刘远波，1971年6月4日生于广东省惠阳县奥头镇一个农民家庭。幼年生活坎坷，他出生前，生父就离家出走香港，多年不归。刘远波3岁那年，母亲带着他从惠阳改嫁到布吉镇水径村(今属深圳市龙岗区)刘家。一家七口，全靠母亲劳动来维持生计。贫穷的生活和艰苦的磨炼，培养了刘远波从小就热爱劳动热爱人民的思想和不怕吃苦、坚强不屈的个性。
1986年5月，刘远波辍学进厂做工赡济家庭生活。1991年3月，刘远波报名参加布吉镇民兵应急分队。
加入民兵应急分队后，刘远波认真学习，刻苦训练，不畏艰险，工作出色，不久被任命为四班班长。在他的带领下，全班队员军训成绩提高很快，1991年9月，他和队员们参加深圳警备区组织的民兵应急分队军事训练汇报表演，获得拳术、队列、倒功三个项目第一；1993年4月，获得龙岗区民兵应急分队军事训练业务汇报表演赛总分第一名，受到上级机关的表彰。
在治安执勤、巡逻伏击和抗洪抢险、灭火救灾等方面，刘远波更从不顾个人安危，次次冲锋在前，被战友们誉为应急分队的勇士。他加入民兵应急分队两年来，先后参加扑灭山火78起，扑救工厂火灾17起，抗洪抢险14次，巡逻伏击160次，为维护社会治安，保护国家财产和人民群众生命安全做出了突出的贡献。
刘远波同时担任应急分队团支部副书记，他带领团员、青年，积极开展各项活动，成绩显著。其所在团支部先后被布吉镇团委评为优秀团支部、龙岗区团委授予“新区建设青年突击队”称号，他本人也先后被镇团委、区团委评为“优秀团干部”。为了实现自己多年孜孜以求的崇高愿望，刘远波思想上追求上进，积极靠拢党组织，1993年8月，他庄重地向党组织递交了入党申请书。在申请书中，他坦诚地表白了一个优秀共青团员的崇高思想境界，为了党和人民的利益，愿意随时献出自己的生命。
1993年9月26日，18号强台风袭击深圳地区，倾盆大雨下个不停，布吉镇因山洪暴发，河水猛涨，一时间，村庄、工厂、群众被大水围困，道路被切断，桥梁被淹没，一场40多年来罕见的特大洪灾肆虐着布吉镇这片繁荣的土地。
下午5时许，正准备参加未婚妻母亲生日宴会的刘远波看着那一阵紧似一阵的暴雨，心急如焚，站起来就要归队，未婚妻关心地说：“雨这么大，你吃了饭再走吧!”“就因为雨大，可能要出危险，我才必须马上回去。”刘远波说完，便冲出房门，消失在雨幕中。
刘远波刚回到分队，就接到镇党委书记欧官成的电话：南门墩村水淹民房，罗岗工业区灾情严重，请马上带人赶赴现场，组织抗洪抢险。
灾情似军情，刘远波顾不得到饭堂吃饭，穿上雨衣，带领10多名队员开着摩托车风驰电掣般冲向受灾现场。他们首先来到铁路穿窿桥边，只见桥下的路面水浸已超过三米，湍急的洪水淹没了公路，交通陷于瘫痪。刘远波当机立断，带领队员爬上山坡，跨过铁路，来到险情严重的罗岗工业区。罗岗工业区地处布吉河边，地势较低，排水困难，他们赶到时，已有六家工厂受淹，工业区大道水浸一米以上，数百名打工妹被洪水围困，有10多人已被洪水淹过胸膛，情况十万火急，刘远波等10多名队员手拉手，?过急流，组成人墙，护送打工妹脱离了险区。
下午6时20分，暴雨越下越大，奔腾的洪水一浪高过一浪，灾情愈发严重，这时，刘远波从对讲机里接到通知：由于多处山洪暴发，南门墩公路被洪水切断，数十辆汽车遭洪水围困，车上群众的生命危在旦夕。刘远波即刻带领队员火速冲向南门墩路段。
当他们拖着疲倦的身子跑到南门墩时，只见数百米长的柏油路已变成了河床，30多辆受困的客、货车被洪水冲得东倒西歪，浑浊的洪水已漫过车轮，数百名旅客惊慌失措，看到这种情况，刘远波立即和队员冲进齐腰深的急流中，组织群众向安全地带转移，经过几个来回，慌乱的群众被一批又一批地救出险境。此时，他们在暴雨中已连续战斗一个多小时，由于饥饿寒冷的袭扰。这时，刘远波的双腿开始发软，站立不稳，但他顾不得这一切了，用手抹了一把满头满脸的雨水，咬一咬牙，又一次冲进水中，当他护送着一批群众就要走出洪流时，突然一股凶猛的山洪奔涌而来，把一名尚未站稳的女青年冲进了深沟。在这万分危急的关头，刘远波将生死置之度外，奋不顾身地冲进急流，将在漩涡中挣扎的女青年托出水面。女青年得救了，然而，无情的漩涡却吞噬了刘远波年轻的生命。
刘远波为抢救落水群众英勇献身，受到各级党团组织的表彰。共青团龙岗区委、团市委、团省委先后授予他“模范共青团员”称号；团中央授予他“见义勇为青年英雄”称号；中共广东省委批准追认他为中国共产党党员；广东省人民政府、省军区追授他为“舍己救人好民兵”称号。1994年4月26日广东省人民政府追认他为革命烈士。
刘远波舍己救人，英勇献身的消息传出后，全镇群众纷纷向英雄家属表达哀思，奉献爱心，布吉镇政府于1994年6月出资85万元在布吉公园建造“远波亭”，制作刘远波的塑像，用他的事迹教育子孙后代。