刘含初(1894～1927)名翰章，字含初。陕西中部(今陕西黄陵)人。1917年西安三秦公学毕业后，考入北京大学文史科。在陈独秀、李大钊等的影响下，认真阅读、研究马克思主义理论。1919年五四反帝-爆发，刘积极参与火烧赵家楼、痛打章宗祥的斗争，被北京政府逮捕，经校方与进步力量营救获释。1920年初，与杨钟健、刘天章、李子洲、魏野畴等发起组织陕西旅京学生联合会，创办《秦钟》杂志。《秦钟》-停刊后，又创办《共进》半月刊，建立进步团体共进社。他经常为《共进》撰稿，提出改革政治、革新教育、改造社会等主张，是当时共进社的核心骨干人物之一。
1920年，刘自北京大学毕业，先后在通州师范、苏州大学、岭南大学、开封大学、西北大学等校任教，积极提倡白话文，革新教学内容，反对讲古习经，并利用讲坛，向学生灌输革命思想，宣传马克思主义。1922年，刘在香港大学岭南分校任国文教员时，因在课堂上讲帝国主义和军阀勾结压榨剥削中国人民的罪恶行径，被校方以“煽动学生闹事”为名解职，并勒令立即离开广州。后转任广东信宜县教育科科长，不久又-离开。1923年到于右任为校长的上海大学任教，并在此加入中国共产党。后经刘天章向邓中夏介绍，曾一度任上海大学教务长。
1924年赴河南开封大学任教，年底回到西安，先后执教于西北大学和杨虎城在耀县办的三民军官学校。他利用当时国共合作的有利形势，广泛联络各界人士，开展反帝反封建斗争；经常在各种场合发表演说，宣传革命理论。
1925年8月，与李子洲、杨明轩等根据中共中央关于国共合作的指示，帮助成立了陕西国民党党员俱乐部，刘以共产党员身份被推为二干事之一，分管宣传。同年9月成立国民党陕西临时省党部，刘为九执委之一。1926年，北洋军阀刘镇华率镇嵩军围困西安，为时八个月之久，刘含初与黄平万、雷晋笙、吴化之、王授金等领导省、市学联主办了学生暑期补习学校，在近千名学员中传播马克思主义，壮大党、团组织，并动员各界群众同心协力支持杨虎城、李虎臣坚守西安，进行反围城斗争。
1927年初召开国民党陕西第一次代表大会，成立正式省党部，刘被选为执委会常务委员，与赵葆华、杨明轩共同主持党务。根据苏联顾问和刘伯坚的倡议，国民军联军总司令部决定收束西北大学，改建西安中山学院。3月5日，国民党西北临时政治委员会开会议决：西安中山学院实行委员制，“刘含初为委员长”(1927年3月6日《陕西国民日报》)；不久又改为院长负责制，刘任院长。中山学院以培养农-动、妇女运动、党务及军队政治工作人员为宗旨，刘改革教学内容与方法，为国民革命培养了一批骨干。
4月12日，蒋介石在上海发动-政变。4月25日和5月5日，刘先后和魏野畴、李子洲、杨明轩、史可轩等联名发表通电，并召开万人大会，声讨蒋介石疯狂捕杀共产党人和进步人士的罪行，号召陕西人民与全国各界齐心协力，“打倒新军阀蒋介石”，“打倒一切-”。
6月，冯玉祥追随蒋介石公开-，下令封闭中山学院，撤销刘的院长职务，中山学院-停办。此时，国民革命军第二集团军驻陕总司令部写信给刘，劝他“认清时务”，支持南京国民政府，并许以高官厚禄，被他断然拒绝。7月18日成立的以石敬亭为主席的陕西省政府，不断放出要缉捕刘含初的消息，中共组织考虑到他的处境，决定派他去苏联学习。他即返回中部(今黄陵)县，准备安置好家属后到中共中央报到再赴苏联。陕北军阀井岳秀得悉刘返回家乡，指使其驻中部县的部下杨衮前往捕杀。8月18日下午，杨衮部追至宜君县石堡村刘的岳父家时，刘正在向群众进行革命宣传，并书写“中国国民革命是世界革命之一部分”等条幅，墨迹未干，匪徒便开枪射击，刘身中七弹，壮烈牺牲。