（公元一四六八年至一五三五年）字子充，铅山人。生于明宪宗成化四年，卒于世宗嘉靖十四年，年六十八岁。成化二十三年，（公元一四八七年）进士第一，授修撰。正德中，累迁户部尚书。幸臣钱宁阴党宸濠，构之不理，乃诬以他事，遂乞休归。宸濠败，争荐于朝。世宗即位，起加少保，入辅政。宏持重识大体，明习国家故事。及杨廷和去位，遂为首相，委任甚至。后又为张璁、桂萼所构，致仕去。及萼死，璁亦去位，帝思宏不置，再起旧职。卒，谥文宪。宏所著鹅湖摘稿本二十卷，今仅存费文宪集选要七卷，《四库总目》与宸章集录并传于世。铅山费氏在明代人才辈出。费宏伯父费瑄，成化十一年进士，弘治年间担任兵部员外郎，官至贵州参议。费宏弟费采以进士任赞善，从子费懋中为正德探花，授编修，而长子费懋贤也于嘉靖五年中进士，改庶吉士。一时之间，父子兄弟并列宫禁，被传为佳话
在嘉靖初年（1522年）“议大礼”事件中，首辅杨廷和同阁臣蒋冕、毛纪合力与皇帝争持不下，费宏的看法虽同杨廷和等一致，作为阁臣他也在论疏上署名，可不同于杨廷和顽强地坚持己见，使嘉靖帝难以接受。皇帝看出他们四人中态度有差别，认为费宏不错，等到嘉靖三年二月，杨廷和致仕，费宏进吏部尚书被任为首辅。四月，蒋冕、毛纪也因“议大礼”而离职回乡。他只因受国厚恩，未忍立即离去。正直的廷臣由于见费宏在朝而人心安定。
费宏为人正直和顺，对后辈爱护提携，受到入们的尊敬。嘉靖帝也很尊宠他。一次，嘉靖帝还御制律诗，命辑倡和诗集，皇帝亲自在费宏名字前面署上官衔：“内阁掌参机务辅导首臣。”这引起在“议大礼”中与当时阁臣杨廷和等作对的张璁、桂萼的嫉妒。他二人自恃“议大礼”之功，常常勾结起来在皇帝面前诋毁费宏，甚至数次在奏章上诋骂他。嘉靖帝虽是抚慰费宏，但始终对张璁、桂萼二人没有一句责怪之语。费宏于是坚决要求致仕。嘉靖六年，费宏二次入阁近六年后离京返乡。这时，他的儿子懋贤刚考中进士不久，被选入翰林院为庶吉土，而庶吉土当时人们称之为“储相”——储存在那里的内阁相位的接班人。懋贤也坚决要求回乡侍养，不要这锦绣前程。因为凭费宏的和顺、机敏、练达，斗不过张璁、桂萼，可见皇帝的天平已倾斜了，故而决心远离吉凶难测的政冶漩涡。
费宏是六年二月辞的官，到了十月份，张璁就以尚书、大学士身份入了内阁。过了一年，桂萼也入了内阁。于此可见费宏的二次出阁，完全是嘉靖帝为他二人入阁扫除障碍、创造条件。
张璁、桂萼进入内阁，张璁并曾一度成为首辅，位尊权重，但在正直的朝臣和正统的士大夫心目中，他们是一伙投机取巧的无耻小人。他们植党营私，罗织罪名，打击他人，更激起朝臣们的反感，后来连嘉靖帝也觉察到他们太过分了，由不满到厌恶。先是桂萼于嘉靖十年致仕，病死。到嘉靖十四年四月，张璁也离开内阁。
