唐太宗德妃燕氏(609年-671年),墓志留白其名与字,涿郡昌平人。
唐太宗为秦王时,礼聘入府,627年(贞观元年)封贤妃,644年(贞观十八年)封德妃。生越王李贞、江王李嚣。
650年(永徽元年),拜为越国太妃;671年(咸亨二年)薨逝,享年63岁。陪葬昭陵。
军贵之家燕德妃出身北朝传统的军事世家。燕氏家族祖孙三人,历经西魏、北周、隋三朝,官居高品,领兵征讨,实为当时上层军事贵族。尤其是燕德妃的祖父燕荣,北周时跟从周武帝讨伐北齐,以功勋授开府仪同三司,封高邑县公;隋文帝时,跟随杨广伐陈,捕获萧瓛,平定晋陵、会稽,可谓战功卓著;但燕荣为人严苛残酷,多行欺压凌虐之事,后因报复-元弘嗣事发,被隋文帝赐死。
燕德妃之父燕宝寿,年轻时有神童之美誉,但似受父之累,未从官途。不过燕宝寿的婚姻并未受此影响,燕氏之母是隋朝太尉、观王杨雄第三女,德高孟母,学冠曹妻。因此,燕德妃与隋朝皇室,可为表亲。
德才佳人燕德妃幼年时,颇有乃父之风。墓志这样描述她的品性:“深受双亲宠爱而幼年不好玩耍,受到良好教育而年少成就品德。体态沉静、举止幽闲,节操高尚、处事变通,擅长女红,诗文俱加”,是一位德才兼备的高门淑女。
其兄燕敬嗣让其读《上林赋》,燕德妃匆匆浏览,随即便背诵出来,因此她的母亲曾(常)说:“(燕德妃)性情聪慧,见识广博,善于文辞。如果是个男子,一定会成为国家的栋梁”。因此在燕德妃十三岁时,她已经名满于当时,621年(武德四年),被礼聘入秦王府,封为“贵人”。
627年(贞观元年),燕氏正式拜册贤妃,644年(贞观十八年)迁封德妃。第二次册封,联系齐王李佑于贞观十七年谋反,而昭陵有阴嫔墓志出土,而燕贤妃恰巧在一年之后册德妃,推测阴德妃因受子株连左迁为嫔,使得四妃有一空缺,因此燕妃改封德妃。
燕德妃先后为唐太宗生育过两位皇子,但是次子早夭,长子即越王李贞,则顺利长大,堪称宗室才王,由此可见燕德妃不但自身才情佳美,亦教子有方。
650年(永徽元年),依朝例,唐高宗册拜燕德妃为越国太妃。燕太妃随同儿子越王李贞远赴藩地,严加教诲,治家得法,自成一格。燕德妃以忠孝约束晚辈的行为,以盛衰兴亡辨别是非道理,堪称典范。但燕德妃晚年多疾,尤其患有眼病,但她不喜好丝竹娱乐,只让侍从诵读文章,以听为乐。
高武良交值得一提的是,武后之母杨氏是杨达之女,而杨达又是杨雄的弟弟,所以燕德妃的母亲与武后的母亲(杨达之女)乃是堂姐妹,故而燕德妃、巢王妃杨氏(即李元吉之妻,杨雄之子杨师道的从侄女)、武后俱为表亲。因此,后世猜测,637年(贞观十一年),在武则天以貌美、进入李世民后宫成为五品才人这件事上,位列四妃之一的燕德妃或为其助力。
燕太妃平常行为处世谦和温恭,因此在高宗朝武后关系良好。高宗与武后对她非常尊敬,拜谒昭陵时将其奉于长辈之席,在京时亦常请她入宫聚会,平时其子越王李贞所受恩礼也在诸王之上。665年(麟德二年),高宗泰山封禅,燕太妃次于武后而主持终献,与武后一起,以女性的身份参与了国家最高级别的祭祀大典,可谓荣宠已极。
670年(咸亨元年),武后之母荣国夫人去世,燕太妃赶赴洛阳致哀,于671年(咸亨二年)七月病逝于郑州传舍,享年63岁,十二月陪葬昭陵。武后对燕德妃的病逝极为哀痛,唐高宗令工部尚书杨昉负责葬仪、许敬宗为其神道碑撰文,赐东园秘器、赠物七百段、米粟七百石,仪仗送到她的墓地再返回,并特别给予鼓吹;武后令东都寺观为她斋戒,宋州僧尼为她设道场超度三日,并度二十七良人,造佛陀绣像二尊,亲笔制铭绣于座下,给予了这位表姐极其隆重的饰终之典。不仅如此,公元688年(垂拱四年),李贞起兵反武,失败自杀,武则天并未因此而牵连燕德妃墓葬。