蔡灿星 (1914~2000年),坳仔镇鱼北村人。出生于较富裕之家。少年勤奋读书,怀集中学毕业后,入读广西大学预科班(设在梧州市)、广西大学农学院林学系。1939年大学毕业后在广西省森林调查队、广西省立三江联合中学、广西省政府百色苗圃林场工作,1940年任教于广西大学农学院林学系,1944年升任讲师。1947年以优异成绩考赴美国明尼苏达大学留学,1949年冬季毕业,获硕士学位。1949年12月放弃国外优厚的生活、工作条件,回国在家乡作短暂逗留,期间应怀集县人民解放维持会之约,协助怀集县人民解放军总队清理0武器,做了有利于大局稳定的工作。1950年春重返广西大学任教,后升任大学教授兼林学系主任,该大学林学院成立,出任林学院教务处处长。任教期间教研结合,参加广西省政府组织的林业调查研究。1953~1954年,参与国家林业部在广西龙州、博白等地种植橡胶的规划建设,参与中科院在广西龙胜县建立自然保护林区的规划建设。1956年加入中国农工民主党,任农工民主党广西区委会第二、第三、第四、第五届委员,兼社会服务委员会主任。1956~1957年被选为桂林市人民代表大会代表。1961~1962年,任柳州市人民政协委员。1963年起被选为广西壮族自治区政协第三、第四届委员。1980年10月,赴美国爱达荷大学进行中美学术交流,活动6个月,完成爱达荷大学森林、野生动物、草原科学院的造林、引种改良及林学等研究课题,并作《“美国和中国林学课程的回顾”的报告》。在美国期间,与该学院拟订“合作研究计划”。回国后,在广西壮族自治区进行亚热带松树栽培研究,大面积引种推广美国速生林种湿地松,引种栽培取得成功,著作《湿地松引种栽培》一书,获广西区林业厅嘉奖。1983年,当选为广西壮族自治区人民代表大会第六届人大代表;享受国家给予的回国专家津贴。
蔡灿星早期加入中国林学会,任中国林学会第四、第五届理事,兼任广西林学会第二、第三届副理事长,1985年获中国林学会表彰,发给从事林业工作50周年荣誉证书,姓名载于中国林业出版社出版的《中国林业人名词典》。1987年7月,应怀集县林业局邀请,回怀参观考察,对县内的木材过量砍伐、工业污染等问题提出改进意见和建议。返原工作岗位后撰文,在广西《侨眷·乡音》刊物上推介广东林业大县怀集县。
蔡灿星是广西大学林学院的硕士生导师,培育一批著名的林业专家如林密、李东生、黎向东、李树刚、赵恒宏和台湾郑宗元等拔尖人才。