吕母（？—公元18年），琅邪海曲（今山东日照市）人。她独立领导了西汉末年最早起来-王莽残暴统治的农民起义，是我国历史上第一个农民起义的女领袖。
西汉末年，政治腐败、阶级矛盾不断激化。当时，由于封建官僚、地主、商人相互勾结，加速土地兼并，对广大农民和手工业者实行残酷的剥削和压迫，使得社会矛盾丛生、危机四伏。在这种情况下，王莽“篡汉”后所实行的一系列“改制”，更严重地破坏了社会生产力和社会经济，给人民带来了深重的苦难，把广大农民推向了不起义就没法活的绝路。甚至象吕母这样家有数百万资产的富户，也都不堪忍受如虎的苛政，终于揭竿而起。
吕母曾是当地小有名气的以经营酿酒、卖酒为业的大富户。她的独生子吕育，做过县上的小吏，因故被县宰冤杀。儿子死后，吕母十分痛恨县宰和黑暗残暴的王莽统治集团，下决心要报此大仇。为了达到这个目的，她散尽百万家财，开酒店、买刀剑，救济贫苦百姓特别是一班贫苦少年，结交下了许多人。最后，吕母哭着道出了自己的心愿：“我之所以帮助、救济大家，不为别的，只因县宰不公道，枉杀我儿，我想请大家帮我报仇雪恨。”众人听后都很感动，表示愿随她起事。天凤元年（14年），吕母聚众180多人，在海曲起义。广大农民因不满王莽的统治，纷纷赶来参加，不久，起义队伍就扩大到数千人。天凤四年（17年），吕母决定攻打海曲县城。她自称“将军”，率数千起义农民与官军展开激战，一举攻下了海曲城，活捉了县宰。获胜后，吕母要严惩县宰，县衙的一些官吏都跪拜为其求情。吕母大怒，斥责道：“杀人者当死，罪有应得，你们何必为他求情？！”遂将县宰处死，以其首祭吕育。
破海曲、杀县宰之后，吕母起义军威名大震，吸引了许多贫苦农民不断来投，起义队伍迅速发展至数万人。其后，吕母率部转战于崮河两岸、琅琊附近的大海之上，声东击西，神出鬼没，多次与官军激战，取得了一次又一次的胜利，沉重打击了封建地主阶级，引起了王莽的极大不安。王莽一面派兵镇压吕母起义军；一面又派遣使者，假惺惺地劝降，表示可以赦免起义农民，要求他们放下武器回归田里，遭到了坚决拒绝。有的使者向王莽复命说：“盗贼解，辄复合。问其故，皆曰愁法禁烦苛，不得举手。力作所得，不足以给贡税。闭门自守，又坐邻伍铸铁挟铜，奸吏因以愁民。民穷，悉起为盗贼。”王莽对此十分恼怒，免了反映情况的使者的官，同时，调集大军加紧镇压。吕母起义军多次击败官军的围剿，坚持斗争，没有一个投降的。
后来，吕母病逝，她的部下又投到樊崇领导的起义队伍赤眉军中，继续参加-王莽统治的斗争。吕母的英雄故事，也在人民群众中流传开来。至今，日照崮河崖上还有一座吕母崮，人们仍在纪念着这位作为妇女最先举起义旗的女英雄。
