彭谊，字景宜，号正庵，广东东莞莞城市桥人。出生于明永乐八年（1410）。宣德十年（1435）以邑庠生举荐举人，赴京参加会试，在太学中深造。正统十年（1445）除工部司务。彭谊好古博学，通律历、天文、水利、兵法，很有才干。他敢于直抒己见，不阿谀逢迎，甚至与工部尚书发生争辩。工部吏员中有私自批示公文越级上呈的，尚书石璞决定按-受贿之罪将其开除。彭谊了解到吏员所为不属-受贿，坚持不同意，石璞终于听从其言，而且觉得彭谊为人正直，对他更加尊重了。
正统十四年（144），朝廷经历"土木之变"，八月，皇太后命明代宗监国，特别下旨要求大臣举荐老成持重、道德可靠者为御史。诠部举荐彭谊，升其为湖广道监察御史。此时王文主持都察院，治事严明。御史启事有不当的，他瞪大眼不吭声，惟独对彭谊尊重有礼。
景泰元年（1450），南直隶（约今江苏、安徽）发生洪灾，百姓受灾，有的饿死。彭谊奉命前往赈济。他马不停蹄地办理赈灾事务，一天走数县也不懈怠，救活了不少民众。
景泰三年（1452），张秋县（今山东阳谷县东南）黄河河堤冲决，河水向东漫去不入河道。彭谊奉旨前往修堤。此前，工部尚书石璞与都御史王暹、洪英等人各自提出治河方略。有说以席裹石投入水中的，有说将石装在竹篓中用绳子捆在一起沉下水去的。这些方法都试过了，但都不行。彭谊督民工从旁边开沟浚水引入运河，水势减缓下来，再在沙湾决口处修筑石堤，堵塞住水的去路，河水回复到故道，漕运得以开通。治水之后，彭谊因功升正六品衔。景泰五年（1454）三月，江淮发大水，彭谊跟随大学士王文巡视江淮。时遇饥荒，挺而走险的盗贼也多起来，彭谊协助王文，擒获苏州贼，擢大理寺丞。
景泰六年（1455），边防告急，彭谊升右佥都御史，奉敕提督河北的紫荆、白羊、倒马等关。都指挥胡玺纳贿纵军。彭谊弹劾其罪行，律将治兵，恩威并重。每次出战，对诸将周密部署，故出兵必获胜。他主持修筑城堡，并按古法打造神臂弓，防守有效，敌兵不敢再犯。又奉敕提督各关仓粮、保定卫等卫屯粮。
天顺元年（1457），彭谊因为得罪了权贵，被降职为绍兴知府。抵任时，遇绍兴饥荒，立即发仓赈济饥民。吏员告以开仓须先报朝廷批准，否则要怪罪你的。彭谊说："等到请示批准后再开仓，饿死在荒野的人就多了。我怎么能因为爱惜一身而不考虑救活万条生命呢！"第二年秋天收成好，百姓争着缴交仓粮，不到一个月，粮仓就满了。彭谊到任之前，郡县官田税重，农民饥不果腹，都流徙逃避，欠交赋税，官员秩满却照样离任，地方上拖欠的赋税就越来越多。彭谊奏请核实耕田亩数及实际耗损，核定应收税赋，从实际出发，减重增轻。农闲时节，组织民工修筑白马闸。白马闸在萧山县西南白马湖，三面皆山，36条水涧都在此汇集，经常发生水患。白马闸筑成后，既便于灌溉，又能遏止倒灌之碱潮，一郡农业生产皆蒙其利。彭谊在绍兴知府任上39年，多有惠政，被越级擢升为山东左布政使。他离任时，萧山百姓有感恩戴德者，送给他海味，装海味的两件器物其实是金器，彭谊很严肃地拒绝了，馈赠者愧谢而去。一年后彭谊升工部左侍郎。
成化四年（1468），辽东巡抚获罪免职，吏部举荐接代者。明宪宗说，辽东多次替换巡抚都不称职，可在大臣中选求。于是将彭谊改任右副都御史，前往镇守辽东。前任辽东巡抚与总兵太监总是合不来，都不以边防储备为重，仓存粮食往往维持不到两年。女真部探知情况，声言要发兵相侵。彭谊抵任以后，抓获女真间谍加以审讯。间谍说辽东林深树密，可以阻止骑兵，而且明军粮少士饥。态度嚣张。彭谊大怒，喝令推出斩首，众人哀求之后，才免其一死。彭谊把间谍释放回去时，对他说："你们仗着林密有恃无恐，没有看到我们有砍木工具，我们只要派遣万名兵卒，拿着这种工具去伐木，不到半天就可以把你们山头的树木斩光。粮草我们也在筹划之中，征发万名民夫运输，堆起来就比山高，你们有什么可以恃仗的！"间谍回去禀报，女真首领并不以为然。是秋，彭谊下令向边境输送粮食，先给铁岭卫三万石，其他各卫所需粮饷也相继在运输中。女真闻报这才感到震慑。不久，彭谊又下令大规模阅兵，调兵遣将，整顿号令旗鼓，从广宁（今辽宁北镇）到辽阳（今辽宁辽阳市），行伍严整，旌甲蔽野，军威大振。彭谊令都指挥崔胜向女真进兵，擒斩无数，夺其马匹、器械、辎重。女真向崔胜求降，再三表示愿意臣服。明军这才班师。女真部从此远遁，十余年不敢南犯。朝廷接到捷报，降敕奖谕。
成化九年（1473），彭谊率兵出征小黑山（今辽宁黑山县）女真部，斩获62人，烧毁女真在建川、麦州据点，搜获马匹、牛羊无数，明军无一损失。彭谊将功劳都让给部下，下属皆获得升赏。朝廷再次降敕奖谕他。辽东总督太监对诸卫属横征暴敛。彭谊不怕得罪中官，下令所属，凡是下给他们的文牒未经巡抚审定发出的，可以不予执行，皆令其退回审查，违者以军法从事。镇守太监的气焰顿时收敛，守边将士深感彭谊之德化。
成化十年（1474），户部传令所管的部门开采黑山金场。彭谊上奏说永乐年间太监王彦等开是山，督民工6000人，开工三个月，才开采到8两金子，劳民伤财，得不偿失，因此，请求罢息此举。户部这才下令停止开采。
彭谊在辽东共11年，屡有归乡退休之志。他先后上了四次奏章乞休，都不获允。成化十四年（1478）始被获准。得以优游乡梓、享天伦之乐，回到家乡20年，两次得奉恩诏，进阶至资善大夫，是为正二品。
彭谊为人外柔内刚，谦以接物，从来不炫耀自己，人们都感到他的平易近人。《明史》本传称其"四疏告归，家居四十余年卒"。黄佐《广州人物传》本传，据行状、墓志参修，也称其"享期颐之福"。是为百岁之寿。黄佐《广东通志》彭谊传据《广州志》本传称"成化戊戌（1478）始得谢事，归凡二十有二年乃卒，寿八十有八"。上述各说中，当以彭谊的寿终百岁以上较为可信。