高桥，原名高明海，字镜天，化名苏然、徐文良，1914年出生于辽宁省辽阳县(今辽阳市)。1931年九一八事变后，17岁的高桥，不当-奴，流浪关内。1934年，考入河南洛阳军校。他反对蒋介石不抵抗政策，在1935年结业时，拒绝去国民党军队，到唐山海关当了雇员。在这里，他认识了中共地下党员朱欣陶、李楚离，走上了革命道路，于1938年参加了共产党。同年6月，他去河北省丰润县北火石营，参加了抗日联军。7月，参加了冀东-的。此后，他相继出任抗日联军司令部作战参谋、第十四总队队长、第五总队队长、八路军第二十八团第一营营长和冀东军分区第十三团第一营营长、第十一团参谋长，转战丰润、迁西、遵化，打了不少胜仗，积累了作战经验。
1942年秋天，冀东军分区派高桥和第十二团参谋长周嘉美、第二营营长杨思路各带主力一部，共700余人，开赴承(德)平(泉)宁(域)。到达后，他便与周、杨各率所部，从11月中旬开始，分别进行了一系列战斗。
平泉境内北部，离宁城县南界不远的黄土梁子警察署，署长是个日本人，烧杀抢掠，无恶不作，群众恨之入骨。高桥首先率部袭击黄土梁子警察署。深夜，高桥率领战士们顺着山路，静悄悄地飞奔黄土梁子。到达警察署大院外，立即搭起人梯，进入大院，摸向敌人。瞬间战斗结束，歼敌30余人，缴获了部分武器弹药。不久，高桥率部向南到达离平泉很近的洼子店在敌伪喀喇沁中旗(伪满于1940年撤销平泉、宁城两县，恢复了以前的喀喇沁中旗，伪治所设在平泉)治所的眼皮底下，端掉了洼子店警察分驻所。随后北上，进入宁城南部，相继拔掉了八里罕警察署和大营子警察分驻所。与此同时，承德三沟警察署、五道河子警察分驻所、上谷车站警护队和平泉七沟警察分驻所，也分别被周、杨两部攻克。
高桥等部取得的胜利，震慑了敌人。他们惊呼：“延安触角已伸入热河!”伪热河第五军管区急忙调集7个“国兵团”和承平宁地区的警察“讨伐队”、日本宪兵队、守备队共8000余人，对八路军实行大规模“扫荡”。高桥等各自率部开展更加灵活的游击战，不单保存了自己，还打击了敌人。伪满西南防卫司令部无可奈何，只得从西南边境线上调动日本常备军1000余人，组织自卫团7000余人。至此，日伪为对付承平宁抗日武装，先后投入的兵力，多达15万余人。11月末，为了加强冀东抗日根据地的反“蚕食”斗争，除高桥两个连的兵力留在承平宁坚持斗争外，其他主力部队撤回冀东。高桥率部200余人，与地方武装相配合，时东时西，时南时北，虚虚实实，真真假假，与70余倍于已之敌周旋，搅得敌人昼夜不安。
1943年2月初，高桥与地方领导商定，部队、地方人员在承德三沟东沟一带开会。日伪军获知了这一情报，快速地向这一地区集结，并于4日晨发起“围攻”。高桥等意识到情况严峻，借风雪交加的有利条件，指挥与会人员向平泉西北县界处的光头山强行突围。光头山是七老图山脉南端的一座高峰，海拔1729米，时值隆冬，气温低达零下40多度，滴水成冰。干部战士衣着单薄，腹内缺食，饥寒交加，突围中又数次遭敌截击，处境十分险恶，行动十分艰辛。但是，由于高桥指挥有方，大家勇敢善战，终于在晚上抢占了光头山。次日上午向西冲出重围，摆脱了敌的围追，使日伪军全歼承平宁抗日武装的企图落空。这次战斗后，高桥率部返回冀东，受到党委和军分区的表扬和鼓励。
1943年5月初，高桥与团长赵文进一起率第十一团全体指战员再赴承平宁。部队围攻了驻承德十一道河的营伪军，毙敌50余人，伪营长率残部投降。战后，又奉命全部返回冀东。
奉上级指示，刚刚返回冀东的高桥，旋即以冀东军分区第三区队长、中共承平宁联合县工委委员的身份，率领300多名指战员第三次开赴承平宁。6月初，联合县工委、办事处召开了第一次联席会议，传达了上级关于承平宁抗日游击根据地要进一步向北、向东发展的指示。会后，第三区队便开始了作战。6月7日，拔掉了承德境内的日伪烟筒山银矿据点。接着，在承德十一道河寇杖子袭击了敌人。尔后北上宁城，在黑里河沟歼敌讨伐队一部。继续北上，于8月16日夜，袭击了宁城中部的三座店鸦片组合，缴获了大批物资，又南折，于8月25日袭击了驻守宁城南部头道营子敌据点。随后继续向南进入平泉境内，在平房大沟设伏，击毙伪喀喇沁中旗协和会事务长山本以下25人。又北上宁城东部，9月17日在驿马吐川山头下坡子村，围歼了平泉黄土梁子警察署派出的“讨伐队”，俘敌近百人。9月20日，在驿马吐川拔掉一个警察分驻所。9月末，与驻凌(源)青(龙)绥(中)联合县的冀东军分区第七区队联手，在宁城石佛卧龙泉子伏击伪军，歼敌1个连。这些胜利，使承平宁的抗日烽火越烧越旺，高桥和他领导的三区队威名大震。日伪终日惊恐，草木皆兵，于是又调兵遣将，开始新一轮的“扫荡”。鉴于敌众我寡，天气渐冷，三区队暂回冀东，甩开敌人，更换冬装。
日伪军为了消灭或挤走承平宁抗日武装，大搞“集家并村，振兴部落”，把居住在山区、丘陵区的人民，强制搬到公路、铁路沿线或平川的村庄，构筑围墙，修成“人圈”，制造无人区，以割断八路军与群众的联系，断绝抗日武装供给来源。与此同时，组建地方警察“讨伐大队”，大量派出便衣特务，强制组织“自卫团”。面对空前残酷的环境，高桥思想准备充分。在1943年11月初第四次率部返回承平宁的动员大会上，他发出：“战斗在路北(指锦承铁路以北)，死在路北”，抗日到底的铮铮誓言。
为了打破日伪军的经济-，解决给养问题，1944年2月4日，承平宁联合县工委在宁城占巴营子(在今八肯中乡境内)召开会议，决定攻打敌人较为薄弱的小城子(宁城县县城)。8日晚，高桥率领担任主攻的连队，迅速攻入城区敌兵溃不成军。看守仓库和组合的敌军很快就被解除了武装。仅用了1个多小时，就攻下了小城子，缴获了大批日伪物资。这一仗，既解决了给养困难，又鼓舞了我承平宁军民的抗日斗志，使日伪大为惊恐。随后，日军从关内调出骑兵旅、装甲兵旅、国境警备队，连同警察“讨伐队”，约万余人，进行反复“扫荡”。为了保存实力，牵制敌人军力，使敌人疲于应付，第三区队变大部队集中行动为小分队分散作战。其中，高桥率领的1个小分队共20多人，在宁城的中心地带和北部区域活动。
25日，高桥率小分队在宁城中心地带一肯中小井子山活动，与敌400余人遭遇。敌军围追不舍，他急速率队转移到长胜沟，在群众掩护下脱险。不久，高桥设计，一举歼灭了民愤极大的韩全福“讨伐队”的两个排。
3月28日晚，高桥率小分队来到宁城西北部海拔1300多米山区的双庙村(今布日嘎苏台乡境内)。当晚，阴云密布，鹅毛大雪纷纷扬扬，下个不停，小分队只好住下。3月29日傍晚，小分队正准备出发，发现日伪讨伐队围抄过来。
高桥立即下令小分队向西突围，他和少数人留下掩护。高桥与王汉三最后撤出。途中，王汉三中弹倒下。高桥背起王汉三边走边战。山陡雪深，身背战友，迈一步都很困难，哪里还能走得快。围追的敌人越来越近。在交战中，高桥中弹倒地，但仍顽强地还击敌人，使得敌人不敢往前。盒子枪子弹打光了，他把枪拆散扔在山坡，随后艰难地掏出贴身的小撸子，自杀殉国，时年30岁。
高桥牺牲后，敌人把他的遗体运往八里罕，并残暴地铡下头颅，先后在八里罕、承德悬挂“示众”。
1946年4月11日，在党的关怀和群众的协助下，高桥烈士身首合葬仪式在八里罕隆重举行。1954年5月，高桥烈士墓迁往宁城县的新县城天义镇镇北烈士陵园。
1970年，中共宁城县委和宁城县革委会决定，将高桥烈士生前活动和牺牲的地方，命名为高桥村。