陈群，原名陈德安，1910年生于安徽省六安县陈家湾村。陈群幼年家贫，早年丧母，在贫困中与其父相依为命。父子二人给地主当长工、放牛。人间的不公，世道的不平，造就了陈群顽强的-精神。1929年冬，陈群参加了中共六安中心县委领导的农民-，后加入中国共产党。1930年，他参加了中国工农红军第四方面军，在第三十军中任连长。1932年底，随红四方面军退出鄂豫皖苏区，西征川陕。1935年陈群参加了广(元)昭(化)战役和强渡嘉陵江战役。战斗中他英勇顽强，指挥果断，多次荣立战功，先后被提升为团长和副师长。1936年7月，红四方面军进行整编后，陈群改任团长。1937年9月，中国工农红军改编为国民革命军第十八集团军，出师华北抗日前线。陈群被编入八路军一一五师三四四旅，率部参加了著名的平型关战斗。
战后，陈群在太原接受中共北方局指派，到平西开辟抗日根据地。在改造和争取平西地主武装的斗争中，陈群大胆地闯到民团的上层人物中去，向他们宣传党的政策，指明前途，争取他们参加抗日。当时，民团团丁多数是贫苦的百姓，不少人是端不起饭碗，跑到民团里混饭吃的。陈群也是穷苦人出身，了解百姓的疾苦，加上他待人和气，唠的都是家常嗑，所以，他很快和团丁们建立起良好的关系。其中有些团丁不但对陈群十分敬重，而且接受了中共的抗日主张。到1937年冬，共争取了10来个村的民团。不久晋察冀军区六支队的主力六团开赴平西，把争取过来的那些民团，改造、整编为第七团，肖思明任团长，陈群任副团长。
第六支队经过几个月的工作和战斗，解放了平西10余万人口的广大地区，初步建立了平西抗日根据地。
1938年5月17日，八路军总部命令，邓华支队和宋时轮支队合编为八路军第四纵队，宋时轮任司令员，邓华任政治委员，挺进冀东，配合冀东人民抗日大-，建立新的抗日游击根据地，肖思明、陈群所部改称第四纵队十一支队第三十三大队。1938年5月31日，第三十三大队大队长肖思明，副大队长阵群率部从平西出发，过平绥铁路，挺进冀东。但是，刚过铁路，就遇到敌人的猛烈阻击。陈群奉命率领一个连的兵力在潮白河上游黑河岸边截击敌人，掩护主力部队东进，在众寡悬殊的劣势下，陈群率部顽强战斗，从晚上一直战斗到第二天中午，击退敌人多次冲锋，使主力得以顺利地越过黑河，转向东进。
6月21日，邓化率部到达蓟县的靠山集、将军关一线。那天，司令部刚刚在将军关安顿下来，就遭到敌机的轰炸。紧接着，伪满洲军两个团的兵力从北面沿潮白河尾追八路军；东部几百名日军从兴隆方向扑来。陈群奉命率三十三大队一营还击潮白河方向来敌。战斗从早晨开始，整整打了一天，完成任务后，部队于夜间撤出战斗，继续向敌后挺进。6月下旬，三十三大队夜袭了兴隆县六道河子之敌，杀伤、俘虏了不少敌人，缴获了一批0弹药。接着，突出敌人重围，出现在兴隆城下。
第四纵队挺进冀热边境，长城沿线人民大为鼓舞，促进了冀东-的爆发。7月6日，冀东人民在共产党的领导下，举行了20万人参加的抗日大-。7月8日，中央电示第四纵队速向遵化、迁安、卢龙地区挺进，冲破敌人的包围，与冀东抗联会合。8月初，邓华率三十一、三十三大队向东挺进，攻占了迁安县城，在遵化县铁厂村与抗联胜利会师。10月间，第四纵队领导决定将主力和冀东抗联全部撤回平西根据地整训。
在冀东仅留下三个八路军游击支队，分别在冀东的东部、中部和西部山地一带坚持游击活动。第四纵队政治部副主任苏梅和第三十三大队副大队长陈群，奉命率领第三十三大队特务连，共百余人，在迁安县莲花院编为第一游击支队，陈群为支队长，苏梅为政治委员，周文彬为政治部主任，支队下编有大队，大队下辖中队。当时归其指挥的还有一个教导队，系由抗联骨干组成，30余人，以及节振国的工人大队30余人。主力向西转移后，苏梅和陈群率部活动于冀东东部地区丰润、滦县、迁安三县交界边缘一带，东起滦河迁安县西部，西至丰润县西部，北达遵化县南部，南抵北宁铁路以北地区。主要以潘家峪、松山峪、柳沟峪、李家沟、芦各寨、火石营、莲花院为中心。这一带是1938年大-的中心区，从1938年8月起，敌人对这一带地区进行连续不断的围攻“扫荡”。10月，日本侵略者占领武汉、广州后，抗日战争进入了相持阶段，敌人把主要军事力量用来对付中共领导的抗日武装。日本华北方面军将第二十七师团从武汉前线调回冀东。在敌人疯狂的进攻和残酷的统治下，在艰苦的反“扫荡”战斗中，陈群英勇顽强，身先士卒。10月间，主力西撤后不久，陈群率部与敌500余人激战于滦县、丰润交界处之华山峰村。一天，敌人从唐山、丰润驱车赶来，围攻第一游击支队的驻地赵庄子和松山峪，战斗在华山峰村附近打响。
赵庄子和华山峰村之间有一座土山，是这一片地区唯一的制高点，如果先占领它，就可以居高临下地打击敌人，而敌人也拼命地争夺这个制高点。开始，陈群命令魏国臣带领一部分战士抢登山头，由于坡度大，速度较慢。而敌人从另一侧抢登，由于坡度小，速度比较快。
眼看着制高点就要被敌人夺去时，陈群抢过一位战士的机枪，大喊一声：“跟我上”，飞也似地冲上去。这时，敌人距山顶只有十几米远了!陈群冲到山顶，满头汗水，喘息未定，架起机枪，向敌人猛扫一阵。魏国臣和战士们也随后赶上来，劈头盖脸地一顿痛打，把日军赶下了山……接着，在陈群的指挥下，战士们忍着饥饿，顶着猛烈炮火的轰击，连续打退敌人数次进攻，毙敌30余人。夜间10点多钟，陈群率部撤出战斗。事后，听当地群众说，第二天，敌人从山上拖下大堆死尸，灰溜溜地逃回老巢。
不久，数十名日军从滦县榛子镇出发到迁安县莲花院一带“讨伐”，当天下午又从莲花院返回。陈群率领12名战士，乔扮成敌“宣抚班”，尾随其后，俟机攻击。当这小股敌人至丰润县上水路村马蹄泉边休息时，陈群命令邢玉德等人冲入敌群，乘其不备，来了个突然袭击。日军小队长和3名日军被击毙，数名敌人被击伤。当敌人在慌乱中还击时，邢玉德等人在陈群的火力掩护下，迅速转移。
陈群带兵，常打胜仗，这和他赢得战士们由衷的爱戴是分不开的。他和战士们亲如手足，爱护战士胜过爱护自己。部队每到一个宿营地，他总是首先去看望战士，慰问伤病员。那时，由于游击环境，药物奇缺，陈群便留心地搜集了许多偏方，不仅平时治好了不少战士的病，而且在战场上也及时抢救了战士的生命。当时，在战士们之间广泛传颂的“一瓶白药”的故事，就是一个突出的例证。在长征路上，陈群曾经得到一小瓶珍贵的、有止血功能的云南白药。在战场上，他负伤多次，但始终没舍得用这瓶珍贵的药。可是，1938年11月初，在遵化东北部茅山战斗中，他却把这瓶珍藏了四五年的白药给通讯员大老王用上了。那一次，千余名日军包围了第一游击支队的驻地，敌人利用飞机进行侦察指挥作战，采用分进合击，妄图把游击队一网打尽，战斗非常激烈而残酷。陈群率部与敌周旋中毙敌70余人，支队亦小有损失。到黄昏时，通讯员“大老王”肚子上挂了花，鲜血涌了出来，脸色像纸一样白，无力地倒在山头上。陈群匆忙解开挎包儿，抠出那瓶白药。然后，用胳膊慢慢地托起大老王的头部，轻声地催促说：“快，快吃下去，血就会止住的!”“大老王”凝望着陈群那慈爱的目光，晶莹的泪水夺眶而出。陈群把药面一点一点地倒进“大老王”微微张开的嘴里……。
不久，“大老王”伤愈后，又重返杀敌的战场。
事后，战士们每谈起这瓶白药故事，都激动地说：“陈支队长把战士的命看得比他自己还值钱哪!跟着他干，还有什么豁不出去?”
陈群不但自己爱兵，而且还经常教育干部们要把战士当成亲兄弟，关心他们，爱护他们。在他的教育和带动下，干部们很注意搞好官兵关系，使部队形成上下一致，官兵一致的优良作风。
陈群热爱人民群众，十分注意搞好军民关系。部队每到一处，他总是反复强调“三大纪律，八项注意”并严格检查执行情况。因此，部队极少出现违犯群众利益的事。他以身作则，带头和乡亲们搞好关系，无论住到那里，一有空儿，他总是亲亲热热地和房东唠家常，“大爷”、“大娘”地叫得老乡心里热乎乎的。群众有什么困难，他都想办法帮助解决。在他的教育和影响下，战士们也都自觉地严格遵守群众纪律，争先恐后地为群众做好事。因此，部队每到一地，很快便和群众打成一片。在潘家峪、松山峪、赵庄子一带，陈群的群众威望很高，他和队伍即便在夜间来到村里，也用不着派房，乡亲们喊着他和战士们的名字，一个个拽到家里。群众还主动地为部队收藏军粮、被服、鞋袜。特别是在艰苦的反“扫荡”斗争中，敌人在游击区周围普遍地进行“清乡”，每到一村，便召集全村居民，按户口册点名，集合村中男人，叫妇女去认领。分散活动的游击队员经常化装成老百姓，隐蔽在群众之中。在极端恶劣与恐怖的处境中，群众不惜一切代价千方百计地掩护游击队员。有的老大娘和年轻妇女冒着生命危险，把被敌人包围在村子里的游击队员，当成亲人认领。
由于陈群和他的队伍与当地群众建立了深厚的鱼水之情，部队遇到什么困难，只要说一声，就会得到群众的大力支援。
滦县下五岭是敌人一个重要据点，在据点外的小山包上筑了一座坚固的炮楼，给游击队的活动造成了障碍，陈群决定发动群众，拔掉这颗“钉子”。一天，松山峪的群众给陈群找来两根瓦盆儿粗的圆柳木，各有7尺多长。在群众协助下，硬是把两根柳木掏空了，再打上铁箍，涂上黑颜色，造成了两门“柳木炮”。陈群还组织人自制了黑色炮药，又找来一些生铁，砸碎后装到柳木炮里作“炮弹”。在攻打下五岭据点时，两门“柳木炮”对准敌炮楼，“轰!轰!”一响，据点和炮楼里的伪军全给吓懵了。接着，陈群率部乘机冲进据点，70多名伪军全部被缴械。
1939年9月，陈群奉命率领第一游击支队随冀东整训队伍一起赴平西整训，编为挺进军第三-队，陈群为大队长。同年11月间，在平西整训的第一游击支队和抗联队伍编为第十二团，陈群为团长。
为了加强在冀东坚持抗日的武装力量，1940年1月初，陈群奉命率一个连和通讯排，共140余人，从平西斋堂、煤窝出发，返回冀东。在遵化县草场村，陈群把队伍集合起来宣布，奉挺进军的命令，第三-队的番号改为第十二团。部队当晚转移到高拔岭，这时，十三支队政治部主任兼第十二团政委刘诚光，率新组建的抗联第五总队与陈群会合，开了两天会，研究了开辟地区工作，决定将第五总队编为十二团二营。随后二营、一营一连和团部通讯排各按指定的地区分散活动，在地方武装的配合下，先后在高拔岭、马兰庄、赵各庄、银子山、三女河、鸦鸿桥、皇家屯、尤各庄一带打了许多漂亮仗，很快打开了冀东东部地区的抗日局面。
当时，部队的装备十分简陋。0弹药都非常缺乏，但陈群却很乐观。他常说：“没有枪，敌人给我们‘送’嘛；没有手榴弹，我们自己造嘛。”于是，部队发动战士和老乡，找来香烟盒、罐头盒，装上自制的黑炮药，安上-、药捻儿，造成了“点火”手榴弹和地雷。
为了夺取敌人的武器装备，壮大部队。1940年7月下旬，陈群率领十二团特务连、通讯排和节振国的工人大队，共120余人，准备夜袭赵各庄伪矿警队。战前，陈群在贾庄子附近一个僻静的地方进行了战斗动员。他号召大家：“为了夺回国土，赶走侵略者，我们要尽快地发展部队，首先，要有更多的0弹药。眼下，在冀东我们还没有兵工厂，怎么办呢?只有向敌人要!今夜就去攻打赵各庄的伪矿警，把他们全部缴械!大家有没有信心?”“有!”陈群激昂的讲话，鼓舞了部队的士气。
当时赵各庄煤矿驻守两个中队的伪矿警，约200名。矿区周围设有铁丝网。夜间，除固定岗哨以外，还有一个班的巡逻队。
半夜时分，部队到达了指定地点，按原定计划，兵分两路，进入阵地。等命令一下，急不可待的战士们抡起铡刀，砍断铁丝网，隐蔽进入伪矿警驻地，迅速地摸了敌人的岗哨，打垮了敌人的巡逻队，扑向伪矿警宿舍。伪矿警们从睡梦中惊醒，还没弄清是怎么回事，就乖乖地举手投降。
这次战斗，前后不过十几分钟。共缴获步枪百余支，手枪两支。
这期间，在平西整训的十二团主力返回冀东西部，后经盘山东进，连续攻克了玉田鸦鸿桥、丰润三女河及任各庄等据点。8月，十二团参谋长欧阳波平，政治处主任曾辉，率主力一营来到丰滦迁地区与陈群会合。
为了配合百团大战，十二团在东部地区向北宁铁路沿线进击。8月26日，包围了赵各庄、唐家庄据点与古冶车站。敌据点被摧毁，伪军全部缴械，顽抗之日军被歼灭。首战告捷，冀东军民，特别是丰滦迁地区的人民颇为兴奋。他们杀猪宰羊，从20里甚至百里以外的地区赶来慰劳十二团。
在百团大战期间，陈群指挥十二团配合地方武装积极出击，先后攻克唐山市郊之曹家口、张官屯，玉田鸦鸿桥、窝洛沽等据点。一度袭入唐山市内，给敌人以很大威胁。
1941年夏，日伪开始了在冀东的第一次“治安强化运动”，并调集4万余日伪军对冀东抗日游击根据地进行疯狂的大“扫荡”，妄图摧毁冀东游击根据地和消灭冀东八路军。在残酷的反“扫荡”作战中，冀东武装部队受到了严重损失。
1941年6月，陈群率十二团在玉田县孟四庄一带集中，团部和特务连就驻在孟四庄，三个营分散驻在几个邻村。
6月2日，陈群发现一股日军在孟四庄村头活动，便带领警卫员站在隐蔽处用望远镜观察着敌人动向，突然，敌人用掷弹筒射来两发炮弹，正落在陈群和警卫员身旁。陈群腹部受了重伤，两名警卫员当场牺牲。全团干部听到陈群团长负伤的消息后，都急忙赶到团部。政治处主任曾辉和各营营长，守护在昏迷不醒的团长身边。大家含着眼泪，一声连一声地呼唤着：“团长!团长!……”。
大家呜咽着，抽泣着……直到黄昏，陈群才微微睁开双眼，环顾大家，断续断续的叮嘱说：“同志们……我……不行了!不要让……全团……知道……，要带好部队……指挥……战……斗……”，说完便牺牲了。
陈群牺牲后，十二团全体指战员，在那极其残酷的斗争环境中，牢记陈群团长临终前的叮嘱，英勇善战，屡建功勋，为创建和巩固冀东抗日游击根据地，做出了重要贡献，最终迎来了抗日战争的最后胜利。