陈辉，原名吴盛晖，1920年9月出生于湖南省常德县双桥坪乡牟家桥村。
1927年春，正当常德的农-动蓬勃发展时，陈辉进小学读书。1932年秋考入省立常德中学初中部。1935年冬，北平爆发的一二九学生-，大大激发了陈辉的爱国热忱。他善诗能文，开始向报刊投寄文章。第二年春，他撰写题为《向前》的文章说：作为青年学生的首要任务，是应该唤起人们挺胸向前，救亡图存。这篇文章发表后。引起了当局的注意，说是“文辞激进，煽动民心”。陈辉还用笔名“成辉”，发表了一些新体诗，其中一首写道：
天昏昏，地暗暗，
夜沉沉，路漫漫，
黎民行路难。
何时把光明撒向人间?
1938年1月，中共湖南省工委派帅孟奇到常德恢复和发展党的组织，领导建立了中共常德特别支部。陈辉与中共地下党员有了接触。一天，上届毕业的向光源找他聊天，对他说：“你写的《向前》那篇文章很好，希望你百折不回地向前走，不后退。当今青年应以拯救民族，改造社会为己任。”打这以后，向光源给他带来进步书刊，帮助他找到改造社会的正确方向。一次，陈辉对向光源说：“我知道你是共产党的人，我参加行吗?”不久，经周文雄、向光源介绍，他加入了中国共产党。他感慨地说：“马列主义告诉我，现在的世界是一个吃人的血腥世界；它也启示我，只有以牙还牙，以眼还眼，在这可诅咒的地方击退可诅咒的人!”他把个人的命运同中国无产阶级革命的前途紧紧联系在一起了。
陈辉入党后，积极发动学生抗日救亡斗争。他在学校里组织了抗日青年同盟，发展中华民族解放先锋队队员，参加抗日救亡宣传队，广泛从事唤起民众抗日宣传活动。有些只埋头读书的学生，在他的影响下也参加了抗日救亡运动。
这年5月，陈辉随学校应届高中毕业生，赴省城长沙参加军训。他这时想的不是呆在省城里，而是要奔赴抗日前线。他在省城给抗日战地服务团工作的二姐写信说：“你们在枪林弹雨之下，冒着生命危险，救死扶伤，这是光荣的工作。你的爱国行动给了我很大的鼓舞，我有你这样一个勇敢的姐姐感到自豪。高中毕业后，我要奔赴抗日前线，同敌寇拼杀，为千千万万死难同胞0。”
军训不到一个月，陈辉就同几位同学返回常德。他对学校图书管理员彭司春说：“北平学生说过，‘华北之大，已安放不得一张平静的书桌了!’目前，民族危亡日益加重，有志青年只能起来，冒着敌人的炮火前进，哪能不顾国家的存亡，躲在高墙深院做考学的美梦呢?!”他找到党的地下交通员老胡，倾吐了个人的志向。党组织决定介绍他去延安学习。
一天凌晨2时，他背上小行李包，带着大姐为他筹措的20块银元，将党组织写给武汉八路军办事处的介绍信缝在衣角里，启程了。
这年夏天，陈辉来到延安，进入抗日军政大学学习。一年的紧张生活，使他得到了很好的锻炼。
1939年5月，陈辉在抗大学习结束后，被分配到华北敌后抗日根据地，担任新华通讯社记者。同时，他与田间、邵子南、魏巍等同志都是晋察冀诗会会员。晋察冀边区领导人原想将他留在《晋察冀日报》部，但他坚决要求到炮火连天的前线去。领导上同意了他的请求。他星夜奔赴北平西部地区。他目睹遭日寇烧杀的情景，满腔的怒火在燃烧，发誓要“举起诗的枪刺，向敌人拼死搏斗”。在平西前线，他写下一篇又一篇的八路军英勇杀敌的报道，创作出100多首感人肺腑的新诗。
他在《献诗——为伊甸园而歌》中写道：
那是谁说，“北方是悲哀的呢”?
不!我的晋察冀呵!
你的简陋的田园，
你的质朴的农村，
你的燃着战火的土地，
它比天上的伊甸园(即乐园)还要美丽!
他巧妙地用母子的问答，创作出《月光曲》，抒发边区人民对子弟兵的深厚情感：
“妈妈，你看，
那是什么呀!
是不是一群群红色的马队，
闪电式地奔驰在河岸上?”
“啊，孩子，
那是晋察冀的子弟兵，
他们呀，去夺回失去的
祖国的城市和村庄。”
1940年冬，晋察冀边区党委调陈辉到房(山)涞(水)涿(州)三县联合政府工作，担任青年救国会的负责人。
房涞涿位于平西地区和冀中地区之间，东临北平，南接保定，平汉铁路从中贯穿，是日寇的所谓“强化治安区”，并以此作为它控制北平乃至华北的重要据点，是敌我双方争夺最激烈的地方。陈辉接受任务后，来到日伪军经常骚扰的拒马河西岸，仍然一手拿枪，一手拿笔，发动和武装青年投入抗日救国的战斗。在两个多月里，他深入到几十个村庄，发动青年千余名，组成若干个青年抗日救国先锋队，白天从事农业生产，夜间进行军事操练，并带领群众挖掘地道，抗粮抗夫，处决汉奸走狗，搞得日伪军惶恐不安。
1941年夏，他在县委的领导下，举办了两期青年干部训练班，为发展抗日青年工作培养了一批骨干。
为动员全民抗日，陈辉创作了十多首抗日歌曲，《跟着中国共产党》就是其中一首。这首歌流传甚广，曾激励许多青年奔赴抗日前线。歌词是：
日本鬼子像一只狼，
狼来吃老百姓的羊，
八路军就是一根打狼的棒。
老乡们呵，
咱们要跟着中国共产党。
日本鬼子像一只狗，
狗来啃中国人的骨，
八路军就是打狗的大石头。
老乡们啊，
咱们要跟着共产党向前走。
1941年秋，日寇调动大批兵力，准备对平西地区进行大“扫荡”。石亭是涿西北连接山区的重镇，驻有日军一个小队、伪军一个中队，共300多人枪，筑有炮楼，阻碍着八路军和游击队的通道。为保存实力，房涞涿联县政府决定提前转移。陈辉主动承担牵制石亭守敌，配合八路军主力反“扫荡”的任务。他指挥由60余名青救会骨干组成的游击队，在青纱帐的掩护下同石亭的敌人周旋。
一天凌晨，陈辉带领这支队伍，穿过青纱帐，闯入石亭附近的山坡诱敌。果然200多名日伪军向他们扑过来。他指挥截击，且战且退，时而分散同敌人捉迷藏；又时而集中猛击敌人一翼，牵着敌人的鼻了在山边转了五天。敌人被拖得精疲力竭，还丢下30多具尸体。黄昏时刻，陈辉带着一个小分队，神速地绕过敌群，闯进石亭，同留守炮楼的几十名日伪军展开激战，忽然“轰隆”一声巨响，十几颗手榴弹同时开花，敌炮楼坍塌了!等回防的日伪军反扑来时，游击队早已消失在茫茫的夜幕中了。
1942年冬，日寇在平西和冀中地区实行的“拉网式扫荡”刚刚过去，又到处抓人挖沟修路，扩建据点，“强化治安”。中共房涞涿县委决定派陈辉、萧炳林等干部战士，组成一支武装工作队，陈辉任武工队政治委员，深入涞涿平原，恢复和扩大抗日根据地。
在一个乌去密布，寒风呼啸的夜晚，陈辉和同志们穿过敌人的两道-线，秘密来到拒马河畔的马踏营和古丘等村庄。这里被日寇“扫荡”成了一片废墟，到处都有老百姓的尸骨、房屋的灰烬、锅罐的碎片，以及幸存者的哭声……他目睹这些惨境，心中激起强烈的怒火，奋笔写道：
在叫，在响，
炸毁了张三的破锅，
烧毁了李四的草房，
这时候——
年轻的小伙子啊，
到队伍里去吧!
用你那乌黑的大手，
背起那杆0的钢枪!
敌人得悉孤胆闯石亭的陈辉又活动在拒马河畔，并且很快恢复了地下抗日组织，便悬赏千元捉拿他。殊不知，就在此时，陈辉又孤胆闯歧沟!陈辉了解到涿县警备中队长李春芳是东北人，学生出身，家乡沦陷后跑来涿县，投靠县长杨开明。日寇占领华北后，杨开明当了大汉奸，保举李春芳充当此职，驻守离县城不远的歧沟炮楼，但不残害老百姓。他反复琢磨，断定李春芳“身在曹营心在汉”，决意争取他倒戈反正。
一天下午，陈辉带着一封信，偕同武工队员赵玉来化装到歧沟，说是李春芳的内亲，闯进了警备中队，在炮楼里见到了李春芳。
李春芳望了望客人，便说：“我怎么不认识你们，究竟找我干什么?”
“实话吧，我就是杨开明悬赏捉拿的人。”陈辉说：“特来拜访你，是因为有人告你私通八路，幸而送信的特务被我们抓着了。”说罢，将那封信摆在桌上。
李春芳看信后，大惊失色，叹道：“我是走投无路了啊!”
陈辉对他说：“有一条路，同八路军一道打日本。像李队长这样的有家仇国恨的人，我们共产党是持欢迎态度的。”他诚恳地向李春芳讲解我党的政策，打消他的顾虑。
李春芳表示愿意弃暗投明，报效祖国。陈辉立即与之商议起义事宜：首先集中武器，然后把队伍带到山区，一切供给由八路军负责。他把随来的武工队员留在这个中队，假称李春芳的内弟，协助做好工作。
仅过两天，陈辉在马踏营一带放出“八路军就要攻打歧沟据点”的风声，每天还派人到歧沟炮楼附近喊话。李春芳故作惊慌，以守卫岗楼为由，一面集中人枪，一面进城向警备大队增领武器弹药，很快就集中100多支长枪，四挺机关枪，三门小钢炮。汉奸县长杨开明深恐歧沟据点失守，危及县城，使调动100多人枪，前往增援。
陈辉得知，马上派武工队在中途阻击，毙敌十多名。他火速赶到歧沟，要李春芳抢先行动。有个伪军小队长拔出手枪，威胁李春芳，被陈辉一枪击倒。李春芳立即集合队伍，宣布“进山整训，抗日救国!”这一特殊战斗，带回人马百余，0百条，毙敌十余人，炸毁炮楼一座。陈辉成了平西地区的传奇人物。
1943年春，陈辉被选为中共房涞涿联县县委执行委员(常委)，兼第四区区委书记和新组建的敌后武工队政委。四区位于平汉铁路以西的涞涿平原，是敌我犬牙交错的地方，敌伪军的炮楼岗哨星罗棋布，而且涿县县城有敌军重兵把守，松林店车站驻有一支200多人的日本特务队。在这里同敌人展开战斗，时刻都有牺牲的可能。陈辉时刻准备为祖国、为人民献出一切，正如他在《为祖国而歌》的诗篇中所表达的：
你的爱情的乳浆养育了我，
而我也将以我的血肉守卫着您。
也许明天我会倒下……
在敌人的屠刀下我不会滴一滴眼泪。
我高兴，因为啊——
你的守卫者的生命，给你留下了一首
无比崇高的赞美词。
他和队长陈琳带领武工队，越过敌人的-线，来到拒马河下游，白天隐藏在地道或山洞里，发动群众，组建游击小队；晚上出没在敌军炮楼哨所间，除特锄奸，筹集军粮，劝说伪军倒戈反正，他和陈琳又率武工队，配合八路军主力部队摧毁敌人据点，先后拔掉孙庄、横歧和常村等三处敌军炮楼，消灭敌军70余名，缴获一批0弹药，使得城里的日伪军不敢轻易踏进拒马河西岸。尽管日军出动大批人马，到处搜索，清查户口，结果连武工队的影子也没有发现。当地群众称他们是“神八路”。
离拒马河下游四五公里的宁岗，驻有一支300多人的伪军队伍，大队长就是当地的大恶霸曾汉章。俗话说，“做贼胆虚”，他防备八路军来端他的锅底，又怕老百姓起来要他的命，就在离宁岗小镇不远处筑起很高的炮楼，周围还修起了碉堡群，所有人马都龟缩在炮楼和碉堡里，控制那方的地盘。当横歧、常村据点被武工队拔掉以后，曾汉章加强了警戒，并派出两个中队，由近及远地逐村搜查，口喊“捉拿陈辉”，实则是要将两陈的武工队赶过拒马河，保障他自身的安全。这个恶贯满盈的家伙，倚仗300条枪，横行无忌，确实对武工队的活动造成很大的威胁。陈辉决意夜闯宁岗，采用“引蛇出洞”的战术，设法除掉他。
这年冬的一天晚上，寒风刺骨，不时飘下几片雪花，郊外像死一样的寂静。陈辉和陈琳带四五名能征善战的神枪手，埋伏在宁岗镇外。他和陈琳进入老交通员秦大爷的客栈。秦大爷听说只有六七个人，便埋怨起来：“你们的胆子太大了，会出事的，快离开吧!”
陈辉说服了秦大爷，并把行动计划告诉他。秦大爷点点头，出得门来，直往曾汉章的暗探曾灰狗家去买大饼。
曾灰狗借送大饼发现了他们，径直跑到炮楼向曾汉章报告。曾汉章将信将疑，但邀功请赏心切，立即出动一个中队，将客栈包围，自己带十几个人朝秦大爷家走来，以“清查户口”为名，看个究竟。等候在大门两侧的陈辉和陈琳左右开弓，撂倒曾汉章和几个士兵后越窗而飞了；埋伏在镇口的队员奋起一阵扫射，闪身钻进了镇外树林中，与陈辉会合。只听见里面的敌人向外胡乱开枪，外面的敌人以为是武工队冲出向里面射击，对阵片刻后才知道是中了陈辉的计策。陈辉夜闯宁岗，像神话故事似的，在晋察冀边区传开了。
1944年夏季，涿县新任伪县长王西宠，出动-到涞涿平原抢粮；驻松林店车站的日本特务队长荒谷川，指令伪军小队长祖五吹，向各保施加压力，拍着盒子枪扬言：“谁0的给八路送粮食，我这家伙就不答应。”姓左的汉奸保长向祖五吹保证：“我姓左的给姓八的交了粮食，就不是人养的。”因此，靠近松林店的粮户左右为难，干脆藏粮不交。陈辉心想：不给这些坏蛋一个下马威，就难以完成联县政府交给四区的征粮任务。
几天之后，是松林店集日。陈辉和警卫员王厚祥，扮成农民模样，挑着蔬菜混入集市，潜入左保长家中。晌午时分，左保长刚跨进门槛，即被小王卡住了喉咙，陈辉把枪口对准左保长的胸口说：“你姓左的不给姓八的交粮，有胆量，该怎么奖赏你?”左保长吓得三魂掉了两魂，保证三天交齐粮食。陈辉和小王又绕道来到祖五吹回家的路上。黄昏时祖五吹从岗楼朝家里走来，被陈辉和小王抓住。陈辉说：“听说你这盒子枪不准向八路军交粮，是吗?”祖五吹抬头一看是陈辉，立刻瘫在地上，央求饶命，并写下向八路军交粮的保证书。陈辉将空枪还给他，大踏步向拒马河走去。
左保长和祖五吹明白，若荒谷川知道他们被陈辉抓住后写过保证书，只有死路一条，索性瞒着日本人，让老百姓给八路军交粮，也为自己留条后路。
几天后，老百姓把粮食秘密送到拒马河西岸，很快就完成了交粮任务。边区党委得悉陈辉巧闯松林店，在日军特务队的眼皮底下制服汉奸走狗，便通报表扬他，称他是“肯动脑筋，有胆有识，不畏艰难，出色完成任务的模范干部”。
1944年冬，大雪裹住了平西房涞涿大地，冰层封住了拒马河面。联县县委集中全县军政干部进山整训，部署解冻后的对敌斗争。各区只留下少数干部坚守工作岗位。
11月11日，数百名日伪军乘虚而入，由汉奸张得祥和王治仁引路，将四区区长陈琳和几十名武装人员围困在马踏营河套。经过一天的激战，陈琳、张文雅等30多名干部战士英勇牺牲，许多老百姓也惨遭杀害，大片房屋被烧成灰烬。
陈辉得知这一消息，立即从山区赶到马踏营，望着烈士的遗体，悲愤地写下壮烈的《祭诗》：
英雄非无泪，不洒敌人前。
男儿七尺躯，愿为祖国捐。
英雄抛碧血，化作红杜鹃。
丈夫一死耳，羞杀狗汉奸。
他在山区再也耽不下去了，向县委请缨，要求率武工队到平汉铁路以东的敌占区去，开辟新的敌后抗日根据地。
县委了解陈辉的倔强性格，便批准由他带领一个小分队深入敌后，并向他交代任务：把铁路线以东的群众发动和组织起来，开展锄奸活动，搅乱敌人的阵脚。
一天晚上，陈辉带着一支30多人的武工队，踩着残雪，穿过平汉铁路，来到日本特务中队和伪军王凤岗的“联防地带”。这里炮楼林立，-沟纵横，号称“强化治安模范区”。陈辉将武工队员分为两队：一队潜入涿县城南，一队潜入涿县城北，三四人一个战斗小组，在乡亲们的掩护下，白天隐蔽，夜间行动。仅几天时间，就除掉几个汉奸，摧毁了几处敌伪据点，连涿县城墙上也贴出了陈辉写的警告敌人的《宝塔诗》。码头据点的伪军中队长裴宏生，一向以安全守护自居，带着二三十人从城里返回，在向阳渡口遭武工队突袭，被打得抱头鼠窜，裴宏生的左腿也成了两截。徐里营据点的伪军小队长师振武，正押着民工修筑岗楼，陈辉混进民工队伍，乘机逼进师振式的卧室，苦口婆心地劝他倒戈反正。师振武受到感动，当夜解散民工，毁掉工事，自己逃回东北老家去了。
此时，伪县政府得报陈辉的武工队已潜入县城附近，大为震惊，立即张贴告示，悬重赏通缉，并用重金和官职收买了被开除的四区青救会成员周永旺，寻找陈辉的踪迹。
1945年2月上旬，按照县委的-部署，陈辉到各村布置工作，提防敌人前来烧杀。7日，他和通讯员来到范庄时，不料被叛徒周永旺发现。夜间，房东范永坤护送陈辉离开了黄楼桑。8日凌晨，房东在返回范庄路口时被捕，在敌人的毒打之下说出了陈辉的去处——韩村。顷刻间，松林店车站的日本特务队倾巢出动，把韩村包围得水泄不通，传令要“活捉陈辉”。
陈辉和通讯员来到韩村堡垒户王德成家，突然腹泄不止，没有及时转移。第二天早晨，王德成的母亲为陈辉做了一碗面汤，还没有喝完，两个特务闯进屋来，把枪口对准他们说：“你们跑不了!跟我走吧!”陈辉毫不理会，趁放碗之机，顺手拿起放在炕沿上的手枪，朝后“叭叭”两下，撂倒一个特务，另一个吓得转身就跑，被陈辉打死在门外。通讯员小王乘势堵住前门，注视巷口，准备同敌人作生死较量。
日本特务队长荒谷川见大门关闭，率队疯狂地发起攻击，步枪、机枪、手榴弹同时开火。陈辉和小王各守一端，英勇还击，不让敌人前进一步。忽然，敌人的一颗手榴弹从窗户飞进，陈辉的左眼挂了花。
战斗持续约半小时，敌人越来越多。陈辉对小王说：“我们不能被动挨打，冲出去，越过墙头就是树林。”小王随手扔出两颗手榴弹，掀起浓浓硝烟，两人冲出西屋，来到院子里，怎奈敌人两挺机关枪-墙头，只得又返回屋子，力求多打死几个敌人。小王从窗口射出一梭子弹，撂倒几个敌人，自己也中弹牺牲。
敌人还想活捉陈辉，掀开屋顶，扔进燃着的高粱秆子，想把他逼出屋来。陈辉自知为国捐躯的时刻到了，便握着最后一颗手榴弹，拖着一条滴血的腿，从屋里走出来，两眼冒出仇恨的火花，十几个敌人看到他，连忙跑了过来。当他们来到跟前时，陈辉拉响了手榴弹，好几个敌人被炸得血肉横飞。抗日英雄、人民的忠诚战士、富有才华的革命诗人，就这样英勇地倒在硝烟血泊之中了……