陈文海(约1660～1729年)，字圻候，永安城关人。清康熙三十二年(1693年)考取贡生，曾出任德化县学官，后被推荐到台湾诸罗县(今台湾嘉义市)县学，深受当时台厦道员的器重。不久，升任江苏如皋县知县。他一接任就对前任知县移交下来的大批悬案，进行清理审判，判得都较公平。其中有几件尤受人称颂：有一陈某的妻子与小叔通奸，合谋害死陈某，移尸灭迹，经两堂审讯，未获证据。后来他把陈某六岁女儿引到官府，慰以饼饵，慢慢地从这女孩口中获得真情，再进行审讯，凶手只好如实招供。有个冯某，用铁条将柳某打死，命姓窦、姓刘两个仆人移尸掩埋，暗地里又把杀人罪转嫁于窦。他收买一个地痞，把打裂的柳尸头割下丢在江里，换上另一个头颅放入柳棺内备验。再把姓窦的仆人“送官治罪”。在押解途中，又恐姓刘的仆人泄露真情，就贿赂解差，将姓刘的仆人用毒药害死。这个案子已经审讯不得结果。陈文海再次开棺验尸，发现头骨无伤与以前验尸头骨被击裂不同，再仔细看那头骨是女人头。再进行严厉审讯，弄清那地痞是从乱葬坑中，拣得一个头颅来放入棺内的，并未注意是男头女头，从而迫使凶犯全部招供，沉冤得以伸雪。全县人都因此称赞陈文海审案“神明”。
陈文海从贡生、学官到知县，都很重视培育人才。他修学宫，建义塾，办教育，做得很出色。朝廷授予他文林郎的官位。清康熙六十年(1721年)如皋县天灾失收，他亲自向殷实富户劝募粮食赈济饥民，使全县未饿死人。陈文海一生中慷慨好施，而自己却生活得很简朴。在知县任上去世，年62岁。
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