林伯襄（1878～1956.11），河南省商城县人。父维垣是黉门秀才，生子6人，他居长。六七岁时即受父教诵读经书，14岁以汝宁府试第二游泮。戊戌变法后，林伯襄居家乡，到易姓家馆课徒，等待科举试期。馆课暇时，尤喜研读史书，后来阅读上海《时务报》、《申报》及译文西洋书刊。光绪二十九年（1903），征得族人同意，在林氏祠堂筹办明强学堂，他自任教习。甲午之后，林伯襄将学堂交由族弟主持，变卖家产游学省城开封，考入河南优级师范。一年后又考入上海中国公学。求学期间，与河南在沪之革命志士刘宪甫、罗斐声、鲁仲和等交往甚密。光绪三十四年（1908）毕业于中国公学，返归故里，在明强学堂执教。他提倡新学，力主实用，并率先剪去发辫。
宣统二年（1910），他应邀到省城开封，受聘任河南优级师范教习。1911年辛亥革命胜利后，被任命为省教育司科长。林伯襄有远见卓识，他倡议派遣优秀青年出国学习西方科学哲理，为此他与其他进步人士建议河南省当局，设立留学欧美预备学校，效法欧美，引进西学。河南都督张镇芳发咨文，经省议会决定，创办河南留学欧美预备学校。1912年4月29日，开封《大中民报》登载林伯襄，王印川、王敬芳等9位知名人士作为发起人联名发表的《筹备留学欧美预备学校公启》一文。1912年8月，林伯襄正式莅任校长。他聘请国内知名人士来校任教，还不惜重金延请美人哈亨利、德人伊福兰教英、德文。吴肃当时任农专校长兼留美学校教员，每周有两次从南关来校讲课，林伯襄必派车接送，若遇风雨天气，他即在校西惠济桥上候迎。师生皆为他这种精神所感动。1916年袁世凯称帝，林伯襄斥之为倒行逆施，遂为当道者所不容，乃愤然辞职离校，称病返乡。
1922年，应河南省教育厅之邀，林伯襄重回开封，任省教育厅第一科科长，主管教育经费与-。当时河南教育经费并无专款，教育经费曾被河南督军赵倜移作军费。林伯襄同教育界知名人士奔走呼吁，协力擘划，主张契税独立征收，经归教育部门办理，以期保障专款专用。至1926年春，各县终于设立契税局，直接征收契税，从而实现教育经费专款专用，积欠教职工的薪金也得以补发。在北洋军阀统治的岁月里，河南的教育经费能维持一线生机，固然是教育界有识之士共同奋斗的结果，而林伯襄始终参与其事，贡献尤大。
1922～1931年，林伯襄任教育厅第一科科长期间，1926年一度暂代厅长职务。由于与厅长政见不合，1923年、1926年、1928年曾3次辞职离任。1931年1月，在共产党中央训练班工作的长子林萃从上海返回开封。林萃行动受国民党特务侦查，不能留家长聚，仅十余日便匆匆离汴，潜至北平。经与林萃晤谈，得知大革命已经失败，蒋、汪合流叛变革命，继续领导中国人民坚持革命斗争的是中国共产党。从此他倾向共产主义，开始研读马列主义经典著作，探索唯物论哲理。他家乡的革命青年廖新宇等因不能在当地活动，先后到开封隐蔽。与林萃同行至汴的一革命青年，因病居住林家，都得到他的掩护。1931年春，教育厅长李敬斋在一次厅务会议上，忽促林伯襄出至另室私语："人言南五处（潢、光、固、商、息5县）共产党的大本营是教育厅，请你注意，恐将有不利之事发生。"为情势所迫，他即退席离厅，至林家略一料理便匆匆出走。次日既有便衣特务至林家搜查，几天后又去搜查，终无所得。他出走后避居郑州数月，终不能复回教育厅工作。
1931年8月，河南教育专款监理委员会评议会推选林伯襄任河南教育款产管理处处长。他自入教育厅工作即主管教育经费，参与河南教育款产独立运动，十数年间，已奠定了基础。林伯襄主持教款管理处后，经实际调查研究，乃提议降低税率和罚项，广开税源，因税率降低而产权又有了法律保障，过去长期匿契不税者多愿补税，因此税收由年280万元增至350万元。经他整顿，税收从此稳增，而教育经费亦得到保障。
林伯襄公私分明，从不徇私情。他任省教育款产管理处处长时，有一族弟要谋求一县契税局长职位，而其人处事素不谨慎，林伯襄坚决不许。该族弟一日竟纠缠于林家，甚至以自杀相威胁，林夫人为之说情，他斥之说："人谁不死，死便死耳"，终不同意族弟私求。他任处长，按规定除月薪外另有200元特别办公费，历任处长都视为应得之收入。他在任3年，每月或全不动用，或因公必须动用时也立求节俭，从不占作私人收入。1932年，河南商办银号同和裕银号倒闭，而教育专款历来存于该号，留美学校同学为其子女筹集的教育费数百元亦存该银号。银号倒闭时，银号负责人将这笔私人存款派人给他送去。他对银号人说："公款都损失了，私款我绝对不能要"，拒而不收。银号送款人只得将款原封携回，对人说："
林老头这样怪，我真没见过。"
1933年秋，林萃在上海与中共中央一位负责人同时被捕，押解南京，入冬，受尽酷刑，后被秘密处死，牺牲于雨花台。解放前后，有不少人对林伯襄老年丧子表示慰问时，他总是说："没有什么，革命是不能没有牺牲的。"
1934年7月，林伯襄在河南教育款产处任职期满，因脑病加剧，坚决表示不再当选，他在开封二十余年，从不置私产，一向租房寄居，此次离职后，迁居旧日学生单德广家休养，直至1937年抗日战争爆发，因年老多病，携眷返归故乡山中，寄居族人家。抗战时期，安徽省政府设在豫皖交界的金家寨（今金寨县），与林伯襄故乡商城县南溪乡相距仅数十里，省府闻之他已返乡，便邀其出任公职，他以年老且病，始终未去金家寨。南溪原有国民党政府的一个仓库，看管者是林的族人，国民党军队逃跑时，曾命令他破坏仓库。林伯襄得知后，说服看管族人护好仓库，终将数百石稻谷全部移交人民政府。
1949年5月，河南省人民政府成立，林伯襄以开明绅士被邀请出席河南省各界人民代表大会，当选河南省人民政府委员兼文教厅副厅长。1954年10月省政府迁郑州，他体力不支留居开封。1956年11月26日病逝于开封。