王星拱（1888～1949），谱名芳辰，字抚五，怀宁高河埠王家大屋（今马庙镇凌桥村）人，全国著名教育家、科学家、爱国民主人士。王星拱3 岁丧母，少时寄读于外祖父刘家，因天资聪颖，勤奋好学，深受外祖父一家的钟爱。光绪二十八年（1902 年）考入安徽高等学堂。光绪三十四年，录取为安徽第一批公费留学生，赴英国伦敦皇家理工学院研习化学。宣统二年（1910 年）加入中国同盟会欧洲支部。民国初，与石英、丁绪贤等人发起成立现代科学学术团体“中国科学社”。民国5 年（1916 年）获硕士学位回国，被聘为北京大学化学系教授，积极参加北京大学的民主与科学活动，与沈尹默等组织大学俱乐部，并参与《新青年》的工作。“五四”运动中，王星拱极力支持学生的爱国行动，帮助-、李大钊散发《北京市民宣言》。民国10 年，安庆发生“六二”-，王与在京的安徽籍教育界人士一起支持安徽到京的-学生代表与北京政府据理力争，取得了斗争的胜利。民国12 年，在国内科学和玄学的论战中，王星拱坚持科学立场，倡言“科学万能”。其后不久，赴南京任高等教育处长，后至中央大学任教兼教务长。
民国17 年，王星拱应安徽省政府之聘任安徽大学校长，任期内，增设理学院。不久被聘为国立武汉大学筹委会委员，年底至武大任职，历任系主任、院长、副校长、校长等职。民国27 年，王星拱备尝艰辛将武大迁至四川乐山，广延学者名流至校任教，并拒绝国民党在校内建立区分部，支持学生开展抗日宣传。民国34 年6 月，王星拱调任广州中山大学校长。民国36 年，中山大学学生参加反内战、反-、反饥饿运动的学生被捕，王星拱与广州-据理力争，要求释放被捕学生，并发表公开讲话进行抗议。民国37 年辞去中大校长职务，携家定居安庆。国民政府多次派人劝其去台，均被断然拒绝，因积劳成疾，移沪就医，1949 年10 月8 日在上海永川医院逝世。
王星拱办学思想开明，主张教育要适应社会需要，学校要养成“研究实学”的风纪，大学要以“探求高深的理论”为己任。治学主张学术自由、“无为而治”，著有《科学概论》、《科学方-》等。
