吕碧城（1883～1943），女，原名吕贤锡，笔名晓珠、宝莲、清扬、遁天、兰清、信芳词侣等。皖南旌德县庙首村人，其父为清光绪三年（1877 年）进士，官至山西学政使。
吕碧城天赋极高。5 岁时，与父散步园中，父信口说“春风吹杨柳”，吕碧城亦信口答“秋雨打梧桐”。从此，其父倍加疼爱她。悉心向她传授诗画文章。7 岁时能作山水画。12 岁诗文成篇。
光绪二十一年，吕碧城12 岁丧父。其遗产均被族侄们强行瓜分。母无奈带她们姐妹4 人就食六安。不久，遭匪抢劫。吕碧城舅父时任天津塘沽盐运使，得悉遭遇，将其母女接到塘沽。吕碧城在舅父处生活、读书时达7 年。她因童年坎坷，心灵创伤深重，遂渐萌生倡导女权独立，争取平等自由的思想。
光绪二十九年，吕碧城结识在天津《大公报》馆任职的方夫人。写信给方夫人，详述她提倡女权的思想观点，并求方代为谋职。方将信转给《大公报》经理英敛之。英敛之阅后深加赞赏，遂聘她为报馆助理。此后，她的诗词不断刊登于《大公报》，一时中外名流对吕碧城诗词深堪钦佩。时清廷内廷秘史缪珊云曾作诗云：“飞将词坛冠众英，天生罕慧启文明。绛维独拥人争羡，到处咸推吕碧城。”
光绪三十年，秋瑾正在北京从事革命活动，亦号“吕碧城”。北京人常把吕碧城的作品误认为秋瑾之作。秋瑾为此特地拜访了吕碧城，二人一见如故，结成知交。秋瑾劝其同赴日本，共图反清大业。吕碧城说：“予持世界主义，同情于政体改革而无满汉之见”。她只应允为秋瑾革命活动承担“文字之役”。冬，吕碧城在其舅父协助下，在天津创办北洋女子中学，任“总教习”之职，藉以施展她“兴女学，倡女权，破夫纲，求自立”的抱负。
光绪三十一年，《大公报》馆出版了《吕氏三姐妹集》，英敛之为之撰序，使吕碧城更加名声大振，京都几家报纸争邀其主持笔政。光绪三十二年春，从北洋女中选拔资质优秀的学生，改办北洋女子师范学校，吕碧城任校长。从此，吕碧城在京津间一面主持报馆笔政；一面从事女学教育，满腔热忱培育英才。清宣统元年（1909 年），北洋女师第一期学生毕业时，吕碧城在《论提倡女学之宗旨》一文中说：“每谓女子无才便是德，又谓女子多才命必苦。此等谬论不知创自何人？殊不知，得一多才多学之女人，实为男子之幸福，有百益无一损，惟望为男子者，兴女学，复女权，共扶救国家之危局。为女子者，知自惭，求自立，勿甘受蛮野之强权。此固女子之幸，实也男子之幸，不但一家之幸，实为一国之幸也。”民国5 年（1916 年），北方军阀纷争，吕碧城遂迁居上海。她被聘为上海《时报》特约记者。时一面当记者，一面攻读外语，准备去美国留学。民国6 年秋，她游览了江南很多名胜。在南京，她和沈月华女士在街头见到很多工人，在贫困交加中坚持-的情景，她们遂退掉在旅社包的豪华房间，与沈女士同住大房间的上下铺，把节约的钱全部送给-工人。离开南京时，吕碧城还特地捐赠百元给为声援-而募捐的学生。半年多的旅游生涯，是吕碧城在国内诗词创作的一个高峰阶段。回上海后，她将此次旅途所成的诗词和以前的部分旧稿一同付梓刊行，定名《信芳集》。《信芳集》问世后，在上海词坛诗苑影响很大。文坛名宿樊增祥、易实甫、陈飞公等人也甚为推重。
民国7 年秋，吕碧城留学美国，考入哥伦比亚大学，主攻美术，兼学历史和文学。其间她还编译了《文史纲要》和《美利坚建国史纲》等著作。民国9 年春，回国探亲，客居北京饭店。面对京师街头满目疮痍，神州大地列强称霸，她凄然泪下。在排云殿的慈禧画像前，她以笔代刀，怒斥了-贼的罪恶行径；她登上居庸关长城时，赋诗一首，把秦始皇的筑关御敌同北洋军阀的开门揖盗作了强烈对比；对段祺瑞政府同日本签订的-协约作了无情的鞭鞑。
民国11 年夏，吕碧城学成回国，寓居上海，加入了当时著名的进步文学团体“南社”。她的卓越才华赢得南社同仁的钦佩。柳亚子称其“为南社女诗人中的佼佼者”。
民国13 年，吕碧城再度出国，漫游欧美。临行前，她以十万巨金捐赠红十字会。她漫游欧美7 国的著名城市，写出了5 万余字的《欧美漫游录》（又名《鸿雪姻缘》）寄回祖国，先后在北京《顺天时报》和《半月》杂志上连续刊载。
民国17 年，吕碧城在法国巴黎开始参加佛教活动，逐渐谢绝其社交应酬，潜心研究佛学。定居瑞士后，更以弘扬佛法为己任，编译了《欧美之光》等书。是年冬，她曾撰文向国人呼吁成立“中国保护动物会”，倡导禁止-一切动物，提倡素食。民国18 年5 月，吕碧城应国际保护动物会的邀请，到维也纳参加万国保护动物大会。她在会上发表了数千言的废屠演说，引起到会25 国公使和5000 多名代表的全场轰动。维也纳六大报纸均在头版发表了她的讲稿和她的巨照，受到了维也纳市长亲切会见。翌年春，吕碧城在瑞士正式皈依佛法，法号曼智。绝笔文艺，从事佛经编译，先后用英、法等文字译有《华严经普贤行愿品》、《法华经普门品》、《阿弥陀经》、《十善叶道经》、《净土纲要》、《护生杂记》等多种佛教经典。
民国22 年冬，离瑞士回国，仍寓居上海，从事佛典纂译，不与世事达3 年之久，其间完成了《观无量佛经释论》等佛学著作。民国25 年冬，她再次北上重游故地。在北京将自己一生写下的新旧词作，全部进行整理删订，定名《晓珠词》，分4 卷刊行于世。“七·七”事变后，吕碧城第三次出国到欧洲，辗转于欧美，宣传慈悲佛学，鼓吹护生戒杀，希图唤醒世人良心，反对战争。第二次世界大战爆发后，欧洲烽火遍地。民国29 年，吕碧城遂先回香港，由此准备回到祖国大陆。不料归途梗阻，遂寓居香港。不久，香港沦陷。民国32 年1 月24 日，不幸病逝。亲友遵其遗嘱，将她全部财产布施佛事，并将遗体火化，骨灰和面为丸，投诸海中，了却她泽及动物的心愿。
吕碧城终生未嫁，以文笔为侣。辞世后，有人将她毕生著作合刊为《梦雨天华室丛书》以示纪念。民国37 年，龙榆生教授在其所编的《近三百年名家词选》中，入选她的词作5 首。香港著名作家梁羽生撰文称吕碧城为中国第一女，并说她是女权运动的先躯。