杨西岩(1868~1929)
杨西岩,字蔚彬,广东新会人。早年在乡就读,为附学生员。稍长赴香港生活。父杨钊是在香港搞建筑起家的富商,在香港、广州置有房地产及码头产业。杨西岩志不在商,亦鄙视科举,后随邑人伍廷芳上京,被荐入总理各国事务衙门任职。光绪二十二年(1896)冬,随伍廷芳赴美,任公使馆参赞。光绪二十四年任清廷驻美国檀香山领事馆首任正领事。
光绪二十五年十二月十九日(1900年1月20日),美国殖民当局排华,借口防鼠疫,-檀香山正埠-街,纵火焚烧华人商店和住宅。杨闻讯即往现场与-交涉,力促撤销-,组织抢救,安置4000多难侨,并救济寒衣、食品。事后调查被烧铺户千余间,损失300余万元,杨多次向美国政府交涉,得偿回部分损失。为此,他受到华侨的称赞。后任职期满,返回香港,不满清廷腐败,另寻出路。
光绪三十一年(1905)清廷改革学制,各地兴办学堂,杨与其弟捐白银2000元资助新会邑城两等小学堂兴建校舍。他在香港结识革命党人陈少白、李纪堂,于是年秋加入中国同盟会,后成为南方支部核心人物之一。同年冬,捐资创办四邑工商总会,参加组织“拒止美国禁制华工苛约会”,发起抵制美国货活动。这时,两广总督军岑春煊准备将商办的粤汉铁路广东路段收归官办,逮捕抗议的商民,激起粤人反对。杨在港联合陈席儒等组织“粤路股东维持路权会”,支援粤人维护路权的斗争。