1996年12月26日，国际著名学者盛成，这位年近百岁、为中法文化交流做出卓越贡献的“世纪老人”，默默地走完了其具有传奇色彩的漫长的人生旅程，用尽他生命中最后一丝气力，实践了一位东方赤子的“归一”的人生理想。
盛成先生是本世纪中国一位集作家、诗人、翻译家、语言学家、汉学家为一身的著名学者。1899年2月6日，他出生于江苏仪征的一个家境没落的汉学世家。自幼聪颖好学，少年时代便追随孙中山先生参加辛亥革命。1911年，在光复南京的战役中，盛成被誉为“辛亥革命三童子”之一，并受到孙中山先生的褒奖和鼓励。
1914年，盛成考入上海震旦大学读法语预科。三年后，他考入长辛店京汉铁路车务见习所任职。在“五四”运动中，盛成与北大学生一起冲击东胶民巷，火烧赵家楼，后来他被推举为长辛店铁路工会的代表。在这次运动中，盛成与-、许德珩等学运领袖，结为亲密的战友。1919年年底，盛成满怀着寻求科学救国之道的理想，登上了“勒苏斯”号邮轮，开始充满艰辛的留法勤工俭学之旅。
他先进入法国蒙彼利埃农业专科学校学习蚕桑学，后又转入意大利帕多瓦大学和蒙彼利埃大学学习，并获得高等理学硕士学位。二十年代初，盛成加入了法国社会党，并参与创建了法国0，是该党早期的领导人之一。他凭借自己所具有的崇尚自由和热爱艺术的个性，很快又加入到超现实主义“达达”运动的波澜之中。
留法勤工俭学的岁月中，他不仅积极参加历次维护留法学生合法权益的斗争，而且以非凡的勇气投身于国际左翼进步组织的社会活动中。1927年，盛成应法国文豪罗曼·罗兰的邀请，出席了在日内瓦召开的“世界妇女自由和平促进大会”。但是由于盛成的言行和思想与当时完全听命于苏共的法国0存在很多分歧，使得他最终告别了政治舞台。在一阵迷惘之后，他开始潜心于学术研究领域。
1928年，盛成应聘到巴黎大学主讲中国科学课程。在这段时间里，盛成深深地领悟到东西方思想相通之处，他独具慧眼地提出自己的见解：“天下殊途而同归。”从此，这便成了盛成为之奋斗终生的最高理想目标。由此应运而生的一部自传体小说《我的母亲》，1928年在巴黎出版后立即震动法国文坛，西方报刊纷纷给予介绍和评述。诗人瓦雷里为该书撰写了一篇长达十六页的万言长序，盛赞这部作品改变了西方人对中国长期持有的偏见和误解。该书还得到著名作家纪德、罗曼·罗兰、萧伯纳、海明威、罗素等人的高度评价；并先后被译成英、德、西、荷、希伯莱等十六种文字在世界各地出版发行。
三十年代初，盛成从海外载誉归来。他先后到北京大学、广西大学、中山大学和兰州大学执教。抗战期间，他一度投笔从戎，担任过上海十九路军政治部主任和武汉全国文艺界抗敌联合会常务理事等职。1948年，盛成应聘到台湾大学担任教授，他一边从事教学，一边从事国学研究。由于思想进步他受到当局的-和校方的排斥。1965年，盛成脱离台湾来到美国。在美期间，他用英文写成《欧阳竟无传》。不久，盛成再度来到法国南部，专门从事文学创作和学术研究。他的著作被收入法国中小学课本，同时还发行了由他本人亲自朗读的教学录音带。六十年代，他还应联合国教科文组织的约请，把《老残游记》译成法文出版。
1978年10月，这位在海外漂泊多年的游子，几经周折终于回到祖国的怀抱。盛成先生归国后，长期在北京语言学院担任一级教授。八十年代，进入耄耋之年的盛成仍然孜孜不倦地从事马来语与汉藏语系的比较研究。1985年，法国密特朗总统授予这位“世纪老人”法兰西荣誉军团骑士勋章，以表彰他对中法文化交流所做出的突出贡献。
盛成，这位学贯中西、饱经沧桑的东方赤子，不仅为东西方文化的融合与交流做出巨大贡献，而且亲身经历了二十世纪近百年历史的风风雨雨。他在历次社会变革与政治运动中始终站在时代的最前列，成为秉承“五四”传统，毕生追求自由民主思想、反对强权压迫的现代中国知识分子中的行动楷模。