350余名职工参加简化太极拳训练班学习。1980年初，市体委组织9个单位11位同志赴上海学习练功十八法。返市后，为16年单位培训了21名辅导员。4月份，又会同市总工会培训了61名医疗体育骨干。到1982年，有600多名职工在市6个辅导站学习“练功十八法”、“太极剑”“四十八式太极拳”和医疗体操。1983年至1984年，有2603人次参加22个武术辅导站的学习。1984年，基层职工体育活动出现了产业系统抓，项目规模大的势头，全市10多个单位组织系统内篮球、乒乓球、羽毛球等比赛。市体委配合市总工会选拔组织6个项目的体育代表队，参加安徽省首届职工运动会，获奖杯三只，奖牌21枚(其中金牌3枚，银牌3枚，铜牌2枚)。市信鸽协会也举办了郑州——铜陵的信鸽竞翔活动。1985年，市工商银行与体委联合举办首届“储蓄杯”乒乓球赛，有15个单位，25个男女队，109名运动员参加。市体委还与市工会在1983年举办了模范体育家庭活动。评出省模范体育家庭两户，全国模范体育家庭一户。1984年又联合召开了职工体育表彰大会，表彰、奖励了3个模范单位，11个先进集体，74个先进个人。