杨于果,字硕亭,号审岩,秦安县人。幼时聪明伶俐智慧过人,少年时代受家庭教育,胸有大志,尽力学习基础有用之书。他十四岁作了一首《白鹤词》,凡读过的人都称赞不已。十七岁时,进入学校读书。他刻苦学习诗赋、古文,打下了良好的基础,并以诗赋古文名噪当时。乾隆四十年(1775),杨于果考取进士,被聘主讲秦州书院。
杨于果在家乡教书10年后,被选授湖北长阳县知县,历任枝江、汉川、南漳、枣阳、谷城等县知县。后迁荆州府通判。他在湖北做官数十年,经常以节俭自厉,以诚信教导民众,很适宜人民的要求。他廉洁辨治,待人接物多以诚,寓精察于浑厚,不以刑威。在枝江任知县时,杨于果释放了因“教匪”案而被诬的百姓三百余人。在南漳、枣阳任职时,他备置各类军器,前后用金数十万,而他自己分文不动,全部用在置器上。时逢湖北总督吴熊光、大学士松筠先后驻兵南漳,杨于果向吴熊光陈述了治兵的方法及教养民众方便适宜措施的条例,长达几千字。吴熊光听后高兴地说:“吾抚豫时,早知有君,何尚郁郁耶!”并打算要重用杨于果,后因事调离了南漳。松筠以清正廉洁闻名,他和杨于果谈论天下大事,相互之间很谈得来。一日拂晓,杨于果还没有起床,松筠忽然进入他的官舍,环视寝室,无一样昂贵奢侈之物,仅有可以搬动的装衣物书籍的几个小箱子,又未带家眷。杨于果出于意外,急惊起索衣,松筠抚摸着他的背说:“十年数在州县,而贫寒到这种地步!”于是,书“澹然”二字赠送。后来松筠离开南漳到朝廷去时,含蓄地劝杨于果和他一同前往,谋求重用,但杨于果以自己有病而谢辞。松筠以千两白银相赠,杨于果坚决不接受,松筠一定要送给他。不得已,杨于果暂且收下,待松筠走后,他如数具文上交,用来辅助军储。杨于果在湖北做官,很受士民的爱戴和信任,百姓统称他为“杨佛”。他是嘉庆年中一位清正廉洁的官吏。
杨于果学术渊博,尤其喜欢读经史之类的书,对星历、乐律、术数研究精通。著有《史汉笺论》4卷,《审岩斋诗文集》8卷。杨于果66岁时因病辞归故里,第二年病卒。