李常田（1915-1948），修武县北霍村人。少年时在本村和城内上小学，又先后到辉县、汲县、汝南上初中、师范。1938年2月，日军侵占修武，李常田到汝南去，至黄河边，见中、日两军隔河炮战，慨叹："国家将亡，读书何用?"遂投笔从戎，参加了共产党领导的太行南区抗日游击支队，同年加入中国共产党，任游击支队书记。
1942年起，李常田先后任安阳县财务科长和-长。1945年9月，焦作第一次解放后，任焦作市政府秘书。次年10月，国民党向解放区发动全面进攻，突袭包围了撤到长岭村办公的焦作市政府，李常田被俘。敌人用铁丝穿着他的锁骨，把他关押在焦作监狱。1947年5月，又把他押送到国民党郑州绥靖公署俘虏总队（即青训总队），在那里，他和狱中的共产党员公开地、秘密地与敌人进行了坚决而机智的斗争。
这年7-8月间，国民党青训总队一中队指导员姚珩与李常田个别谈话，问他对共产党的认识，李自豪的回答说："中国共产党得到全国劳苦大众的拥护，在共产党领导下，中国革命很快就会取得成功。"姚无言答对，就假惺惺地诱骗说："只要你写一张-声明，就可以把你放出去，"李常田斩钉截铁地说："我早就作好了牺牲的准备，共产党员头可断、血可流，要我叛党投敌万不能。"敌人虽对他进行了严刑拷打，但他始终未写只言片语，表现了共产党员坚贞不屈的高尚品德。
李常田在狱里中共支部的领导下，积极参与组织越狱-，因叛徒告密，计划未能实现，共产党员曹志坚、于赓、李常田等被单独关押，惨遭毒打。但李常田始终未暴露越狱计划，用实际行动捍卫了党的利益。
一次，敌人忽然提出：愿意同解放区的可以报名，保证安全送出。李常田利用放风时间和共产党员李冠卿、于赓研究对策，决定发动较多的同志报名，既揭穿敌人的政治骗局，又使敌人不敢加害广大同志。第二天，李常田不顾个人安危第一个带头报名，在他的影响下，共有90多位同志报名要求回解放区，弄得敌人目瞪口呆，无法处置，气愤地把李常田单独关押了两天。
1947年12月，刘文涛代表蒋介百窜到郑州青训队进行所谓"视察"。李常田和狱中难友与刘诘辩，刘被辩驳得无言以对，灰溜溜地离去。敌人恼羞成怒，就把狱中的中共支部书记曹志坚枪杀，企图杀一儆百。但李常田等并没有被吓倒，反而更增强了斗争意志。
1948年3月14日，中国人民解放军攻克洛阳，震撼郑州。郑州青训队往新乡疏散人员，因怕李常田等人在途中发起-，就把他与30多个所谓"顽固分子"留在郑州。8月29日又把李常田等18人由一个敌宪兵营押送到镇江国民-防部训导所关押。行前，中共党组织决定由李常田任郑州解去的党员的支部书记。到镇江后他就领导郑州去的同志，紧密团结外地解去的同志，又同国民党反动派进行了英勇顽强的斗争。他挑选立场坚定、斗争坚决的同志参加狱中的伙食委员会及墙报、文艺、篮球等组织，占领掌握斗争阵地。敌人通过墙报、黑板报及编印反动刊物进行毒化宣传，李常田等就通过在墙壁，床头、门板等处张贴革命宣传品进行针锋相对的斗争。由于行动神速，敌人虽千方百计调查，也终无所获。同志们还把敌人散发的反动书刊作手纸用，敌人也莫可奈何。
李常田紧密团结狱中同志，对托派、叛徒进行了坚决的斗争。1948年5月，托派分子叶青到狱中"讲课"，当场被高波、秦明、李常田等共产党员提问质询，被驳斥得体无完肤。投降变节分子朱筠、何佛邨等，穿着国民党赏给他们的军官服，洋洋自得。李常田等坚定的共产党员，通过高唱《国际歌》、《蒋介石这个坏东西》等革命歌曲，揪住他们辩论，吓得这些可耻的叛徒不敢再露面，沉亟地打击了投敌变节分子，大大地鼓舞了革命者的斗争勇气。
敌人企图通过用金钱、物质享受、洗澡、逛马路、看电影、伙食优待等办法收买软化李常田等人，遭到严词拒绝。1948年6月，国民党准备在南京搞一个所谓"庆祝"活动，阴谋组织镇江训导所被关押的人员去参加，利用一些变节分子为其作反动宣传。李常田挺身而出，严正声明："我们是来坐牢的，决不参加敌人的'庆祝'活动，如果强迫我们参加，身子嘴巴是我们的，闯出大乱子，概由你们负责。"敌人的阴谋遭到破产，就气急败环的把李常田，高波等最坚决的"顽固分子"20余人，另组织一个第三中队，由武装看管，严密禁闭。高波、李常田经常向本队的人员说："我们这个队是清一色的优秀共产党员，我们应该为此感到光荣，自毫!"以鼓舞人家的斗志。
在镇江狱中的后期，李常田等再一次组织了越狱-。当敌人忙于追捕越狱逃出的李魁子时，他们乘机高呼口号，冲出嗡狱。敌人四面开枪追捕，高波、李常田又被抓捕押回，并与另外6位"特别危险分子"被关入地牢。
李常田存地牢中，利用集体"听课"的时机，指示于赓、王惠林设法和中共华东党组织取得联系，请求组织营救和指示。于、王以到市场调查物价审账为由，说服敌人共同外出调查，并于看电影时乘机逃脱。于赓与中共党组织取得了联系，但尚未来得及组织营救，敌人就以"长期感化无效"为由，将李常田、高波、秦明等8人，押送南京-保密局，于1948年10月杀害于南京雨花台。