朱简（约１５７０年—１６３１年），字修能，号畸臣、菌阁，后改名闻，安徽休宁县人，明代后期杰出印学家。他精研六书，尤精古篆，在印学理论上造诣很深，有《印品》、《印经》、《菌阁藏印》、《修能印谱》、《印章要论》等著述传世；他在篆刻上着重笔意，以切刀刻石，独辟蹊径，自成一家，是位治印和印论兼精的艺术家。朱简的治印风格对后来丁敬创立的“浙派”，有着较为深刻的影响。
明万历年间，文人篆刻兴起，“皖派”领袖文彭、何震名满海内，效法文何成一时风尚。朱简进行篆刻创作基本也在这一时期，而他治印却不拘泥于时尚，以切刀刻石，自成面目，笔意和笔趣更为强烈，清人因而誉其为“明第一作手”。治石之余，朱简还对金石理论进行深入的探讨。他师事陈继儒，从陈的友人处，看到大量古印拓本，精心摹刻，悉心研究，从万历二十五年（１５９７年）至万历三十九年（１６１１年），花了１４年时间完成《印品》二集，对玺印考证、章法探讨、真赝辨别、谬误纠正，均有论述。在《印经》一书中，他进一步提出结合印型推断古印的年代，以为：“所见出土铜印，璞极小，而文极圆劲者，有识有不识者，先秦以上印也。”创造性地将战国玺印断为先秦印章，是金石史上的著名论断，匡正了当时印学界认为“先秦时代未尝有印”谬误。
由于广见博闻，朱简篆刻在技法理论方面，也有着独到的见解。篆刻的刀法是一个很难说得清楚的问题，但他却能说得具体明确。在用刀方面，他以为：“刀法者，如字之有起、有伏、有转折，有轻重，各完笔意，不得孟浪，非雕镂刻画，以钝为左、以碎为刀也。刀法也者，所以传笔法也。”又说：“使刀如使笔，不易之法也。正锋紧持，直送缓结，转须带方，折须带圆，无棱角、无臃肿、无锯牙、无燕尾，刀法尽于此矣。”认为刀法中既能传笔意而又浑融的最好，那种像锯齿、燕尾的刀锋是不懂刀法，那种像墨线、铁线一样的无刀锋是庸俗。短短数言，道破了正确用刀的奥秘。在印文章法方面，他提出：“得古人印法，在博古印；失古人心法，在效古印。盖求古人精神心画，于金铜剥之余，鲜不毕露其丑态。”“印先字，字先章，章则具意，字则具笔。……所谓章法者，如诗之有汉、有魏、有六朝，有三唐，各具篇章，不得混乱，非字画盘屈、以长配短、以曲对弯之章也。”简单扼要地道出了字法、章法的真谛在于：要与古人相合，但不可生搬硬套，乞灵于破残。
对印学的深入研究，为朱简的创作奠定了厚实的基础，在实践中得以充分的反映。他的篆刻创作面目很多，各种体裁灵活应用，特别是采用草篆写法入印，创用碎刀（即用多次切刀刻一笔画）方法，使印画笔笔钝拙，而又笔意浓重；印文生涩劲古，苍莽峻峭，极富动感；印风奇不离正，豪气焕发。在朱简之前，何震已使用了切刀法。何震的切刀，所切的幅度较大，产生的是雄强劲辣之趣。朱简则不然，所用的是幅度较小的碎切法，殊具苍茂古朴之味。由于朱简深究古印，他的一些印作在形式上极尽仿古印之能事。他的自用印“朱简”和“修能”，字法、章法就是仿先秦私玺的典型。
《人民日报海外版》(2006-06-23第15版)
