林冲，又名文光，字觉魂，1916年3月生于广东省东莞厚街双岗一个贫苦的农民家庭。幼年丧父，又没有兄弟，随着母亲，孤儿寡妇以编织草席为生。1938年11月，他参加中共东莞中心县委领导的东莞抗日模范壮丁队，同年12月加入中国共产党。1939年4月，部队改编为二大队，他当了班长。1940年初，国民党顽固派发动第一次-0，国民党东江游击指挥所主任香翰屏，妄图聚歼曾生、王作尧部队。我部-冲出敌人包围圈，向海陆丰东移。王作尧带领二大队，在东移途中，先后在白芒花、布仔洞与企图追歼截击的国民党顽军打了几场恶仗。当时林冲是阮海天中队的小队长。他奋不顾身地带领小队顽强地阻击敌人，掩护大队安全撤出。
1940年8月初，曾生、王作尧部队奉中共中央的电令，重返东(莞)宝(安)敌后。林冲随着部队回到宝安，开辟阳台抗日根据地。当时，东宝一带的人民群众，受日军铁蹄的践踏和伪顽的掠夺，生活在死亡线上，共产党的部队怎能再加重人民的负担呢?但是，要扩大抗日武装，就要解决部队的给养问题，大队长王作尧亲自在队伍中挑选了一批机警、勇敢、坚定、有作战经验和独立活动能力的干部和战士，组成一支短枪队，派林冲任副队长。不久，队长陈前牺牲，林冲任队长。为了解决部队给养问题，林冲带领短枪队，选择了客商来往较多的“梅林坳——布吉——乌石岩”交通线，设立税站。这税站，由于在敌伪的控制中，因而经常受到敌伪军的袭击。为了打通由梅林坳经上埔、新界粉岭往香港这条新的交通线，林冲带领短枪队员突击上埔乡，镇压了特别坏的伪乡长，使上埔乡政权变成白皮红心的政权。交通线一通，来往客商得到保护，都自愿捐助抗日经费，还争取了来往客商为抗日部队购买一些急用的药品，主动将部队的抗日宣传品带到国统区后方散发。由于打通了这条交通线，香港同胞支援抗日部队的物资和人员就源源不断。这对扩大抗日队伍，巩固抗日根据地起了重要作用。
九龙失守、港英总督投降后，中共-副主席周恩来指示：要尽一切努力抢救困留在香港的数百名著名文化界人士和爱国民主人士。林冲奉王作尧的命令，带领短枪队，进入香港新界。从香港到白石龙有一百多里路，沿途有日军设置的-线，有许多为土匪盘踞的山头，当时香港新界的秩序又非常混乱，土匪、流氓、地痞趁机打劫。林冲带领短枪队一到沙头角南涌鹿项乡，恰巧碰上土匪抢劫南涌。为了保护群众利益，他带领短枪队，一轮冲杀，打跑了土匪；接着又插到西贡、荃湾，抢收英军抛弃的大批武器和物资，接送由香港地下党送出来的民主人士和文化人。他在这条交通线上来来回回，没日没夜地把一批又一批的民主人士和文化人接送到元朗，再转送回根据地。
1941年12月8日，日军占领了香港新界，派出特务汉奸、暗探到处活动，建立伪政权，严密统治着各个乡村，情势非常险恶。林冲带领的短枪队，从荃湾来到大埔附近的大山脚上沙罗洞乡，以山地为依托，发动群众，建立游击区，以便在群众中站稳脚跟。沙罗洞乡内有两条自然村，一条叫张屋，一条叫李屋。张屋驻有土匪队伍。林冲带领短枪队来到李屋后面的小山脚下，群众不知是什么队伍，害怕抢劫，纷纷躲避。林冲为了解除群众疑虑，带着队伍停在村外，从早到晚没有饭吃，也不进村，一直坚持到第二天晚上，天下起大雨，同志们都给雨水淋得浑身湿透，但仍坚持不进村。这样，群众疑虑打消了，派人请队伍进村，安排房舍休息。相反，驻在张屋的土匪，天天要鱼要肉，-，狂饮，搞得乌烟瘴气，群众相当反感和害怕。林冲驻进李屋后，公开宣布是人民抗日游击队，并带头到群众中去，帮助群众下地劳动，修整道路，队伍跟群众搞得火热。张屋的群众知道了，便派人请林冲去把张屋的土匪赶走。林冲亲入虎穴，找到土匪头子萧天来，表明是共产党领导的抗日游击队队长，为了打击日伪保护人民利益，要他们离开沙罗洞一带的乡村，并声明以后凡我队伍的人员和物资经过该地不得有任何骚扰；一方面又镇压了一些罪大恶极的土匪。萧天来这个土匪头子看见游击队来头不小，不敢不从，便撤走了。这样，沙罗洞一带就成为游击队活动的游击区。林冲初在这一带站稳了脚跟，开辟了由新界到宝安的陆上交通线。
1942年2月，港九大队成立了，林冲被委任为港九大队短枪队长。他带领短枪队灵活机动地战斗在敌伪统治的地区，一些为群众憎恨的汉奸走狗给镇压了，一些日军的岗哨给端掉了，一些乡村的敌伪政权给摧毁了，中国共产党的政治影响更大了，使敌人非常震惊。在抗日游击队活动范围的汉奸走卒的家属，便托人前来求情，建立联系。敌家属主动将敌人活动的情报送给我们，乡村的敌伪政权，成为实际上由我掌握的两面政权。日军看到林冲短枪队的威胁，多次出动围歼。林冲在群众的支持下，机智地打击敌人，使日军的阴谋不能得逞。相反，在港九敌后活动的游击队越来越壮大，活动地区也越来越广了。
1945年1月，林冲调回纵队司令部，这时，妻子又快要生小孩了。临别时，他对妻子说：“孩子出生后，要尽一切可能由自己安置，不要增加组织的负担。”后来，林冲的妻子生下孩子三个月后，把儿子留在新界群众抚养，不久夭折了。
日军投降后，林冲被派到东江纵队第六支队担任参谋长。这支队伍在海丰、陆丰一带受到国民党反动派的残酷“围剿”。1946年4月3日，部队在由海丰开往汕尾的公路上，与国民党第一八六师发生遭遇战，林冲和政委卢克敏、大队长黄盛都身负重伤，由地下党秘密安置治疗。因伪保长告密，农历三月二日，反动军队包围他们养伤的地方。林冲等因寡不敌众而被捕。在敌师部林冲受尽残酷的刑罚，但始终坚贞不屈，直至最后英勇就义，时年30岁。