胡焱（生卒年不详），祖籍青州濮阳县（今河南濮阳、山东郓城一带），相传为西周胡公满后代。龙川胡氏谱牒资料记载说：“字子琰，仕东晋，拜监察御史，出按广东，官至散骑常侍。大兴元年（318），提兵镇守歙州。民赖以安，敕赐田宅于新安之华阳镇，因家焉，子孙散迁郡邑。”新安、歙州是古徽州的旧称，华阳镇是绩溪建县以前的称谓，为歙之东北隅的泛称，其中心在今绩溪县城东后岸村一带。
新安是古徽州在两晋和南朝时的称谓。西晋太康元年（280），晋灭了吴国以后，古徽州才由吴时的新都郡改名为新安郡。新安之名，来自黟县境内的新安山（今属祁门县）。歙州则是古徽州在隋唐时的主要称谓。隋文帝开皇九年（589），因“罢天下郡，以州统县”的原因，将新安郡改为歙州。隋炀帝时，恢复郡的建置，又将歙州复名为新安郡。到了唐朝初期的武德年间，又重新称为歙州；唐玄宗天宝年间，还一度恢复新安郡的称谓，但很快到了肃宗时又称歙州，此后直到宋徽宗宣和三年（1121）才定名为徽州。作为郡级、府级、地区级的地名——徽州，一直使用到1988年黄山市成立的前夕。徽州之名共用了867年，可谓历史悠久。
胡焱镇守新安的政绩如何？龙川胡氏谱牒资料中有一首作于咸康五年（339）十月的《新安父老歌》可窥之。其歌词曰：
有田有地久荒废，候来为政心傍徨。
力役无征民无妨，区划开垦有奇方。
三年沟浍水洋洋，男事耕兮女事桑。
丰衣足食遂安康，愿公福禄永无疆。
噫嘻再歌兮足食，足食赖公田野辟。
由此可见，胡焱来到新安之后，扰民的征役被中止了，久废的田地被复垦了，水利得到了重整，农桑生产得到了恢复，新安的百姓得以安居乐业，过上了丰衣足食的生活。
胡焱定居龙川，被后人奉为一世祖、始迁祖。胡焱定居龙川，是爱其山水秀丽，但也不忘山东故里。因此，在他的子孙辈中，都安排了一、二位后裔返回山东。其家族谱牒资料显示，从8世到21世，龙川胡氏的子孙迁往他处的还有8世的以仲，分居浦口，以济，分居宣城；13世的从尚分居六都，从玢分居七都，从晖迁歙县；17世的师尹分居华阳镇，师泰分居大松林，师民迁居岭里；20世富实分居杭州；21世念五之弟念六分居淳安。其主流，仍住龙川。
胡焱及其子孙们，凭藉从山东带来的先进农业生产技术、儒家文化传统，在龙川这片热土上开始了数十代隐逸与耕读并举的生活。其二世祖志康，是龙川最早的拓荒者，继其志的还有三世祖延庆、四世祖万成，他们亦耕亦读，将茫茫的荆树林开辟成田陇庄园。到了五世祖汝能，龙川胡氏子孙才开始走上仕途，他累官至潮州太守。其子，六世祖胜琳又继续在龙川经营田陇，七世祖永智又入仕任严州府同知：八世祖以荣、九世祖泰元，继续立足龙川，耕读不己，至十世祖思谦又步入仕途，官居太师，爵封魏国公，在龙川留下了太师墓道，在府志中留下了芳名。此后，思谦之孙张获、五世孙叶环、七世孙仪风，分别官居建德、遂安、常山的县尹，八世孙师舜授江西建昌府同知，十世孙子荣为杭州枢密使，十一世孙富贤授杭州国师。在累代的耕读中，既开拓营建了龙川，又有不少人走上了仕途，对国家作出了贡献。
龙川胡氏族人的繁衍状况，早在南宋景定二年（1261）就得到了宋绍定进士、时任端明殿学士、右丞相兼枢密使的歙人程元凤（1200—1269）的首肯。他认为，胡焱的忠清，胡汝能的博学多才，胡思谦的勇烈，胡张获的明决，都值得后人学习、发扬光大。
东晋大兴元年（318），胡焱被朝廷委任为散骑常侍，奉旨提兵镇守歙州。咸康三年（337）胡焱娶华阳汪氏为妻，遂举家徙居华阳镇。不久，胡焱“游观石镜，登龙峰景致，羡其山水清丽”，地势恢宏，东耸银瓶龙须山，南依天马贵人峰，西势形同鸡冠若凤舞，登源河蜿蜒似飞龙，乃携家室迁居此地（1）。胡焱因此而成为新安望族绩溪龙川胡氏宗族的开山之祖。