汤景延，原名克祚，1904年4月出生于江苏省如皋县。15岁小学毕业时，正逢五四-，小小年纪便受到启迪，对帝国主义、封建军阀，地主豪绅的侵略压迫深怀不满。1924年，在上海东亚体育专科学校毕业后，回到本县加入了中国国民党，任县体育场指导专员兼童子军教练。1927年，先后担任国民党如皋县党部监察员和宣传干事。这年冬天，在国民党如皋县当局“清党”中，当局认定他“言论过激”，与共产党人“接近”，被解职排挤出县党部。自此，他愤然脱离了国民党。1930年前后，他在本乡任小学教员期间，积极支持如(皋)泰(兴)地区“五一”农民革命-以及农民赤卫军、红十四军的革命活动。抗战初期，他曾参加过打着抗日旗号的国民党地方部队，任过游击总队副队长、少校团副、中校机炮营营长，与敌伪师团级军官共事，有旧交。1940年秋脱离国民党部队，接受苏中第八分区专署领导，在通海地区组建地方武装——通海人民自卫团，汤景延担任团长，并于1942年加入中国共产党。汤景延性格豪爽，对党忠诚，意志坚定，有“泰山崩于前而色不变，麋鹿行于左而目不瞬’的气概，而且具有与敌伪头目交往的基础和背景。他机动灵活，善于模仿伪军头目的嗜好、暗语、作风、派头，处于敌群能应付自如，不易被敌看出破绽，由他来完成这一任务非常适合。还选配了坚定沉着，有秘密工作经验的顾复生任政治委员，有计谋、善于管理部队的沈仲彝任副团长。
1943年初，抗日战争仍处于艰苦时期。日伪军根据汪精卫的《民国三十二年度上半年清乡工作训令》，将“清乡”重点转移到苏中地区，成立“苏北清乡主任公署”，选择临江濒海，易于分割-的南通、海门、启东、如皋地区，作为“苏北第一期清乡区”。任命张北生为“苏北清乡主任公署”主任，日军第六十一师团长小林信男为苏北清乡地区日军最高指挥官；纠集日军菊池联队四个大队、伪军第三十二师、第三十四师、第二十二师等计一万六千三百余兵力，妄图一口吞掉新四军驻苏中地区的部队。霎时，苏中(南)通海(门)地区上空卷起一簇阴云，大地刮来一阵阵腥风，沉闷得令人窒息。
中共中央华中局、苏中区委认真分析了通海地区敌人双方情况，提出一个大胆而又冒险的反“清乡”作战方案——组织一个团的兵力，采取特殊方式，打入日、伪军内部；完成预定任务后，适时与我主力里应外合，再从敌人内部打出来。汤景延受命执行这一行动，并被陈毅军长命为“汤团”行动。
3月的苏北平原，仍透着丝丝寒意。汤景延中等身材，长方脸形，面部白皙，一身商人打扮，阔步前往南通。他心里盘算着如何与伪北“清乡”主任公署主任张北生、伪特工总部江苏实验区南通分区区长姜颁平进行接触，利用旧交关系，同敌伪各方面挂了钩，谈判条件。尔后，又与日军代表高木进行会谈，达成“汤团”接受伪军番号，部队建制不变，驻地防区不变的“协议”。与此同时，政治委员顾复生领导部队进行了紧张的准备：调整了基层干部和党员骨干，并针对部队的思想情况，将心比心，进行深入地动员教育，为执行这一特殊任务奠定了思想和组织基础。
4月15日晚，漆黑的天空，像浸透了墨汁。此时，在桃源、震蒙两乡交界处，张北生、姜颂平派了两个团的伪军在附近接应汤团“归顺”。日、伪局把汤团的行动看成他们“清乡”的重大成果，十分高兴。第二天晚上，日军师团长小林中将和张北生等，举行欢迎汤团“归顺”的宴会。会上，汤景延“慷慨激昂”地说：“人生在世，吃、喝、玩三字。我汤景延曾听信共产党宣传，误入歧途，放弃国军中校团副不当，投奔了新四军，当了个有名无实的团长，每月五元钱，还不够抽几包香烟钱。如今兄弟们跟我汤某弃暗投明，投奔皇军，以后，只要我们效忠皇军，便可青云直上。”一席话说得小林、张北生直点头。小林竖起大拇指说：“你的话，大大的好。中国有句古训：识时务者为俊杰。你们效忠皇军，好处大大的有。”16日，“汤团”正式接受伪“苏北清乡主任公署外勤警卫团”的番号，分驻于茅镇、姜灶港、张芝山一线。不久，伪国民政府警政部长、江苏省主席李士群，两次在苏州召见汤景延，晋升汤为旅长，授少将衔，将“汤团”改编为“苏北清乡主任公署保安司令部第二教导大队”，妄图利诱拉拢。
汤景延率部打入日伪军后，勇敢机智地战斗在敌人心脏里。他利用日伪汉奸张北生、姜颂平之间的矛盾，进行分化瓦解工作；搜集敌人情报，及时传送给我军。他身居虎穴，临危不惧，紧紧依靠党组织，一次又一次挫败了日伪企图“化掉汤团，吃掉汤团”的阴谋，始终掌握部队的领导权，保存了实力。
一天，汤景延正在吃晚饭，一辆小车在团部门口嘎的刹住，车上下来的两个日本军官，快步到了汤景延面前。一个军官说：“汤旅长，我们小林长官有请!”
“什么事?”汤景延冷冷地问。
“不知道，请跟我们上车吧!”
汤景延感到苗头不对。一般情况下，小林和自己不直接发生关系。今天来得这么突然，必定凶多吉少。汽车飞驰，田野、村庄、小桥一晃而过。汤景延在车内左思右想，觉得打入虎穴几个月来没有什么不慎之处。便暗暗告诫自己；要沉着、冷静，见机行事。宁可牺牲个人，也要保全全团630名同志的安全。想到这里，他心里踏实多了。大约过了一个多小时后，汽车在南通市郊狼上附近乱石岗边停下来。汤走出汽车，见四周都是持枪的日本兵。这时小林来到他的身旁，气势汹汹地说：“你的，演员的是，今天，死拉死拉的!”
“太君，你的话我不明白，我不怕死，但要死个明白。”汤景延沉着地说。
“你的骗人的干活，搞假投降。把我的情报的交新四军，我的清乡计划连遭失败的。”小林的目光透出杀气，他挥挥手，对一个日军军官说：“按计划执行!”
那个日本军官喝令汤景延：“向后转，朝前走!”
汤景延默默地朝前走，四周一片寂静，凉风阵阵袭来，心里泛起一丝遗憾之感，觉得自己正是为党多做工作的时机，然而却要和同志们永别了。
这时，他身后响起了拉枪栓的声音。他刚想振臂高呼：“共产党万岁”“打倒日本帝国主义”的口号，突然，一种预感提醒了他：不能喊，一喊，就等于承认自己是共产党员，是假投降，全团同志生命安全就毁于一旦。于是，他静静地站在那里心潮起伏，不管敌人是下毒手还是试探行动，都要按着党的要求办。随着日本军官一声“开枪”的命令，一排子弹从汤景延耳边呼啸而过。顿时，他完全明白了，敌人是在考验自己。只听小林哈哈大笑，走到汤景延身边，拍着汤景延的肩膀说：“汤旅长，你受惊了，这是为了皇军和贵军的利益，迫不得已啊!走，别生气，我给你压压惊!”
车上，汤景延十分气愤地对小林说：“我一片忠心，竟遭到如此待遇，太不公平了!”小林笑嘻嘻地说：“汤旅长，别误会，你的大大的好。”在日军小林司令部，摆了一桌丰富的饭菜，宴请汤景延。半夜时分，汤景延被送回部队。几位领导都没有睡，见他安全归来，悬着的心才放下来。汤景延把发生的情况说了一遍。顾复生说：今天的事并不奇怪，敌人连吃败仗，当然对我团产生怀疑。我猜想这仅是个开头，他们还会有新花招，我们要提高警惕，做好准备。汤景延要大家先回去休息，明天开个会研究一下。
次日上午，汤景延和顾复生正在召集营以上干部开会，一名伪军通信员送来通知：张北生、姜颂平下午2点多到团点验。汤景延趁开会对大家说：“不出所料吧?!敌人紧锣密鼓活动的目的是想查清我团人员装备，进一步控制我们。我们要作好充分准备，绝不让敌人阴谋得逞。”会后他又部署把机枪等精良武器藏一部分，以防他们借口抽调走。
午后2点，骄阳似火。操场上，一阵阵热浪扑面，烤得汤团干部战士喘不过气来。张北生、姜颂平在汤景延陪同下，进行了点验。战士们精神饱满，秩序井然。张北生、姜颂平没有看出什么破绽，遂悻悻而去。
汤景延、顾复生等团领导刚松口气，第三天上午又接到调防的命令。要汤团当天下午启程，移至金沙镇、金余镇驻防，不得延误时间。汤景延接到命令，心急如焚。因为行程中要通过第四分区根据地，时间紧迫，来不及通知沿途我乡政府和地方武装，万一发生误会，打了起来，怎么办?汤景延同几位领导碰头，斩钉截铁地说：“不能给敌人留下可疑之处，调防命令要执行，用缓兵之计拖延时间，等到天黑出发，可避开同我地方武装相遇。”于是，汤景延以中午几十个士兵吃了不卫生的食物拉肚子为由，请示推延到了晚饭后出发。张北生不知是计，同意了他的请求。
移防后，汤团面临着新的考验。他和政治委员顾复生十分注意加强党对部队的领导。把全团38名党员紧紧团结在一起，与日伪巧妙周旋。团领导、干部和共产党员与战士之间日日见面，夜夜碰头，严格管理部队，保持对打入日伪军内部的六个连队630余名官兵，以及所带武器装备的控制。利用个别谈心，讲战斗故事和中国历史上著名的民族英雄岳飞、文天祥等爱国事迹，教育部队身处险境，而气节不败，入污泥而不染，保持高度的革命警惕性。就这样，他们一一挫败了敌人妄图化掉汤团的阴谋。
汤景延身在龙潭虎穴，却始终不忘记在配合反“清乡”斗争中打主动仗。在此期间，他利用开办协记商行，为部队解决给养的名义，组织收集军事情报、秘密输送弹药给分区部队。利用与伪方军政头面人物的关系，分化瓦解敌军。他以商行经营运输粮食、禽畜、蔬菜为理由，控制了驻地沿江各港口，暗中护送根据地党政军干部进出据点，并为根据地采购、转运了大批军需物资。仅这年的6月底、7月初，第四分区领导就多次得到汤景延送出的情报(日伪出征“清乡”的人数、时间和地区)，及时派出少数兵力在启东附近扰乱敌人，而将主力集中在如皋、南通等地区，开展大规模的破击战、袭击战，声东击西，弄得敌人东奔西跑，丢盔弃甲，“清乡”未成，却损失了1500多人马。
9月下旬，苏中第四分区军民取得反日伪第一期“清乡”的重大成果，群众性的抗日游击战争形成0。中共苏中区委审时度势，决定“汤团”举行军事-，狠狠打击日伪军，完成任务后迅速脱离敌人，回归原建制。汤景延与顾复生等团领导对此做了周密部署。为把敌人100公里的据点一扫而光，顺利返部，决定团领导在行动中及时与部队保持密切联系；按定好行动暗号，规定统一行动；与周围伪军广交朋友，以便行动时减少阻力。
9月29日晚上，汤景延假借“结婚”机会，把团部附近周围的敌伪大小头目一个不拉地都邀请来入席。汤景延等团领导干部和新郎新娘举杯频频劝酒、夹菜，日伪头目狼吞虎咽，猜拳行令声，粗鲁的嬉笑声，此起彼伏。大厅里烟雾缭绕，酒桌上杯盘狼藉。汤景延掏出怀表一看，时间正9点。他刚咳嗽两声，说时迟那时快，屋内伏兵四起，当场抓获日伪头目。将金沙特工组长翟光耀等多人击毙，摧毁了日伪行动大队队部和伪区公所。与此同时，分驻在石港、金余、九门闸等六个据点里的各连，也同一时间-成功。汤团在南通警卫团等地方部队的接应下，凯旋而归。
历时五个多月的“汤团”行动，在苏中反“清乡”战斗中起了重大的作用。它以日本山本大队长受处分、伪“苏北绥靖分署”主任张北生被撤职，宣告日伪第一期“清乡”彻底失败。苏中军区和苏中第四分区先后为“汤团”召开祝捷庆功大会，表彰“汤团”在执行特殊战斗任务中所建立的功绩。
1944年初，汤景延率部以新四军第一师“独立团”的番号，参加了苏中第二分区反对日伪“扫荡”的战斗。随后，汤部编入苏中军区“抗联”部队，他担任“抗联”副司令员，协助黄逸峰司令员指挥战斗。他还率部配合苏中主力部队，讨伐勾结日伪、残害人民的国民党税警总团陈泰运部，给予重创。1945年，日军投降以后，汤景延积极参加对伪军的策反工作。经党组织指派，以他个人名义向伪军投寄“私谊信”，对他们晓以大义，规劝他们幡然归来；还重印过去由他署名、在根据地报上发表的《告和平军书》，送入伪据点散发，向日伪展开攻心战。9月21日，如皋县解放，汤景延被任命为城防司令。
1946年初，汤景延任华中军区海防纵队司令员，为组建“海纵”机关和海防第一、第二、第三大队，竭尽全力。他以开办“海纵”的贸易公司为掩护，在东台三仓、如东兵房、启东吕四、上海浦东等地设立鱼行、盐行和商行，秘密采购弹药、医疗用品、布匹、棉花、粮食、纸张、钢材等军需物资，源源不断地运往苏北、山东解放区。同时负责接运干部、伤员，保护渔民下海捕鱼，为支援解放战争做了大量工作。
1948年初，中共华中工委、华中军区组建中国人民解放军苏浙边区游击纵队，任命汤景延为政治委员兼副司令和参谋长，派他和司令员丁锡山，尽快进入浙西北山区，召集1945年新四军北撤时留下的一批分散的游击队员，在太湖与天目山之间开辟根据地，配合我军正面战场开展对敌斗争。
2月9日，正是农历除夕，汤景延与丁锡山率部属65人，从江苏省大丰县斗龙港扬帆启程，经过海上的连日颠簸，于12日午夜在奉贤县柘林登陆。由于敌人已先期获悉汤将南下的消息，遂动用了两个旅的正规军和奉贤、松江、青浦等六个县的保安团，周密布置阻击、“兜剿”。汤景延与丁锡山率部时而绕道，时而闯险，行军五昼夜，突破了敌人的一层又一层-堵截，于18日上午进入青浦县许巷，在继续向淀山湖进军的途中，陷入敌人重围。从早及夜，连续奋战八个小时，终因敌我力量悬殊，丁锡山等14人牺牲，汤景延被俘。
汤景延被俘以后，把监狱作为战场，任凭敌人软硬兼施，始终守口如瓶。在敌人利诱威逼面前，他教育被俘战友保持威武不屈的革命气节。他对同狱的难友，从各方面给以无微不至的关怀，经常以“为革命战斗、为革命献身无上光荣”来激励大家，难友们都很尊敬他。当时，因参加工人运动而被捕的上海电力工人王孝和和他同坐一间牢房，他们互相鼓励，互相支持，成了知交。他对王孝和说：“革命是一定要流血的。就是在革命胜利前的一秒钟，也还会有一批同志为革命流血，我们就是在上海快要插上红旗前流血的人，这是光荣的。现在我们更得充分利用我们的生命与时间，在死之前为革命做更多的工作。”
敌人对汤景延虽然耍了许多花招，施用了各种手段，却没有得到一点他们需要的东西。终于露出了凶残的本性。
1948年5月14日下午，霪雨霏霏，乌云笼罩着申城上海。
初夏，大上海失去了往日的繁华气息，只有-密探幽灵似地游荡在前往江湾的大街小巷。街上的行人感到十分恐怖。就在这个时候，汤景延身着蓝色服装，脚穿黑色布鞋，被押出国民党上海警备司令部看守所。他虽被折磨得瘦骨嶙峋，但临难不苟，从容镇静，傲视着敌法官。当询问其有何遗言时，他仅称家在解放区，在沪并无亲友。在解向江湾刑场的途中，他高呼“打倒国民党反动派”、“中国共产党万岁”的口号，高唱雄伟悲壮的《国际歌》，面无惧色。罹难时，拒不下跪，被敌枪弹击中，仍挺立不倒……
一抹晚霞染红了申城，明天的大上海仍将是晴朗的天。黄浦江的波涛在为“胜利前流血的人”哭泣，江上拉起的无数汽笛声在为英雄志哀。
(张耀德)