郑超麟，于1901年出生在福建省漳平县，自幼接受中国的传统教育。中学毕业后，于1919年离乡赴法国勤工俭学。1922年6月，当中国旅欧的年轻马克思主义者在巴黎开会，成立"少年共产党"，郑超麟是十八名代表之一，其中有周恩来、赵世炎、李慰农、杨士彬与尹宽等人。1923年他被选派到俄国留学，在"东方劳动者大学"研究马列主义。1924年春在莫斯科由李大钊主持他的入党仪式。1924年7月，因中国革命形势开展，中共急需工作人员，他与陈延年等被派回国。在中共中央宣传部工作，党报，草拟共产党内部教育与党外宣传的文件，翻译布哈林著的《共产主义ABC》，同时担任党校上海大学的教员。在1925年至1926年中国革命进展期间，他参加有名的"五卅运动"，参加第二、第三次的上海工人起义。1927年4月，蒋介石实行-的流血政变，中共中央迁到武汉，他参加了中共第五届大会。会后任湖北省委宣传部部长。革命失败后，参加中共党史上有名的"八七会议"。会后随新中央秘密回到上海，担任新党报《布尔什维克》的主编。1928年，赴福建整顿党务。1929年与同志刘静贞结婚。不久、初次为国民党的特务所捕。幸未查出他的真实身份，羁狱四十余日即被营救出狱。1929至1930年，开始接触到托洛茨基有关中国革命的文件，结果与陈独秀等八十多名老干部一齐转向托派；1931年5月，他代表"无产者"派与陈独秀一起参加中国四派托洛茨基组织的统一大会、被选为中国托派统一组织的中委，兼宣传部主任。不久被国民党政府逮捕，判刑十五年。因抗日战争发生而提前获释、实际在狱七年，出狱后与妻子在安徽乡间养病，校改和续译了托洛茨基的《被背叛的革命》。1940年回上海、参加中国托派组织的领导机关--《斗争报》部。同时翻译托洛茨基的《俄国革命史》第二、三两卷。自从1939年新的世界大战在西欧开始后，中国托派的领导人中发生了意见分歧。主要关于中国的抗日战争被卷入世界大战后我们--中国托派--对中国抗日战争的态度问题。争论延长，又由政治问题牵涉到组织问题。结果，中国的托派组织终于在1942年重新0了。郑超麟是后来命名为"中国国际主义工人党"的那一派的领导人之一。1941年12月7日，日军占领上海的外国租界，一切抗日的革命活动异常艰难。从那时起直至1945年8月日本战败为止的几年中，郑超麟的主要努力放在写作方面。除了托派的-《国际主义者》外，他写了《回忆录》，写了《三人行》——一部对话体的政论集。又写了《不断革命ABC》与未完成的《陈独秀传》。为了生活，还翻译了意大利作家西龙尼的《丰丹玛拉》等书。1945年8月至1949年5月，他写了大量文章．登载在公开出版的杂志《新旗》上。新中国建立后，他作了系统的研究，结果写了一本书《国家资本主义论》。在解放军来到上海前夕，他所属的一派改组成为"中国国际主义工人党"。郑超麟是新党七名领导者之-。1952年12月22日，全体党员，所有中国的托派，连同他们的同情者被捕入狱。从此郑超麟经历了长达二十七年的牢狱生涯。1979年6月，他和其他十一名幸免未死狱中的同志被恢复了自由。
晚年生活从1979年6月出狱到1998年8月逝世的十九年中，郑超麟的身体虽因长期受到摧残而局部残废，但他过的不是一般老年人的退休生活，而是十分紧张的思索与写作生活。这时期内他协助一些历史学家编写中国革命与中共(包括托派)的信史，纠正过去官方历史家在这方面有意与无意的歪曲，特别是纠正过去对于陈独秀的诬蔑与歪曲。此外他对中国与世界革命的基本问题作系统的与独立的思考，并且写下了思考的过程和结果。他的这三方面的努力，记录在将近百万字的文稿里。可惜迄今只有小部分能获得出版机会。虽然从1979年起他已得到人身自由，而且还被指派为上海市政协委员会的委员，但他仍然戴着"-"帽子，仍然遭到歧视。近几年来他所著的回忆录虽曾获准以"内部发行"方式印行了两次，他翻译的一本小说《诸神复活》（俄国作家梅列希考夫斯基D．Merezhkovs女所作）得以重新出版。他的大量著作中，只有《回忆录》曾被班国瑞教授（Prof.G.Bentom）译成英语，由美国人文出版社（Humanitiepress）出版。德国的鲁道尔夫·西格尔（RudoeSegall）又由此书的英译稿译成德语，由德国法兰克福的LSP-verlog书店出版。以此让海外朋友能多少见到中国这位非凡的马克思--托洛茨基主义者的生平。妻子刘静贞于一九七九年六月与郑超麟一起离开-营，不足半年后逝世。他们的儿子弗来，生于1938年，夭折于1945年。郑超麟晚年的日常生活是由他的侄孙女照顾的。1998年月1日8病逝于上海，享年97岁。