鋗之先为越王勾践子孙。楚灭越，越人避楚走丹阳皋乡，更姓梅。秦灭楚，越人又自立为王，自皋乡逾零陵往南海。梅鋗随越王至台岭（即今梅岭），筑城浈水之上（即今之中站，古称梅鋗城），奉王居之，聚众垦殖，积粮练兵。秦末，百越叛秦，推举梅鋗为首领。梅鋗下令每户出一壮丁，编成一支军队，往投番阳（即今波阳）令吴芮。吴芮即遣梅鋗为将，率师伐秦。秦二世三年（前207年），梅鋗率部到了南阳，遇刘邦，并肩攻下析、郦两城，乃乘胜大举西进，终于破武关，入咸阳，秦子婴降。于是，项羽入咸阳，分封天下，自封为西楚霸王，封刘邦为汉王，吴芮为衡山王。梅鋗破秦功多，封10万户，为列侯。不久，刘项争霸，吴芮、梅鋗都没有从刘邦击项羽。公元前206年，刘邦击败项羽登基为汉皇帝，大封功臣。吴芮、梅鋗因没有从刘邦击项羽，都无功封。吴芮由衡山王徙为长沙王，封地大大缩小。梅鋗原封地岭南已为赵佗所据，乃随吴芮到长沙，以益阳梅林为家（即今湖南安化梅山），子孙繁衍于湖南、河南、安徽、江西、广东等地。在广东则多聚居于曲江、翁源、英德。其后有宋庆历殿中丞梅鼎臣和藤州知府梅佐，以“父子进士”名。
