张志友，1925年冬出生在江苏省泗阳县众兴集一个贫苦家庭。幼年丧父，母亲带他到南京，替人洗衣，以微薄的收入糊口度日。母亲因劳累过度，不久也离开了人世；叔父抚养了他，不久，叔父又病故；舅父带他到南京凤凰山做了童工。年少的张志友受尽了人间的艰辛和欺凌，目睹了日军侵略下祖国河山被蹂躏得疮痍满目，国民党反动派的横暴腐败。
1941年冬，日军为支援太平洋战场作战，加紧对华中各抗日根据地进行“清乡”、“扫荡”，重点指向苏中、苏南地区，妄图消灭活动于京沪路南的新四军和当地的革命武装。国民党顽固派继续执行-政策，不断制造摩擦。敌后抗战局势十分严重。张志友在新四军第一师第十六旅侦察参谋王晓培的带领下，悄悄地逃离矿山，参加了江宁县短枪队，成了一名抗日战士。
江宁县地处南京郊外，南京又是国民党反动派的京都，日伪部署兵力强。各村都建立了敌伪汉奸武装大刀会，敌特遍布，禁网甚严。在这一带开展抗日工作是相当困难的。如同在老虎嘴边拔须一样，如果一旦被敌探发觉，只用半个小时，就会对他们形成包围圈。县短枪队却一直活跃在这一带地区，一次次粉碎了敌人的“围剿”，坚决地保卫了中共江宁县委机关。
1943年盛夏的一天夜晚，天黑沉沉的，山野里流萤忽明忽灭，蛙鸣声此起彼伏。在赤山山坳的一个村庄里，江宁县委正在召开秘密会议时，不料被敌人发觉。拂晓时，敌人将他们三面包围。这时，由于警卫连有任务，早已出发，只留下副班长张志友和三名队员。张志友立即同三名队员迅速地埋伏在山下的村口。待敌人接近时，他首先向敌群投去一枚手榴弹，其他同志也随即向敌射击。顷刻间敌人乱作一团，伤亡一批，其余的敌人仓惶回撤。江宁县领导干部安全地从村西桥上通过，并顺利转移。
1944年下半年，他们短枪队组织了一个五六人的武工队，经常出其不意地袭击敌人。有一次，武工队长陈德润带领张志友和陈相林，到南京市西南的牛首山(又名天阙山)一带开展抗日-工作。在牛首山，他们了解到岔路口有个汉奸乡长，依仗日本人的势力，欺压百姓，无恶不作，当地群众无不切齿痛恨，称他为“地头蛇”。武工队决心为民除掉这一大害。
一天清早，武工队隐蔽在殷巷北边伪乡公所的路口处。一会儿工夫，“地头蛇”果然出现了。那家伙迈着四方步，大摇大摆地向乡公所走过去。当他离武工队只有十来步远时，张志友同陈相林一个箭步跃出，向那个汉奸扑去。那家伙一看势头不妙，慌忙掉头向岔路口没命地跑。张志友二人紧追不舍，直追一里多路，看看活捉有困难，便先后开了枪，把那个汉奸打倒在岔路口，脑浆迸流，一命呜呼。武工队员从“地头蛇”的身上，搜出驳壳枪一支，子弹30发。从此，这一带安宁了。那些为虎作伥的汉奸走狗和伪职员们受到震慑，再也不敢为所欲为地欺压群众。
1944年12月14日，江宁县短枪队的张志友、陈相林等六人，在队长张甫生的带领下，化装成当地农民模样，执行一项特殊任务，截击万恶的日本宪兵队队长——冈本一雄。
冈本一雄是个矮个子，从小上学就学中文，中国话说得很流利。后来，他又加入日本特务组织，受过特高科的专门训练，后随侵华日军来到中国。这家伙来华后，先到跨秦淮河支流句容河两岸的湖熟镇，后到任秣陵关。他一上任，就施展特务间谍的伎俩，培植了一批汉奸走狗，男的代号“21”，女的代号“09”。他将些人派到中国共产党组织领导的游击区，有的以开酒店、菜馆为掩护，有的利用女色引诱拉拢我地下干部，有的打入寺庙披上了和尚袈裟，有的甚至打入县区武装内部。这些人千方百计地进行特务活动，搜集我方情报，在江宁、赤山一带进行破坏活动。有一次，冈本一雄化装成江宁县长王一凡的模样，潜入我根据地，欺骗群众，探听消息。为了笼络、收买、利用当地地痞流氓和汉奸充当日军的忠实爪牙，他曾悬赏10万元(伪币)，妄想捉拿中共江宁县委书记陆纲、县长王一凡等县区干部。
敌人在加紧特务活动的同时，加强了对这一些地区的“清乡”和“扫荡”，使这一地区陷入了-之中。
江宁县委决心除掉这个恶贯满盈的日本特务。为了捕捉冈本一雄，县委派人从多方面摸到了冈本一雄活动的规律，又从地下工作人员王晓培那里，得到他从溧水回秣陵关的情报。为此，陆纲便把捕捉冈本一雄的任务交给了短枪队。
张志友听说要截击冈本一雄，兴奋得一夜没睡。冈本一雄这个两手沾满中国人民鲜血的魔鬼，杀害过多少共产党人和革命志士啊!血债要用血来还，为革命烈士报仇的时机到了。在行军的路上，尽管寒风刺骨，但大家一心想着打鬼子，边走边谈。张志友风趣地说：“丰年好大雪，上山去打猎，这场大雪，正是我们获猎的好时机，今天必有好收获!”说得大家都笑了。
焦村至渌口十多公里，河湖星罗棋布，纵横交错，尽是圩塘堤小道，加上冷冻，道路更加难行。但是，同志们斗志高昂，不知不觉地到达预定位置，他们七人分为三个战斗小组，隐蔽在公路口。
一会儿，在(南)京溧(水)公路上，一辆公共汽车由远而近。当汽车将要接近短枪队时，队长张甫生一声令下，张志友和陈相林首先跃出隐蔽地，飞箭似地冲到最前边。其他同志跟上来，截住了公共汽车。车上坐满了旅客，短枪队立即打开车门，冲了上去，大声喝道：“不准动，谁动打死谁!”
六个伪军被吓得像筛糠，乖乖地举起了手，其他旅客也一动不动地坐在那里。在旅客中有一个矮个子，头戴瓜皮帽，身穿长袍马褂，外面还套着一件黑色呢大衣，提着一个小皮箱。他就是日本特务、宪兵队长冈本一雄。张志友同另一个同志，猛虎般地扑上去。冈本一雄见势不妙，企图掏枪顽抗。张志友眼疾手快，上去就缴了他的械，而后将他押解到县机关去。当走到马甫村的一个池塘边时，不料那特务纵身跳进池塘，拔出藏在身上的另一支手枪，企图作垂死挣扎，张志友原想抓活的，搞些情报，可没想到这家伙来了这一手。张志友和同志们冲到水塘边，用短枪击毙了冈本一雄。
1946年6月下旬，蒋介石公然向解放区发起了大规模的进攻，把全国人民再次拖进了内战的深渊。
苏中解放区西临运河，东抵东海之滨，南濒长江，北靠两淮(淮阴、淮安地区)、盐城，与苏北解放区相接。这里是华东我军的前哨阵地和粮食基地，且直接威胁着国民党的政治、经济中心南京、上海。敌人把苏中作为主要进攻方向之一，在长江两岸的南通、靖江、泰兴、泰州、扬州、江阴、扬中、镇江等地，集中了15个旅约12万人，由第一绥靖区司令官李默庵指挥，企图首先攻占如皋、海安，巩固其沿江一线阵地。敌人7月13日在宣家堡(位泰兴县西北)战斗中失败后，遂以整编第四十九师主力由平潮经如皋东南之白蒲镇，分两路乘虚向如皋进犯，强占了如皋东南地区之宋家桥、杨花桥、鬼头街、田肚里一带，企图乘机一举攻占如皋城。于是，华中野战军-决定连续作战，主力于17日火速东进，出敌不意地奔袭进至如皋城东南地区的敌第四十九师主力。
7月17日晚，华中野战军第一师第三旅第九团，从宣家堡出发，向如皋城东急进，次日拂晓接近鬼头街。
驻守在鬼头街的敌人早有准备，庄里庄外，房上房下，全部署了火力。我军刚接近鬼头街，敌兵便开了火。第三营冲锋未奏效，反而遭到了大的伤亡，王营长光荣牺牲，部队有些混乱。在这关键时刻，张志友挥着手，大声招呼全连同志：“不要乱，跟着我往前冲，打垮敌人!”说完，他端着机枪，飞身冲在前面，突突突地横扫前面的敌人。他们排一个冲锋，把数倍的敌人压了下去，并占领了几座草房，使全营有了调整部队的基地。部队经调整后，马上投入战斗，由西南向东北攻击，与从东北攻入的二营，对敌形成了前后夹击之势，战至20日下午1时许，全歼了敌人，占领了鬼头街。7月22日，因由泰兴东援之敌整编第六十五师等部已逼近，我军主动撤出战斗。战役结束后，张志友被评选为战斗模范。
1946年10月，张志友随野战军参加了涟水保卫战；次年5月参加了孟良崮战役；7月参加了费县战役；12月参加了平汉路战役。因表现突出被誉为“不怕牺牲的英雄汉，如铁似钢的硬骨头。”
1947年冬至1948年5月，华东野战军第一、第四、第六纵队在豫东北之洽濮阳地区经过开展诉苦(诉旧社会和反动派所给予劳动人民之苦)和三查(查阶级、查工作、查斗志)为中心的新式整军运动后，粟裕兵团各纵队于5月30日南渡黄河，前出菏泽、巨野一线，6月中下旬，发起了豫东战役(又称开封、睢杞战役)。
在豫东战役中，从山东滕县远道赶来增援区寿年兵团(辖整编第七十五、第七十二师和新编第二十一旅)的黄伯韬兵团(辖整编第二十五师、伞兵总队、交警第二总队)，于7月1日到达河南省睢县东北之帝丘店地区，尚立足未稳，于7月2日又陷入了我野战军第一、第四纵队和第六纵队及两广纵队的包围。
帝丘店，传说因颛顼孙康王出游死于此而得名。敌黄伯韬兵团部就驻在这里。在帝丘店西北二点五公里处，有一个大村落田花园，是敌兵团部的一个重要据点。敌人为了确保北部防线的稳定与安全，黄伯韬派出一个团，在田花园死守。为了突破敌人防线，华东野战军第四纵队第十二师命令第三十五团、第三十六团(由原第九团改称)于7月2日下午对田花园守敌发起攻击。战斗到黄昏时，敌我仍在激战中，大地在震颤，火光在闪耀，照明弹、信号弹不时地腾空飞起，把漆黑的夜照得通亮。田里的庄稼，路边的树木，不时被炮火击断、炸飞，炎夏燥热的空气里，充满着浓烈的硝烟味……
两个团经过半天一夜的激战，并未奏效。第三十六团第一营不仅没有攻进去，伤员却不断增加。团指挥所里的团长杨绍良和政治委员梁竹吉十分着急。此时，纵队司令员陶勇给他们打电话，命令他们继续组织攻击，拂晓前一定要拿下田花园。
前面的枪声逐渐地稀疏下来，第三营营长袁俊带领几个连长，仍在团指挥所待命。 这时，团长杨绍良和政治委员梁竹吉给袁营长下达了攻击田花园的战斗命令：“天亮前一定要拿下田花园!”
袁营长抬臂看了看手表，已是凌晨3点多钟，离天亮只有一个多小时，这是多么紧迫的时间啊!他沉思片刻后，马上给各连下达了战斗命令，将主攻任务交给了善于进攻的第八连，并对连长张志友说：“我们一定要不惜一切代价，在天亮前拿下田花园!”
军情急如星火。张连长一面命令通信员跑步把部队带上来，一面亲手捆扎0，自己腰里插了两个大0包；同时把第二排的榴弹抽出来，给了突击排第一排。
战场的枪声停息了，出现了沉静的局面。但这短暂的沉静中，正孕育着更加激烈的拼搏厮杀。
“轰轰轰……”再次攻击田花园的战斗开始了。我军的炮弹似暴风骤雨，密集而准确地向敌人阵地倾泻着。
张志友未待炮火停息，指挥突击排出击。第二班战士奋勇猛冲，迅速地越过鹿砦，冲进敌人阵地。战士情绪激昂，大呼“杀”声，与敌展开肉搏战。
张志友审度形势，马上指挥第三班，迂回到田花园西北侧，与正面的进攻部队对敌形成夹击之势。
陆义山带领着第三班，在第二班的右后侧百米处，发起了战斗，很快突破了敌人第一道防线，逼近里边的围墙，与敌人拼起了手榴弹。
此时，东方已露出鱼肚白，山野显现大轮廓。张志友待第一排刚接敌，听到枪声和手榴弹的响声，即带领第二排从正面冲进突破口，很快逼近庄里的围墙。防守在围墙里的敌人拼命反击，双方拼杀很激烈，枪声如沸，弹雨纷飞，哪里战斗最激烈，哪里处境最危急，张志友就指挥到哪里，战斗在哪里。敌人凭借围墙的掩护，竭尽全力进行反击，射击孔里喷吐着火舌，墙里边不断投出手榴弹。第八连完全暴露在敌人的火力之下，情势岌岌可危。身经数十次战斗，又富有一定的战斗经验的张志友，边指挥部队战斗，边用手枪和手榴弹打击敌人。
忽然，敌人投过来的手榴弹落在人丛中，“嗤嗤”地冒着青烟，眼看就要0了!说时迟，那时快，张志友抢先一步，拣起那枚手榴弹，扬手向敌人投掷过去，在敌阵上炸响了。他这种奋不顾身的精神，减少了战士们的伤亡，稳定了突破口。
激战中，敌人不时地把手榴弹从墙里甩过来。当张志友又拣起一枚手榴弹向敌人投掷时，不料，手榴弹在手中0，张志友壮烈地牺牲。
张志友牺牲的噩耗迅速地传遍了全连。战士们悲愤之极，大呼“坚决为连长报仇”，“血债要用血来还”，“不消灭敌人誓不罢休”，勇敢地向敌人攻击!
战后，华东野战军为张志友追记特等功，授予他“华东一级人民英雄”的称号。张志友虽然牺牲了，但他一生为革命、为人民，不怕牺牲，勇敢战斗的高尚精神长存。