曾庆国(竹编技艺·中方斗笠)
“湖南省首批省级非物质文化遗产项目传承人”
曾庆国,1937年8月出生。在20世纪50年代中后期,组织各大队、生产队大力发展斗笠生产,让不同姓名、不同年龄的群众都学习竹编斗笠技艺,每编制一个斗笠2分工(当时以工分来计算工作日,男劳力为10分工为一个工作日,女劳力一般为5~6分工为一个工作日)。此时,斗笠生产得到很大发展,曾庆国所编织的精制25经斗笠曾赠送国际友人。
中方竹编斗笠具有悠久的历史,与人们生产、生活相关。在长期的生产制作中,不断改进,形成完善的技艺体系。中方斗笠造型别致,工艺独特,最大的斗笠直径可达10米,最小的仅20厘米,品种齐全、形式丰富。从竹子到成为一个斗笠要经过70多道工序。它早期的功能仅是一种用来防晒、遮风挡雨的生产、生活用具,后来慢慢演化成信物、礼品和装饰艺术品,具有浓厚的地域文化特色。