王鸿寿(1850～1925)，祖籍安徽，生于通州(今南通市区)。近代徽、京剧表演艺术家。16岁至“小福寿班”拜师学京戏，艺名“三麻子”。其父为清水道粮运官，驻通州，被诬陷，家庭遭灭门之祸。他幸由戏班掩护，藏身衣箱之中，逃出虎口。从此隐姓埋名，以卖艺为生。同治九年(1870年)在天津紫竹林兴华园演出关公戏《古城会》、《水淹七军》，别开生面，台下掌声不绝，誉满北国京剧舞台。以后他长期在上海献艺，汲取众家之长，融会贯通，特别善于红生戏中关羽这一人物的塑造，将揉脸法改为银朱勾脸，画蚕眉凤目，戴夫子盔，着虎头靴，用青龙刀，拥“关”字旗，造型威严而庄重。国画大师刘海粟称赞他是“演红生为一代巨匠，叱咤风云，不失儒雅。倚刀理髯，驰马观书，壮不伤秀，实已至化境”。他红生戏路很宽，以关羽为主，其他尚有姜维、赵匡胤、关胜等，因人而异，各具特色；也擅长文武老生，如《跑城》中的徐策，《醉轩捞月》中的李白。他特别喜欢演岳飞，唱做并工，为内行人所倾倒，因而誉为南派京剧表演艺术大师、奠基人之一，自成为王派。王鸿寿还是一位多产的戏曲作家，曾与汪笑侬等合编不少剧目，其中关戏有35出。麒派创始人周信芳为其嫡传弟子。“武生泰斗”杨小楼特备门生帖子，拜其为师，专学《洞庭湖》一戏中的岳飞。民国11年(1922年)，他年逾古稀，仍带病应邀在上海登台演关戏《走麦城》，不想一下舞台，双脚浮肿，裆疮迸裂，鲜血直流，竟一病不起，民国14年春节溘然长逝。后人尊他为“红生鼻祖”。其关羽戏的影响，波及至秦腔、晋剧、湘剧、豫剧、粤剧等。
