沈冠国,乳名和尚,清宣统二年(1910年)10月生于福安松罗洋溪村的贫农家庭。民国21年(1932年)参加“贫农团”,民国22年参加“红带会”。后又参加“甘棠-”、“赛岐-”,同年加入中国共产党。红军闽东北第二独立团成立后,成为光荣的红军战士。
民国24年夏,冠国任警卫班长,翌年冬升任红军独立师第三纵队队长,率队以宁屏古为依托,开展闽侯、建瓯地区的游击战争。同年,国民党省保安独立旅配合王贵生警察队一营的兵力,妄图扑灭宁屏古地区的革命烈火。冠国坚决执行闽东特委反“围剿”的指示,组织小分队挖炮台,割电线,扰乱敌人,以灵活机动的游击技术,消灭敌人有生力量,使宁屏古根据地得到巩固和发展,成为闽东游击战争的重要后方。
民国27年2月,闽东独立师改编为新四军第三支队第六团,他担任二营营长,北上抗日。
到皖南后,改任一营营长,率部跟随陈毅,叶飞挺进苏南茅山一带。同年8月,在北土战斗中率部向两个碉堡里的百名日军发起猛烈进攻,在兄弟部队配合下,一举歼敌80余人,活抓12人。
同年12月,在化装袭击白兔镇日军的战斗中,由于敌情变化,身陷重围,最后弹尽援绝,赤手空拳与敌死拼,壮烈牺牲,时年28岁。