方功惠(1829～1897),字庆龄,号柳桥,今岳阳县新开镇人。清代监生,袭荫广东盐道知事。工楷书,善理财治政,为两广总督叶名琛赏识,任总督衙门巡捕司章奏。后换总督7人,无一不器重他。郭嵩焘任广东巡抚时,先后任命他为番禺、南海、顺德知县，广州粮道通判，潮州知府。统辖粤、闽、赣、湘四省盐课,无论理财、行政,皆大有建树。任内平反冤案,处理积案,修建义仓义学,并亲自督修潮州北堤。光绪十四年(1888)，潮州连日大雨,洪水暴涨,他亲临灾区指挥抢险,保住了大堤和近百万人的安全。又筹集大批军饷,支援左宗棠收复新疆,被奏为道员,按例要到北京被皇帝引见后方能就职,他深感两广总督谭仲麟知遇之恩,仍留广东任职,政绩卓著。
他出身官宦世家、书香门第,自幼嗜书,性好藏书,尤喜刻书。在广东做官40年,不事奢糜,坚持省吃俭用,广为搜讨,细心收藏,曾派人去日本购回一批中国古籍。在广州城北建有书斋碧琳琅馆,藏书达50万册。其中孤本、善本、珍本很多,宋刻本有《大易精言》等34种元刻本有《仪礼图》等35种;明刻本有《春秋左氏补德》等400余种;明清抄稿本有《明十一朝实录》、《古今姓氏遥华集》等200余种。此外,清初私家诗文集、地方史志、乾隆禁毁书等稀见古籍,收藏亦富,为清同治、光绪年间全国私家藏书之冠。
他不仅酷爱藏书,对于孤本秘籍尤爱翻刻,以传世久远。凡未来得及翻刻的珍本秘籍,则珍藏得近乎保守,从不外示。碧琳琅馆藏书每本都盖有他的朱文、白文方印或长方印章,并长期雇请装裱匠在家装订修补书籍。方功惠逝世后,其孙方湘宾于光绪二十四年(1898),将碧琳琅馆藏书全部用海轮从广州运到天津,然后转运至北京琉璃厂工艺局,同年七月，将其搬移到肆雅堂丁子固的书铺里。二十六年五月,因战乱，方湘宾仓促南归巴陵,书即四散一空。大部分为当时的藏书家、书肆及巨富或日本人购去。余下十多万卷为官方收购,藏于燕京大学(今北京大学)、京师图书馆(今北京图书馆)。
