李天保(1900~1936),原名李有传,翁源坝仔新梅人,幼聪慧,性豪爽,因家道贫穷,只上过几年夜学。
民国23年(1954),地方政府的苛捐杂税不断增加,地方军队兵匪一路,到处劫掠,广大人民群众敢怒不敢言。其时,翁源、连平、英德、佛冈等地的农民群众为强身自卫和寻求活路,纷纷组织马刀队,“设日月坛”,逐练马刀神术。此时李天保在坝仔镇新梅村设坛请师,设坛跳练。后佛冈人钟日盈(人称钟四叔)来翁源活动,结识李天保,向李面授机宜,钟充当“天忠堂”坛主,带领李天保等马刀队员苦练马刀神术,说火候一到便能刀枪不入云云。