何延川(1912-1946年)又名何万方，生于阿城县何家窝堡(今新华乡延川村)一个农民家庭。民国8年(1919年)春，随父母迁居县城三多胡同，就读于绥靖小学。民国14年(1925年)，考入吉林省第三师范学校初中班(校址在阿城)。在学校接受一些进步师生的思想影响，积极参加学校发动的各项政治活动。民国15年5月，何延川参加该校组织的纪念上海“五卅惨案”一周年的--，同师生一道在街头演出具有反帝思想的活报剧。民国17年(1928年)5月，日本帝国主义在济南制造了"五·三惨案"，消息传到师范校后，何延川带头参加反对日本帝国主义暴行的活动，上街-，张贴标语，并创作一些反帝爱国的歌曲，在校内外传唱。因此，学校当局对何延川极为不满，于是年6月，乃以思想激进、聚众闹事、破坏学校秩序为名，开除其学籍。是年8月，何延川考入哈尔滨第一中学继续读书。在学校结识以教师身份作掩护的中共党员郭守成，受到革命思想的启迪，更加积极地参加反帝反封建的政治活动。他多次组织同学到各校串联、散发传单，上街--和讲演。11月中旬的一个深夜，何延川和一些进步同学，被哈尔滨道外警察局以"共党嫌疑"的罪名下狱，关押20余天后被保释出狱。
民国18年(1929年)暑假期间，何延川在郭守成的帮助下赴北平就学。在北平，他应雇顶替一名纨绔子弟之名入宏达学院读书，代为考取毕业文凭，报酬甚微，何延川便在课余做织毛衣、卷纸烟等零活，维持生活。在学校，他接触更多的进步同学，参加过北平爱国青年和学生发动的反对当局对日本侵华采取不抵抗政策和-主张的-，上街贴标语、撒传单、搞宣传。民国20年(1931年)由朱家魁介绍，何延川加入中国共产主义青年团。
"九·一八"事变爆发后，日本帝国主义侵占我国东北三省，国破家亡的民族仇恨，激发何延川的革命热情，他毅然参加北平学生南下-团，抗议国民党政府的-政策，结果遭到驱逐。是年，何延川参加中国共产党。
民国21年(1932年)，中共北平地方党组织根据党中央开展东北抗日斗争的指示，决定派何延川、朱家魁、张树声3人到东北组织抗日队伍。他们到哈尔滨后经党组织介绍，去珠河、延寿、方正一带从事抗日工作，并同地方党组织配合，首先在珠河县建立起抗日义勇军。9月18日，为纪念"九·一八"事变一周年，何延川同珠河县党组织负责人金昌洙一起组织义勇军和群众在县城--，与当地"红枪会"发生了冲突，何延川等人被绑架，"红枪会"误认他们是汉奸而"审讯"，何延川面无惧色，慷慨陈词，晓以大义，讲清抗日救国，团结对敌的道理，终于消除误会，获得释放。之后，何延川又辗转北平、山东、河南等地从事革命活动。
民国23年(1934年)，何延川又回到哈尔滨开展抗日工作。一次他化装成卖葡萄的小商贩去苇河、一面坡一带寻找赵尚志的队伍，在返回哈尔滨的火车上，被日本特务怀疑为反满抗日分子而遭逮捕，审讯时虽施以酷刑，何延川宁死不屈，因敌人得不到证据，党组织又多方营救，月余后被释出狱。获释后，何延川随即又回到北平，党组织分配他去冀察政委会工作。
民国26年(1937年)，抗日战争爆发后，北平党组织派何延川、曹裕民2人组织抗日游击队，在河北省一带开展游击战争，打击日本侵略者。不久，党组织又派何延川去五台山一带负责战地动员工作。后转任山西省崞县(今原平县)、河北省涞源县县长。1938年党组织送何延川到山西省海汇庵党校学习，结束后分配到山西二分区政治部任政委。1939年，何延川再任涞源县长和易县县长。
民国29年(1940年)，何延川被组织调到河北省徐水地区任三专署财政科长，为抗日战争筹集财粮。当时处于日寇大扫荡，斗争环境十分艰苦。一次，何延川带人去乡下筹集粮食，被日寇围在一个苇塘里，他们顽强地坚持了7天7夜，直到我军大部队赶到，消灭了敌人，才得解围。
民国31年(1942年)，党组织送何延川到延安学习，在延安，何延川参加了闻名的延安整风运动。在整风中，他学习到许多马列主义的书和毛主席的著作，反复阅读刘少奇写的《论共产党员修养》，多次聆听毛泽东、刘少奇、周恩来等无产阶级革命家的讲话，先后写出了3万余字的学习笔记，他更加坚定了共产主义信仰。整风结束后，何延川先后被分配到山西省的山阴、代县、崞县等地，继续从事巩固和扩大抗日根据地的领导工作。
1945年"九·三"日本投降后，党中央派大批干部赴东北建立根据地。何延川奉命于10月中旬到达哈尔滨。10月24日，中共滨江省工委任命何延川为哈东专员公署专员，负责哈尔滨以东阿城、宾县、珠河、苇河、延寿各县工作。10月26日，何延川、王景侠、胡起等16人来到阿城，翌日，在苏联红军驻阿城司令部的协助下，顺利地接管了阿城县的政权，成立阿城县民主政府。为巩固新生的人民政权，何延川又果断地处决了作恶多端、妄图东山再起的伪警务科长邹立荣，组建和扩充两个团的武装队伍，为哈东军分区输送武装力量，并先后到县举办的干部训练班和师范学校作报告，号召干部和师生积极参加建设和巩固民主政权的革命活动。
1946年1月末，根据斗争形势的需要，何延川带领哈东专员公署的全体干部，先后转移到宾县、延寿和一面坡等地开展工作。4月12日，何延川为了激励革命斗志，写了"民主道路是用斗争来铺平的"题词，鼓励大家战胜各种艰难险阻，不屈不挠地夺取革命彻底胜利。这时，何延川因多年的艰苦斗争生活，积劳成疾，病情严重，但他一直带病坚持工作，转战哈东各县。5月，冯仲云派哈尔滨著名医生到一面坡给何延川检查病情，确诊肾、肺都有严重疾病。为此，组织决定让何延川去莫斯科治疗。他考虑到斗争的需要，没有离开工作岗位。6月，病情加剧，卧床不起，这时才住进了哈尔滨市第一医院。因病情恶化，医治无效，于1946年9月17日逝世，终年35岁。
何延川病逝后，各界闻讯莫不哀悼。9月19日松江省政府在哈尔滨极乐寺举行何延川烈士安葬仪式，省政府主席冯仲云献了挽联。挽联的题词是，"我公是革命先锋，不料世事总奋之殷而丧之早；民意推哈东领袖，试看人心真苦也乐故死也荣"。9月25日，阿城县民主政府举行何延川烈士追悼大会。在烈士陵墓上树立题有"民族英雄"的纪念碑。冯仲云亲笔题了"已故哈东行政督察专员何延川之墓"。在追悼大会上，阿城县民主政府为纪念何延川烈士，宣布将城关区(今阿城镇)的正大街更名为"延川大街"，将烈士出生的何家窝堡改为"延川村"。