尹凤（1523～1598），字德辉，别号在竹，江苏南京人。明世宗嘉靖二十五年（1546）丙午科武举乡试第一名，嘉靖二十六年（1547）丁未科武举会试第一人。
因当时尚无武举殿试，所以会试第一名即为武状元。这样，尹凤便可称为武举“三元”（武解元、武会元、武状元）及第。此科共取武进士70人。
尹凤的始祖尹荣曾跟随朱元璋起义，为卫千户，对大明王朝的建立立下过汗马功劳，后战死疆场，被晋封为指挥同知。尹凤的父亲尹升是尹荣的六世孙，母亲朱氏。
尹凤少年时，父亲便去世了。他志向远大，文武兼备，不仅熟读经史典籍，还谙习兵法，尤其喜欢骑马射箭，在当时颇有名气。武举揭榜后，嘉靖帝赐宴兵部，命阁臣主持，并仿效文举程式，派仪仗送武状元荣归府第。当时，道路两旁围观的人很多，人们都为此科状元郎感到光荣和自豪。这时的尹凤英姿勃发，踌躇满志，盼望能早日在疆场上一展状元风采。
武举高第后，尹凤先被授为中都留事，镇守福建，以防备倭寇进犯。在任期间，他持正廉洁，不久就晋升为都指挥佥事。
嘉靖三十一年（1552），尹凤率领船队讨平了海寇许朝恩，斩首160人，夺回被掳去的240多名男女老少。捷报传来，朝廷特赐尹凤府库黄金。嘉靖三十二年（1553），尹凤调任浙江都司佥事，同年秋，晋升为福建参将，分守福兴、泉漳等处。
靖三十四年（1555），倭寇大举进犯我国沿海地区，福建成为其主要的掠夺目标。尹凤奉命抗击，因敌众我寡，力量对比太悬殊，倭寇一时难平。为此尹凤被急令召回京城并受到朝廷的处罚。等到-大白后，朝廷又以刚招募来的新兵划归尹凤统帅。尹凤从中挑选出一批骁勇猛健之士，强化训练，以军法严格约束，稍有懈怠便施以重罚，甚至斩首。不久，这支原本乌合之众竟被训练成一支英勇善战的精锐之师。
嘉靖三十七年（1558），倭寇攻占了福清、南安两县，将抢掠的财物统统装上了船，正准备一起运出海口。尹凤闻讯，立即率军追击，打沉了倭寇的7艘货船。又追至外洋，与倭寇大战于浒屿、东洛、七礁，生擒23人，斩首170多人，溺水而死的人无法计算。
嘉靖三十八年（1559），尹凤带领部队又与倭寇战于梅花洋，倭寇败退。尹凤乘胜追击至横山，生擒9人，斩首120多人，夺回倭寇所掠大部分财物。尹凤在福建率军与倭寇血战数十次，每战他都身先士卒，冒着纷飞的箭矢冲锋向前，战况紧急时，他竟有一个多月身不解甲。曾经有一次，军中粮食用尽，他便带领部队登上小岛，靠采集稗草度日，直到三天后粮饷运到。人们一般只知道尹凤统兵有方，抗倭有功，可却很少有人知道尹凤取得这些胜利是多么的艰难。
尹凤平倭凯旋后，朝廷再次赐他黄金，以示褒奖。-，尹凤擒杀的寇首最多，按理当封官晋爵，但是，尹凤手下的将官好几人都得到了封赏，独独没有尹凤。尹凤遂以身体有病，恳请辞官还乡。
嘉靖四十五年（1566），世宗病逝。世宗第三子朱载篨登基，改年号“隆庆”，是为穆宗。
隆庆二年（1568），穆宗下诏，在全国范围内，举荐能够在边疆御敌建功的人才。很多大臣一致举荐尹凤。尹凤得以官复原职，充福建都司。当时，海贼曾一本先是被抗倭名将俞大猷（武进士第五名）招降，后又反叛。曾一本擒拿了澄海知县，又连败官军，还杀死了守备李茂才，相继窜犯广州、福建，朝野震惊。尹凤在福建总兵李锡的率领下，配合俞大猷的部队，经过多次战斗，终于铲平了巨盗曾一本，尹凤又因战绩显赫受到朝廷嘉奖。在入京致贺时，尹凤再次恳求辞官还乡。
隆庆五年（1571），尹凤又被起用为浙江都司。隆庆六年（1572），晋升徐宿归德参将，镇守苏松。这一年，穆宗病逝，穆宗第三子朱翊钧登基，改年号“万历”，是为神宗。
神宗登基后，特赐尹凤彩币，以示慰劳。同年冬，新宁伯谭纶到边境地区巡访贤才，路过杭州时，尹凤以三司礼相拜见，谭纶心中不悦，派人私下里刺探情报，得知尹凤治军有方，管理有术，屡立战功，不禁感叹道：“我险些失去了一个人才！”于是便向朝廷极力举荐。尹凤遂应诏入京，为后府都督佥事（正二品），提督京城巡捕，成为神宗皇帝的得力卫将。尹凤在感激知遇之恩的同时，深感责任重大，曾感慨地说：“我的职责就是负责京城的警戒和保卫，怎么能够以一时没有案狱诉讼，没有奸人欺诈为满足而在京师高枕无忧呢？”于是，尹凤向神宗提出了十条切实可行的建议，神宗非常高兴，立刻命兵部复议后实行。尹凤在任一年多，大胆革除积弊，整肃纪律，讯防严密，就连那些宦官贵戚、王公大臣也不得不多有回避和收敛。京城内外相安无事。这一年，尹凤50岁，正是名声越来越大的时候。一天，他忽然对家人说：“我感到身心疲惫，想回家乡过几年舒心的日子。过去我在行伍间日夜拼杀，几次走到了死亡的边缘，之所以不死而且能有今天，这都是苍天保佑，但苍天不可能永远保你平安无事。”于是，他又一次-朝廷，执意归乡。神宗皇帝不得已批准了他的请求。
尹凤归乡后，居住在白下桥西。每日与乡邻贤士一起以诗酒禅诵为乐，逍遥于林壑之间近30年。万历二十六年（1598），尹凤以76岁高龄病逝。去世之前，他还将自己的馆舍捐出。神宗听说尹凤病逝，十分惋惜，特赐祭葬。
尹凤为人慷慨好施，从不沾不义之财。他曾回避了很多次升迁的机会，而在名气最盛之时又能激流勇退，“拂袖而诀”。在敌寇夷蛮面前，他威风凛凛，不可侵犯；可与自己患难与共的部将却能和谐共处，相互扶持。他精通用兵谋略，又知书达礼，所以才得以奋发上进，才能够勇夺武举第一，才能够结知明主，受到皇帝多次黄金、玺书的褒奖。尹凤的一生可以说是生死荣衰，有始有终。
尹凤之子尹邦宪，万历五年武进士，官至湖广郧襄参将。