梁廷枏（1796～1861年），字章冉，号藤花亭主人。伦教乡人。出身读书世家，自幼博闻强记，吐属卓尔不凡。青年时代埋头金石考据之学，23岁刊行处女作《金石称例》。以后，更留心时务，精研史学，兼擅诗文戏曲，才名倾动一时。在科场上则一直不顺遂，38岁才获选副贡生。翌年，应两广总督卢坤聘，入海防书局纂修《广东海防汇览》，对沿海防务作了深入考察。纂修完毕，被粤海关监督堃豫聘为《粤海关志》总纂。调阅大量关署档册，逐一考察来粤通商的海外国家状况，加深了对世界的了解。
道光十九年（1839年），林则徐奉旨来粤查禁鸦片，对廷枏十分器重，召询禁烟事宜及战守方略，“相谈甚畅”。廷枏除积极提供有价值的情报外，还“规划形势，绘海防图以进”，被林则徐视为智囊，凡有大事，多与商讨。翌年十月，林则徐被诬停职，新任总督琦善私会英国领事义律，密谋割让香港，廷枏得林则徐密报，联合数十名爱国士绅面见巡抚怡良，要求上疏弹劾。琦善终被革职治罪。
道光二十一年（1841年）五月，林则徐调离广东，廷枏相送至佛山码头。对徐的被贬和禁烟运动的失败，廷枏深感痛惜，转而发愤著述，以期唤醒国人奋起御侮。他对主要西方国家的史地、政治、经济、文化等方面作了研究，于道光二十四年刊行美国通志──《合省国说》以及《耶酥教难入中国说》、《粤道贡国说》。道光二十六年刊行《兰伦偶说》（兰伦即伦敦），与前三说合刊成《海国四说》，正告国人迅速采取对策抵御侵凌。廷枏这些著作对资本主义的政治制度作了详细的介绍，在客观上为清末民主革命思想的传播开了先声。道光二十九年（1849年），廷枏以两广总督徐广缙幕僚的身份，组织城绅参加广州市民反对英国水兵入城的斗争，叙功获赏内阁中书衔。其后，把多年来有关广东人民反侵略斗争的记录材料整理成《夷氛闻记》。
咸丰年间，列强对中国的欺侮愈益猖獗，而进入暮年的廷枏忧愤之余，思想却日趋保守，摒弃“师夷长技以制夷”与“以夷攻夷”等主张，企图另辟蹊径，寻找不失“天朝”体面的“胜夷之法”，但在严峻的现实面前，他深感力不从心。咸丰十一年（1861年），廷枏悒悒病殁，时年65岁。
廷枏先后当过澄海县教谕，学海堂学长，越华、粤秀书院监院，以博学多识见称于时。所著《南汉书》18卷，被誉为“堪与陆放翁《南唐书》相抗衡”的力作；其他如《南越五主传》、《南汉书考异》等，亦通达翔实，富于新见。所著“小四梦”（《断缘梦》、《江梅梦》、《昙花梦》、《圆香梦》）曲本和《藤花亭曲话》，均饮誉于时。
