丁汝昌（1836年11月18日-1895年2月12日），别名丁先达、丁禹廷，清末北洋海军提督，是抗击日本的民族英雄。丁汝昌任职期间曾参与镇压捻军；出兵朝鲜，使日本干涉朝鲜计划落空。甲午中日战争威海卫之战中，被炮火所伤，但仍坚持坐在舰内的过道中鼓励士气，“镇远”舰入港时触礁受伤，旅顺陷落后，丁汝昌又被革职，后被诬陷“通敌误国”，威海战败后，丁汝昌服鸦片自杀，以谢国人，北洋海军至此全军覆没。
人物生平
咸丰末年，丁汝昌家迁巢县高林乡郎中村（今安徽巢湖市高林镇汪郎中村），丁汝昌的父亲丁灿勋，以务农为生，生活贫苦。丁汝昌幼年曾入私塾读了三年书，因家境贫穷，自十岁起失学，出外帮人放牛、放鸭、摆渡船等，以补贴家用。十四、五岁时，被父亲送到同族伯父的豆腐店学徒。
咸丰元年（1851年），庐江一带发生严重灾荒，丁汝昌父母先后病故。
三年十二月（1854年1月），太平军占领庐江，丁汝昌参加太平军。后随太平军驻扎安庆，成为程学启的部下。
1879年（清光绪五年），被李鸿章调北洋海防差用。也属洋务运动代表人之一。
1881年1月，率北洋水师官兵200余人赴英国，接带清政府在英订购的“超勇”和“扬威”巡洋舰回国。
1888年，北洋海军正式成军，出任北洋海军提督。在任职期间对北洋海军和北洋海防的建设呕心沥血，严于律己，但整肃军纪不够严厉，并且对李鸿章言听计随，北洋海军在其领导下，俨然为李氏家军。
1891年，率舰队访问日本。鉴于日本海军的发展，回国后曾陈请清政府再购新舰，增强北洋海军实力,以防外患，未被采纳。
1894年7月丰岛海战后，命令加强各舰防护，以备再战。9月中旬,奉命率北洋舰队主力护送运兵船队赴大东沟,17日准备返航时发现日本舰队，即令舰队起锚迎敌。由于舰队的航速不同，导致迎战敌队时阵型严重脱节，加之负伤后中断指挥，北洋舰队遭受重创，被革职留任。
1895年1月30日～2月11日，在威海卫之战中，指挥北洋舰队抗击日军围攻，但因为未得到上级命令，无奈港内待援，没有主动出击，致北洋海军陷入绝境。弹尽粮绝后又无援军来援的希望，在拒绝了日本联合舰队司令长官-祐亨的劝降和北洋海军洋员瑞乃尔等的逼降之后，对清政府已绝望，服鸦片自尽以谢国人。
淮军将领
咸丰十一年（1861年），安庆被湘军围困危急，身为太平军陈玉成部下的程学启，深夜率丁汝昌等300余人翻越城墙，向集贤关湘军训导曾贞干投降。湘军将领曾国荃对这批降军存有疑虑，每逢战斗，必令他们居于前列，七月十三日，程学启、丁汝昌作为前导，攻破安庆北大门外的太平军营垒3座，断绝了安庆北面的交通，使守城的太平军处境更加艰难，八月一日，曾国荃指挥程学启、丁汝昌等攻占安庆，太平军守将叶芸莱以下1.6万人全部战死。战后，程学启升任游击，赏戴花翎，充当开字营营官，丁汝昌升任千总，充当开字营哨官。
当时因上海士绅请求，曾国藩命令李鸿章组建淮军，支援上海，并将大都由安徽人组成的，程学启的开字营拨归李鸿章指挥。同治元年（1862年），程学启、丁汝昌等随李鸿章乘轮船前往上海。八月，配合刘铭传铭字营与太平军战于四江口，刘铭传见丁汝昌作战英勇，请李鸿章把丁汝昌调入铭字营，仍充哨官，统领亲兵100人。旋改统领马队，升任营官，授参将。
同治三年（1864年），太平天国败亡。曾国藩北上督师剿捻，由李鸿章署理两江总督，办理后勤。丁汝昌升为副将，统先锋马队3营，随刘铭传北上，与捻军作战。七年（1868年），东捻军失败，丁汝昌授总兵，加提督衔，赐协勇巴图鲁勇号。
同治十三年（1874年），清政府决定裁军节饷，刘铭传拟裁去丁汝昌部马队3营，丁汝昌致书抗议，刘铭传怒其不执行命令，欲杀之。丁汝昌闻讯，驰归故乡巢县，得免杀身之祸。
同年，发生日本侵略台湾事件。清政府展开海防大筹议，李鸿章力主购买铁甲舰，办理海军。光绪元年（1875年）四月，李鸿章奉命督办北洋海防事宜。
丁汝昌罢职归田，闷闷不乐，其妻魏氏，是湖北钟祥人，出身书香门第，是一位有见识的女子。她安慰丁汝昌：“家有薄田数亩，足以饱腹，大丈夫建功立业，自有时也，姑待之”。家居数年，丁汝昌时常想到李鸿章身居直隶总督兼北洋通商大臣，姑前往天津投靠。李鸿章素知丁汝昌“才略武勇”，就对他说：“省三（刘铭传）与尔有隙，我若用尔，则与省三龃矣。尔宜与之分道扬镳！今吾欲立海军，乏人统率，……当以此任相属。”当时，陕甘总督左宗棠正在指挥西征收复新疆的战事，因素知丁汝昌作战英勇，奏请发往甘肃差遣。李鸿章不愿丁汝昌西行，便以丁汝昌“伤病复发”为由，把他留在天津。
黄海大海战
1894年初，丁汝昌获尚书衔（尚书相当于今天政府中的部长）。5月，朝鲜爆发农民起义；清政府应朝鲜政府之请求，派兵前往助剿。日本政府援引《天津条约》，也派兵赴朝鲜，蓄意要挑起战争。
1894年7月25日，日本海军联合舰队在朝鲜丰岛海域偷袭中国运兵船队；1894年8月1日，中日两国政府同时向对方宣战，甲午战争正式开始。
由于入朝日军不断增多，清政府决定再度增调兵力赴朝作战。1894年9月16日，丁汝昌奉命率北洋舰队护送援军由大连湾驶往鸭绿江口登陆；并于次日上午返航。
中午11时30分，北洋舰队发现日本联合舰队自西南方向驶来，一场海上恶战迫在眉睫。丁汝昌立即命令北洋舰队由返航时的犄角鱼贯小队阵（或称夹缝鱼贯小队阵）改为犄角雁行小队阵”（或称夹缝雁行小队阵）[注：这个阵型也就是丁汝昌在报告中所说的“夹缝鱼贯阵”]迎敌，同时他还向全舰队发出三条作战训令：
（一） 舰型同一诸舰，须协同动作，互相援助。
（二） 始终以舰艏向敌，即保持位置，而为基本战术。
（三） 诸舰务于可能范围之内，随同旗舰运动。
由于时间紧迫，北洋舰队迎战时的队形未能形成犄角雁行小队阵，实际接战时的队形类似于“燕翦阵”，至于后人所说的人字阵、后翼梯阵、突梯阵、楔形阵、V形阵都不过是一种近似的形象说法。而日本联合舰队的12艘军舰则分列为两个战术分队：以航速较高的“吉野”号等四舰作为第一游击队，以单纵队在本队之前充作尖刀之用；其余八舰作为本队，以但纵队在第一游击队后方鱼贯跟进。此时，两支舰队所处的黄海大东沟海面风平浪静，死一般的沉寂令人毛骨悚然，惟有军舰烟囱里冒出的浓烟在向上升腾。在双方舰队相距12公里时，日本联合舰队向左稍稍变换航向，向北洋舰队的右翼扑去。12时50分，双方相距5330米，北洋舰队旗舰“定远”号上305毫米口径的前主炮一声怒吼，其余各舰也相继开炮射击，世界近代史上规模罕见的中日黄海大海战就此打响了。
海战开始，北洋舰队右翼总兵兼“定远”号管带（舰长）刘步蟾为总指挥。不久，日舰炮火击毁了“定远”号上的信旗装置，北洋舰队遂失去了统一的战场指挥。而日军第一游击队则高速扑向北洋舰队右翼的弱舰“超勇”号和“扬威”号，将该二舰击沉。日本联合舰队的两个战术分队分别向左后、右后方作转向，对北洋舰队实施穿插和包抄，使北洋舰队开始陷入腹背受敌的不利局势之中。17时 40分，日本联合舰队主动收队撤离战场，向东南方向驶去。历时长达五个小时之久的这场海上残酷大绞杀宣告结束。
威海卫之战
光绪五年（1879年），清政府从英国订购的“镇东”、“镇西”、“镇南”、“镇北”四艘军舰来华，北洋军舰日渐增多，李鸿章奏准将丁汝昌留北洋海防差遣，派充炮船督操。六年（1880年），李鸿章奏派丁汝昌率林泰曾、邓世昌等赴英接收订购的“超勇”、“扬威”号巡洋舰。在英期间，丁汝昌觐见了英国女王，拜访了英国海军司令和高级军官，并与当时一些著名的军舰设计师会面，留下了良好的印象。借赴英的机会，丁汝昌特意绕道德国，参观了建造中的“定远”舰。
光绪八年（1882年）六月，朝鲜京城爆发壬午兵变，国内局势大乱，日本政府决定借机出兵朝鲜。清政府派丁汝昌率“威远”、“超勇”、“扬威”等舰开赴朝鲜，用以观察局势和防止事态进一步恶化。六月二十六日，丁汝昌与候选道马建忠离开烟台，率舰队抵达朝鲜仁川，日本海军舰队已先期到达。丁汝昌决定“以软禁祸首李昰应为先着”，遂乘“威远”回天津请兵。七月初七日，丁汝昌率“威远”、“日新”、“泰安”、“镇东”、“拱北”等船舰，载运淮军吴长庆部2000余人往朝鲜登陆，十三日，丁汝昌与吴长庆、马建忠等设计擒获朝鲜太上皇李昰应，押往天津软禁，使日本干涉朝鲜的计划落空。八月二十九日，李鸿章上奏，称记名提督新授天津镇总兵西林巴图鲁丁汝昌，久历戎行，才明识定，前往英国督带快船回华，创练水师，讲求西法，能耐劳苦，此次扬威域外，足张国体。清政府赏丁汝昌穿黄马褂。
光绪十一年（1885年），在德国订造的“定远号战列舰”、“镇远”、“济远”回国，丁汝昌与津海关道周馥前往验收，举行升旗仪式。
光绪十二年（1886年）七月，李鸿章命丁汝昌与总查琅威理率北洋水师主力赴朝鲜釜山、元山、永兴湾等处操练，并巡查洋面。不久，李鸿章又派吴大澄等勘定吉林东部国界，命丁汝昌率舰队至海参崴接应，然后折赴长崎进船坞保养（“定远”、“镇远”铁甲舰按设计，每半年必须入坞油漆一次，以防锈蚀，当时中国没有能容纳这两艘军舰的船坞，而前往日本，是最近的选择）。七月初十日，“定远”等军舰到达日本长崎，引起日本民间的艳羡、妒恨心理。七月十六日，中国休假水兵上岸，和日本警察及民众发生争斗，北洋水师总查琅威理一度准备下令向日本宣战，被丁汝昌制止，最终通过外交、法律途径平息了这场争端，日本向中国赔偿5万余元。
光绪十三年（1887年），清政府命令各地督抚物色将才，以备任用，分别保奏。七月二十日，李鸿章递交《保举将才折》，丁汝昌名列其中。
光绪十四年（1888年）八月，清政府定北洋海军官制，在威海择地建造水师公所。九月初九日，总理海军事务大臣醇亲王奏准颁布《北洋海军章程》，北洋海军正式建军。十三日，海军衙门根据李鸿章的提名，奏准以北洋水师记名提督直隶天津镇总兵丁汝昌为海军提督，旋赏加尚书衔。根据丁汝昌的建议，在威海刘公岛设立水师学堂，培养驾驶、指挥军官；在大沽、旅顺设立水雷学堂，培育鱼雷军官；在山海关设立武备学堂，在威海设立-学堂，培育各级专业军官。
光绪二十年（1894年），朝鲜爆发东学党起义，清政府应朝鲜国王请求，派兵帮助镇压。李鸿章以中-力不充，准备不足，不建议过早开战，尽量拖延时间。
六月二十日，日本军舰在丰岛发动突然袭击。
七月一日，中日双方互相宣战，甲午战争爆发。
战争爆发后，光绪皇帝在清流党人的怂恿下，情绪激动。数日间，-电报指责丁汝昌，质问为何没有战果，提出要将丁汝昌革职，送交刑部治罪。
而当时清政府所下命令，也是前后矛盾，混乱不堪。既要丁汝昌远行寻找日本舰队决战，又命令必须保护大沽、山海关、旅顺、威海等地万无一失，舰队不得远离，“倘有一舰闯入，定将丁汝昌从重治罪”。而朝廷中的顽固派、清流党也乘机大做文章，名为指责丁汝昌，潜台词则是攻击李鸿章。七月二十五日，对海军事务一窍不通的广西道监察御史要求撤换丁汝昌，河南道监察御史要求治丁汝昌罪，翁同龢等军机大臣也在推波助澜。七月二十六日，清廷明降谕旨：“海军提督丁汝昌即行革职”，七月二十七日，又有圣旨到，称丁汝昌“狡猾避敌”，对丁汝昌的攻击达到0。
七月二十九日，李鸿章递交《复奏海军统将折》，为丁汝昌辩护。因为对丁汝昌的指责大都属于捕风捉影，根本没有任何证据，光绪皇帝降旨：“丁汝昌暂免处分”。
经历了如此一场风波，丁汝昌当时的心情可以想见。
光绪二十年八月十八日，护送陆军赴朝后正准备返航的北洋舰队与日本海军遭遇，黄海海战爆发。战斗开始后不久，丁汝昌即被炮火所伤，但仍坚持坐在舰内的过道中鼓励士气。经过近5小时的鏖战，中日双方互有损伤。
九月二十日，北洋舰队在旅顺完成修理返回威海，“镇远”舰入港时触礁受伤，使得本已元气大伤的北洋舰队雪上加霜。日军进攻旅顺时，丁汝昌被革去尚书衔，摘去顶戴。旅顺陷落后，丁汝昌又被革职，暂留本任。在威海布防上，丁汝昌对陆军的战力表示担心，建议做好炸毁陆路海岸炮台的准备，不料，被戴宗骞误会并举报又成为“通敌误国”的罪证，清廷下令将其交刑部治罪。在刘步蟾等将领的通电-，李鸿章的极力申辩下，清廷命令，待丁汝昌手头事务结束后，解送刑部。
丁汝昌当时所处环境虽十分艰难，仍力图振作，召集诸将，筹商水陆战守事宜。十二月二十五日，日军在山东荣成登陆，三十日，即光绪二十年除夕，日本联合舰队司令长官-佑亨递送劝降书，丁汝昌不为所动，决心死战到底，当日，对家人说：“吾身已许国”，并将劝降书上交李鸿章，以明心迹。
光绪二十一年（1895年）正月三十日，日军进攻威海南帮炮台的制高点摩天岭，丁汝昌率舰队从海上用火力支援炮台守军，发射排炮，击毙日军旅团长大寺安纯（为甲午战争中日军阵亡的最高将领）。由于众寡悬殊，威海陆路南北帮炮台相继失守，刘公岛遭海陆合围，成为孤岛。凌晨，丁汝昌组织的敢死队分为两路，效多的一路负责详攻，另一路则负责将280毫米口径的克虏伯炮炸毁，完成任务后，敢死队全部牺牲。
此后，日本海陆两军配合，并利用剩下的陆路炮台，连日攻击北洋舰队，均被击退。二月五日，日本鱼雷艇夜间偷袭，“定远”舰遭重创，丁汝昌移督旗于“镇远”舰。二月七日，日军舰艇40余艘排列威海南口外，势将冲入，日本陆军也用陆路炮台的火炮向港内猛轰。之后，鱼雷艇管带王平策划鱼雷艇队集体逃亡，刘公岛形势进一步恶化。二月九日丁汝昌登“靖远”舰迎战，击伤两艘日本军舰，“靖远”中陆路炮台发射的炮弹受伤，丁汝昌欲与船同沉，被部下誓死救上小船。
二月十二日，丁汝昌毅然回绝日军劝降，只想以慷慨一死尽忠。当晚，服鸦片自杀，以谢国人。
丁汝昌死后，手下军官牛昶眪盗用他的名义，与日方签订了《威海降约》。威海港，李鸿章经营多年的北洋海军，至此全军覆没。
威海降约
丁氏既死，马格禄、浩威及中国-数人上岸至牛道台家，遇见瑞乃尔。浩威（洋员）倡议伪托丁提督名义作降书，并亲自拟稿。译作中文，并钤提督印（William F．Tyler，Pulling Strings in China，London．1929．P．85．）。当年丁汝昌十名护卫之一的谷玉霖也说：“丁军门自尽之后……集众筹议投降事。”（《谷玉霖口述》(1946年记录稿)。按：谷玉霖，威海北沟人，先在来远舰当炮手，后在提督衙门当护卫。 ）
1895年2月14日（夏历正月二十）下午三时半，牛昶昞与-祐亨共同签订《威海降约》。
丁汝昌之死
1895年1月20日，日本山东作战军登陆荣成湾，发起了威海战役，陆路的战斗进行到2月2日上午，以威海卫城的陷落为标志而结束。从这一天开始，丁汝昌在海中的刘公岛上，和北洋海军将士处于日军海陆合围中，进行了悲壮的刘公岛保卫战。
2月3日，1895年大年初九，这天白昼，北洋海军和刘公岛、日岛炮台又击退了日本联合舰队的一次大举进犯，击伤日舰“筑紫”、“葛城”。联合舰队司令-佑亨-改换策略，派出鱼雷艇意图破坏威海湾口的水雷防线。同一天，给事中余联沅上奏，称“丁汝昌蜷伏威海”，“其罪实浮于卫汝贵诸人”，“若不将丁汝昌立行褫除，则海军亦断无起色”，“不杀丁汝昌，则海军亦断无振作”。不过这时，刘公岛与外界通讯断绝，已听不到朝廷里的喊杀声。此后因为听到刘公岛已经陷入重围，替换海军提督不再具有多少实际意义，言官们的声音沉寂了下来。
1895年2月5日凌晨，日军10艘鱼雷艇偷偷的潜进威海湾，发起偷袭。在连续击退5艘日本鱼雷艇后，北洋海军旗舰“定远”不幸被鱼雷击中。虽然中雷同时，“定远”击毁了发射鱼雷的日本“第九号”鱼雷艇，但舰体进水过多，无法挽回，丁汝昌-下令将其驶往刘公岛东部浅滩搁浅，充作炮台使用。
1895年2月6日凌晨，日军5艘鱼雷艇进人威海湾，再度实施偷袭，击沉了北洋海军重伤尚未修复的“来远”号装甲巡洋舰，以及“威远”号练习舰、“宝筏”号辅助船。天色大明后，因为“定远”舰内的弹药库等重要设施都已被淹没，丁汝昌-下令放弃该舰。
1895年2月7日上午，见连日偷袭已使北洋海军主力舰只几乎消耗殆尽，日本联合舰队出动23艘军舰，在日军占领的南帮炮台炮火配合下，大举正面强攻威海湾。丁汝昌亲率“镇远”、“靖远”等军舰进行顽强抵御。乘战斗间隙，水手教习李赞元受丁汝昌委派，携带密信乘坐“利顺”轮船，由北洋海军鱼雷艇队护卫冲出威海湾，试图突围而出。未料鱼雷艇队护送信使的船只出口后，也随同向烟台方向逃跑，致使刘公岛上士气大落。
当晚，大批护军官兵齐聚海军公所门前，哀求丁汝昌给予生路。“雷艇既逃，军心更乱，纷纷直向丁统领求生路。统领恐军心有变，只得温言慰之，但告各军粮草已绝，炮弹垂尽，进无以战，退无以守。
同一天，山东巡抚李秉衡根据鱼雷艇逃散这一迹象上奏，称北洋海军已经覆灭。
1895年2月8日，军机大臣翁同龢见到李秉衡的奏折，“愤闷难言。”吏科给事中储成博当即上奏，要求“电饬李秉衡将丁汝昌密速在军前正法”。对李秉衡的奏报，李鸿章将信将疑，直至当天黄昏，英国印度支那轮船公司“益生”号商船达到烟台，称经过威海时见到刘公岛炮台仍然挂着龙旗，并未失守。
当晚7时，北洋海军部分军舰官兵上岸，8时，大批陆军离开炮台，连同岛上百姓“共近千人到海军公所门前，向丁汝昌求生路。在当时险恶的形势下，想要能够保全岛军民生命，最简单直接的办法只剩下一个，那就是万般屈辱、难堪的投降。前几日面对着日方送来的劝降书，愤慨地称“汝等可杀我，我必先死，断不能坐睹此事” 的丁汝昌，根本无法接受“投降”这两个字。望着曾经生死与共的战友，丁汝昌心中无限感慨，作为一名传统军人，理所当然的天职是与敌战至船没人尽。但是设身处地地换位思考，在当下的处境中，如果没有外援，刘公岛实难坚守，几千条人命最后的结局可想而知，他们的生死前途此时都操握在这位颇受爱戴的水军提督手中。沉思半晌后，丁汝昌痛苦地许下诺言，如果等到1895年2月11日还没有援军到来，那时自会给大家一条生路，“丁汝昌晓以大义，勉慰固守，若十七日救兵不至，届时自有生路。”
1895年2月9日，元宵节。日军再度强攻威海湾，丁汝昌乘“靖远”率队作战。
上午，“靖远”被南帮炮台炮火击中下沉，丁汝昌落水后被救起，涕泪横流，叹息“天使我不获阵殁也” ！至此，北洋海军尚有机动力的主力军舰仅剩“平远”、“济远”、“广丙”三艘。当天下午，丁汝昌下令炸毁搁浅的“定远”。同一时刻，前天派出送密信的信使到达烟台。
“即刻水手教习李赞元来烟，称于十三日早七点钟，带‘利顺’小轮往开北口木筏门。时南口倭舰打仗，北口来倭船四只，开炮将‘利顺’锅炉打破，船沉，逃出五人，两点钟被英提督船救起。提督船于晚0钟开来烟台，行至半路，折回威海。见‘镇远’各船尚在口内，刘公岛炮台皆尚在等语。惟望援眼穿，水陆数千人徒增血泪现派李赞元由水路送信，未知能到否。该弁称丁提督等受困’ 一言难尽，声泪倶下云……”
这天晚上，刘公岛上飘起雪花，“定远”舰管带刘步蟾自杀身亡，实践身前“苟丧舰，必自裁”的诺言。
还是这个晚上，烟台道台刘含芳派出的密使夏景春，冒九死一生，来到了刘公岛上，带回了丁汝昌“如十六七日援军不到，则船岛万难保全”的告急信。
1895年2月10日，据时人回忆，丁汝昌望着威海陆地方向，眼睛瞪得如同铜铃一样。
1895年2月11日，白天日军再度发起强攻，丁汝昌督率众舰，击退日舰，击伤“大和”、“天龙”等舰。深夜，海军公所门前拥满了等待最后消息的军民。时间慢慢地到了子时，所有人都知道了结果，他们已经被整个国家抛弃。午夜时分，近万军民哀求活命。丁汝昌眼噙血泪，面前的这些人是曾经威震东亚的中国海军，曾经和日寇在海上尘战5个小时，在外援断绝局面下坚守孤岛并未屈服，还有那些终日与这支军队相伴，为他和他的海军树立“威震海疆”德政碑的刘公岛绅民。在鱼死网不破的结局已经注定时，在大厦将倾、求生的本能压倒一切之时，丁汝昌再也无法，也不忍心来阻挡他们要求活着的愿望。偌大个刘公岛，仿佛是汪洋中正在下沉的一叶孤舟。
北洋海军提督丁汝昌要重新面对1895年1月25日下午英-舰“塞文”号转递来的日军劝降书：
“至清国有今日之败者，固非君臣一已之罪，盖其墨守成规，不谙变通之所致也。夫取士必以考试，考试必由文艺，于是掌握政权者，必须是文艺之士，文艺乃为显荣之惟一门路。时至今日，犹如千年之前！
“三十年前之日本帝国，经历怎样辛酸遭遇，如何免于垂危之灾难，度阁下之所熟知也。当此之时，帝国认真取消旧制，因时制宜，更张新政，此国能存立之惟一重要条件。
“夫大厦之将倾，固非一木所能支，苟见势不可为，时机不利，即以全军船舰，权降于敌，而以国家兴废之大端观之，诚以微微小节，不足拘泥。仆于是乎以声震宇内日本武士的名誉，请阁下暂游日本，以待他日贵国中兴之际，切愿真正需要阁下报国时节到来，请阁下听纳友人诚实之一言。
“今日阁下之所宜决者，厥有二墙，任夫贵国毅然执着陈旧治国之道，目睹任其陷于厄运而同归于尽耶？抑或蓄留余力，以为他日之计耶？……佑亨顿首。”
当初收到劝降书时，丁汝昌曾不屑一顾，可残酷的形势迫使他此刻不得不重新捡拾起这份万般沉重的书信。
"予决不弃报国大义，今唯一死以尽臣职！"丁汝昌道。
北洋海军军官卢毓英回忆，在这最后期限到来的时刻，丁汝昌因身边的亲信僚属陈恩焘早年曾留学英国，遂回身问陈，西方国家海军处于如此境地时，会做如何处置？“盖以军火已磐，军粮已绝, 无可如何，乃问计于陈恩焘。陈曰：外国兵败，有情愿输服之例。遂引某国某人有行之者。丁之意遂决。” 又根据北洋海军营务处候选道马复恒的汇报，当晚丁汝昌数次命令将“镇远”舰炸沉，但是已经无人执行他的命令，“水陆兵勇又以到期相求, 进退维谷，丁汝昌几次派人将镇远用雷击沉，众水手只顾哭求，无人动手。”
夜半孤灯下，丁汝昌在书写一封字字诛心的信件。
同样是在夜半孤灯下，信使夏景春从刘公岛带着丁汝昌的密信已经成功到达烟台，随即有关“定远”等舰失事的情况，以及这么多天来北洋海军、刘公岛守军战斗情形的消息立刻传至清政府中枢。然而望着十万火急的军情，清廷中枢中并无多少人真正在打算如何去援救这支军队，这些消息反而又成了清流派攻击李鸿章、淮系的大好把柄。文笔犀利的言官文廷式，正凭着满脑想像，在撰写一份-北洋海军军官的奏折。
1895年2月14日下午2时，道员牛昶晒在海军军官程璧光陪同下登上日本联合舰队旗舰“松岛”，在舰上的军官会议室里签署了降约。画中手持文件而坐的是日本联合舰队司令-佑亨，在他对面低头的中国人是道员牛昶晒，左侧站立的北洋海军军官则是程璧光。
“……丁汝昌向来驻定远船，而定远被轰之时，乃适在镇远，其为先知预避，情节显然。自去岁以来，盈廷-，严旨拿问，而李鸿章护庇益悍，卒至国家利器殉于凶人之手，此实人神所同愤，天地所不容。又刘步蟾性本壬，加之怯懦，素无一战之绩，朝廷误信北洋，委之重寄。今日之事，谁任其咎……李鸿章纵无求败之心^岂有御敌之用？皇上以天下为重，即不忍加诛，亦宜速为改移……”
在又书写了一份给老上司李鸿章的绝笔遗书后，丁汝昌需要做的事情都已经安排好了。他端起浸泡着鸦片的酒杯，一口饮下，满脸的凄楚。“只得一身报国，未能拖累万人。”痛苦弥留至1895年2月12日，丁汝昌殉国而去，时年59岁。噩耗传开，刘公岛全岛如丧考妣。同一天夜间，刘公岛护军统领、李鸿章的外甥张文宣亦服毒自尽。
人物评价
人们常提到丁汝昌，据我所知，他和其他中国将帅略有不同，我觉得他是一位具有古代豪杰风度的人物。但丁汝昌的事迹好像不大为人所知，因此，我想摘其大概谈一谈他的为人。 日清和平破裂之后，在许多战斗中没有像威海卫那样的义战。为何称其为义战呢？因为敌人极尽忠义。其他无论旅顺还是平壤，皇军所到之处立即陷落。然而据守在威海卫内刘公岛的丁汝昌，对日本陆海军的进攻则进行了英勇的抵抗。竭尽全力之后，最终自杀以救部下，这实在是战则以义战，降则以义降。对此，日本则以义而攻之，以义而受其降。这样，于敌于我皆表现出日本固有的武士精神，我想这是绝无仅有的。