朱树之(1865~1930),名恒,字树之,以字行,长沙县人,清同治四年(1865)生。家贫,从小爱绘画,长大后在长沙县铜官镇陶器店学徒,以绘彩陶为业。他绘画师法“杨州八怪”之黄慎(黄善画人物,后用狂草笔法作画),刻苦临摩,曲尽其艺,逐渐在画坛崭露头角。其笔法奔放而遒劲,为人所称道。
清末他改行绘绣画,因熟悉民间工艺,构思设计均能为绣工着想,便于着色上绣,故绣工都乐于采用其绣稿。其中,尤善画人物,当时长沙湘绣所制人物绣像,大多出其稿本。
辛亥革命后,他尝试将西洋画融人湘绣艺术,新创多种染丝方法,开西洋画融人湘绣之先河,使湘绣色彩更丰富多姿。时湘绣以人工绘画为稿本,绘制颇费时日,因而生产受到局限。他发明用梨木板套印稿本方法,加速了绣稿的制作,对当时扩大绣品生产起到促进作用。
晚年,他自己在长沙开设绣坊,广集绣画人才,鼓励绣工发挥特长,积极创新。但由于当时民生凋敝,绣品销路不畅。1930年,朱树之在创业中病逝。