张廷玉（1672年-1755年），字衡臣，号砚斋，安徽桐城人。
清康熙时任刑部左侍郎，雍正帝时曾任礼部尚书、户部尚书等职。 康熙末年，整治松弛的吏治，后又完善军机制度。先后任《亲征平定朔北方略》纂修官，《省方盛典》《清圣祖实录》副总裁官，《明史》《四朝国史》《大清会典》《世宗实录》总裁官。死后谥号“文和”，配享太庙，是整个清朝唯一一个配享太庙的汉臣。
初入仕途
清康熙十一年（1672年）出生于北京城。
康熙三十六年（1697年），二十六岁的张廷玉准备参加会试，但因张英（其父）奉命为总裁官而回避不试。
康熙三十九年（1700年），考中进士，授为翰林院庶吉士。
康熙三十八年（1699年），张廷玉的夫人姚氏离世，父亲张英登上相位。
康熙四十二年（1703年），张廷玉授翰林院检讨。开始担任《亲征平定朔北略》的纂修官。
康熙四十三年（1704年）四月，入值南书房。
康熙四十四年（1705年）后，多次随康熙南巡及巡行蒙古诸部。
康熙五十五年（1716年），授内阁学士兼礼部侍郎。
康熙五十九年（1720年）五月，授刑部左侍郎。次年授吏部左侍郎，兼翰林院士。
康熙四十七年（1708年）六月，张廷玉母亲离世。九月，父亲张英离世。服阕，仍原官。
康熙五十一年（1712年）二月，充会试同考官。四月，授司经局洗马，兼翰林院修撰。
康熙五十六年（1717年）十二月，充经筵讲官。
康熙五十七年（1718年）十月，充武殿试读卷官，十一月，充纂修《省方盛典》副总裁官。
深受重用
康熙六十一年（1722年） 十一月，康熙驾崩，雍正即位后张廷玉受命协同掌院学士阿克敦，励廷仪办理翰林 院文章之事。不久即提升礼部尚书，充任《世祖仁皇帝实录》一书的副总裁官。
雍正元年（1723年），张廷玉复值南书房，与朱轼等人同为诸皇子师傅。四月，任顺天乡试主考官。雍正嘉其公慎，加太子太保。八月，署理都察院事，兼管翰林院掌院学士事。九月，调任户部尚书。十月，张廷玉任四朝国史总裁官。
雍正六年（1728年）三月，晋保和殿大学士。不久又兼管吏部尚书事务。
雍正七年（1729年），雍正在隆宗门开始设立军机处，命张廷玉与怡亲王，蒋廷锡领其事。
雍正十三年（1735年），雍正皇帝病危，临终前，张廷玉与庄亲王大学士鄂尔泰等同为顾命大臣，遗诏他日以张廷玉配享太庙。
乾隆元年（1736年），张廷玉再次奉命为皇子师，仍兼管翰林院事。二月，乾隆帝亲谒景陵，张廷玉与王大臣留京总理事务。自此以后，皇帝每逢巡幸，张廷玉总是留京总理事务。
乾隆二年（1737年）十一月，授总理事务大臣，加拜他喇布勒哈番，特命进三等伯爵，赐号勤宜。
乾隆三年（1738年），罢总理事务之名而以大学士掌机要。
乾隆十一年（1746年），张廷玉的长子内阁学士张若霭病故。
乾隆十三年（1748年）正月，张廷玉老病乞休，乾隆帝执意坚留。
晚年坎坷
乾隆十四年（1749年），乾隆同意张廷玉辞官，命待次年春天舟行回乡，并制诗三章赠张廷玉。随后张廷玉入谢时触怒乾隆皇帝，降旨切责。廷臣请夺张廷玉官爵及罢配享，诏许削伯爵，以大学士原衔退休，仍配享。
乾隆十五年（1750年），皇长子刚去世不久，张廷玉再次请归，激怒了乾隆皇帝，于是命以太庙配享诸臣名示张廷玉，命其自审应否配享。乾隆帝用大学士九卿议，罢配享，免治罪。随后归去。后来又因四川学政编修朱筌坐罪，命张廷玉尽缴颁赐诸物。
乾隆二十年（1755年），张廷玉卒于里第，享年八十四岁。死后葬于龙眠山，乾隆最终仍遵遗诏，命配享太庙。
张廷玉怎么死的
乾隆十四年（1749年）乾隆同意张廷玉辞官，命待次年春天舟行回乡，并制诗三章赠张廷玉。随后张廷玉入谢时触怒乾隆皇帝，降旨切责。廷臣请夺张廷玉官爵及罢配享，诏许削伯爵，以大学士原衔退休，仍配享。乾隆十五年（1750年），皇长子刚去世不久，张廷玉再次请归，激怒了乾隆皇帝，于是命以太庙配享诸臣名示张廷玉，命其自审应否配享。乾隆帝用大学士九卿议，罢配享，免治罪。随后归去。后来又因四川学政编修朱筌坐罪，命张廷玉尽缴颁赐诸物。乾隆二十年（1755年）张廷玉卒于里第，享年八十四岁。死后葬于龙眠山，乾隆最终仍遵遗诏，命配享太庙。
历史评价
张廷玉在任期间的主要工作在于担任皇帝的秘书，对清廷政治制度的贡献是完善了奏折制度与军机处的运作规则。与其他直接处理政务的大臣不同，历史上并没有留下太多关于张廷玉的具体事绩。张廷玉的办事能力强，应是事实，清史说：“凡有诏旨，则命廷玉入内，口授大意，或于御前伏地以书，或隔帘授几，稿就即呈御览，每日不下十数次”。西北用兵时，“遵奉密谕，筹画经理，羽书四出，刻不容缓”，傍晚回家，仍然“燃双烛以完本日未竟之事，并办次日应办之事，盛暑之夜亦必至二鼓始就寝，或从枕上思及某事某稿未妥，即披衣起，亲自改正，于黎明时付书记缮录以进”。雍正帝曾称赞：“尔一日所办，在他人十日所不能也。”。
汪由敦称“雍正以来数十年间，吏治肃清，人民安乐……张氏从容坐而论道，享极盛之世……那么张氏的慎密周详，略可想见也。”。雍正十一年（1733），张廷玉回乡祭祖，雍正赠玉如意，祝他“往来事事如意。”又赠《古今图书集成》2部，当时只印64部。又着“所过地方派拨兵弁护送，并文武-迎接”。
张廷玉为人谨小慎微，谨守黄庭坚的名言“万言万当，不如一默”。雍正亦赞扬他“器量纯全，抒诚供职”，称其为“大臣中第一宣力者”。雍正末年，张廷玉回家省亲，皇帝写信给他说：“朕即位十一年来，朝廷之上近亲大臣中，只和你一天也没有分离过。我和你义固君臣，情同密友。如今相隔月余，未免每每思念。”雍正皇帝临终，命其与鄂尔泰并为顾命大臣。乾隆朝，以两朝元老为朝廷所重，乾隆说他：“不茹还不吐，既哲亦既明”。死后配享太庙。终清一代，汉大臣配享太庙者惟张廷玉一人。