陈永芹(1900～1927)，1900年1月14日出生于海南乐会县(今海南省琼海市)九曲江乡北山村的一个中农家庭。父亲陈淑汉是个忠厚老实的农民，母亲何氏是个善良俭朴的农妇。陈永芹在本地的美谷私塾读书时，因家庭经济困难而辍学。1917年陈永芹随父亲往新加坡谋生。不久，父亲因积劳成疾去世。当时陈永芹刚满18岁，在异国无依无靠，流落街头，靠干点杂活艰难度日。1922年，陈永芹回到家乡，但生活仍然难以维持。坎坷的人生道路、苦难的生活，锻炼出了陈永芹坚韧倔强的性格，陈永芹当年又告别了母亲、兄弟和新婚的妻子，再次飘零海外，到新加坡谋生。
1924年，第一次国共两党合作，工农革命运动蓬勃兴起。中共广东区委派陈起贤等赴新加坡开展革命活动。他们以育英学校为阵地，筹办工人夜校，宣传爱国主义思想，传播马列主义。陈永芹积极参加夜校学习。通过学习革命道理，他解开了多年来压在心头的一个个疙瘩，黑暗残酷的社会现实使他萌发了追求革命、推翻不平等的社会制度的念头，懂得只有起来革命，推翻反动统治阶级，建立新的社会制度，受苦受难的民众才有出头之日。于是，他到处奔走呼号，发动侨胞捐款支援国内工农革命运动，动员同乡青年回国参加共产党领导的工农革命运动。
1925年春，陈永芹从新加坡回到国民革命的中心——广州。此时，由共产党人徐成章、周士第(均琼崖籍人)等率领的草命武装——建国陆海军大元帅府铁甲车队成立不久，陈永芹和一些从南洋归国的革命青年一道被吸收入铁甲车队，转战各地镇压地主反动武装，支援工农革命运动。不久由徐成章介绍加入了中国共产党。陈永芹还写信动员兄长陈永光到广州参加革命。
1925年，上海“五卅惨案”后，中国共产党领导民众掀起了轰轰烈烈的反帝浪潮。6月21日，广州沙面租界工人举行震撼中外的“省港大-”，陈永芹和其胞兄投入这一伟大壮举的行列，与广州各界群众置身于--队伍之中。帝国主义对-工人进行镇压，陈永芹冒着枪林弹雨，奋不顾身地抢救受难的群众。9月，陈永芹被选送入黄埔军校第三期学习，被分配到步兵队，他积极钻研《步兵操典》和参加军事训练，认真学习掌握军事知识和技巧。1926年1月，以优异成绩毕业。
1926年5月，陈永芹被派回琼崖开展农-动。6月，中共琼崖地方委员会成立，地委向全琼各县派去农-动特派员，在各地先后办起农-动训练所。陈永芹看到故乡革命蓬勃发展的景象，心情格外舒畅。10月，陈永芹家乡的乐会县举办的农-动训练所第一期学员毕业。11月，接着举办第二期。不久，陈永芹被派到该所接任军事训育主任。他紧密配合所长王绰余(乐会县乐城人)、政治训育主任雷永业(琼东县人)工作，使该所办得很出色。陈永芹深入浅出地讲解了《步兵操典》等军事课，并按照军校步兵训练方法，严格训练学员，使学员的军事素质不断提高，他的训练方法深受学员的欢迎。
1927年4月12日，蒋介石在上海叛变革命。22日，琼崖反动头子黄镇球、叶肇也开始在海口、府城大肆-共产党人和革命群众。在这关键时刻，为了保存革命力量，5月9日，陈永芹同王绰余、雷永业等迅速集中该所学员撤到乐会县第四区。10日，又撤到乐会万宁交界的军寮村，同乐会县农民自卫军的武装骨干、乐会中学的革命师生、万宁农-动训练所的学员共200多人会合。此时撤退到这里的还有琼崖地委书记王文明和何毅、陈垂斌等领导同志。11日，在王文明的主持下进行队伍整编，成立一个武装大队，下辖两个中队。陈永芹任大队长。12日，驻万宁分界墟的国民党反动派黄镇球部以两个排的兵力，并纠集反动民团，向我武装队伍驻地军寮村进犯。陈永芹和王文明等领导同志研究行动方案，决定撤退转移。陈永芹组织武装骨干力量反击敌人进犯后，迅速分头转移。13日，部队撤回乐会县四区岭脚村，以此为联络点集中武装人员，开始了以革命武装反击-武装的斗争。
6月，中共广东区委特派员杨善集化装成商人，机警地潜回乐会县四区，在宝墩村李氏祠堂召开了琼崖地委紧急会议，陈永芹出席了这次会议。会上，杨善集传达了中共广东区委关于“当前的任务是组织武装，恢复农村工作，以0镇压-的-”的指示，并作了当前形势和任务的报告。会议确定了武装斗争，宜传、组织工作等问题的决议，决定将中共琼崖地委改为中共琼崖特委，陈永芹当选为委员。会议还决定成立军事委员会，组织军事小分队，由陈永芹、王天骏、王文源等负责开展打击-活动。军事小分队成立后，通过诱敌和截击，惩办了乐会二区的王传祯和乐四区的严炎光等反动分子，打击了-分子的嚣张气焰，鼓舞了革命人民的士气。7月，为了统一全琼武装编制，加强领导，决定成立琼崖讨逆革命军总司令部，冯平任总司令，陈永芹任副总司令。
根据琼崖特委和军委决定，陈永芹积极配合杨善集等组织武装力量在乐会、万宁地区灵活地打击敌人，缴获一批武器弹药，发展和充实了革命武装力量。在此期间，陈永芹配合杨善集、王文明等带领讨逆革命军，从水路偷袭了博鳌港的警察所、盐务所和海岸关卡所。继而袭击中原、和乐的商团与迈汤、坡村的民团，惩办了反动分子，缴获武器弹药和物资一批，武装队伍得到迅速发展。
由于陈永芹频繁出击歼敌，反动派对他恨之入骨，派出大批-民团到处追捕他。有一天，在国民党反动县长的带领下，反动军队到陈永芹的村庄大肆搜捕，为了避免祸及北山村乡亲，他毅然在自己的家宅墙壁上，贴上“陈永芹住寓”五个大字，并将自己的亲人转移，敌人看见后气得火冒三丈，却又无可奈何，只好纵火烧毁了陈永芹自家的两幢房屋。
1927年9月，为了响应党中央“八七会议”的号召，配合湘、鄂、粤、赣四省的秋收起义，杨善集、王文明、冯平等在乐会县四区召开特委军事会议。陈永芹参加了这次会议。会议总结了6月会议以来琼崖武装斗争经验，分析了当时琼崖的形势，并决定9月下旬在全琼举行武装-，各县成立-委员会，具体领导-。
按照-计划，杨善集和王文明调来乐会、万宁、定安、琼山四个县(每县为一个连)的讨逆军和一部分农民武装共500多人，由陈永芹配合杨善集直接指挥，准备进攻琼崖东部重镇嘉积。9月23日，讨逆军首先攻打嘉积外围的据点椰子寨。拂晓时分，战斗打响，我部队借着浓雾的掩护向敌人发起进攻。经过短时间战斗，敌一部被歼，大部溃逃。椰子寨距嘉积只有10千米，我军攻占椰子寨后，严重威胁着嘉积守敌。中午，驻嘉积地区的国民党反动军队集中兵力向我军疯狂反扑，陈永芹和杨善集亲临加所坡，指挥部队英勇抗击敌人。但因敌众我寡，武器简陋，缺乏弹药，我军不得不向后撤退。在转移中杨善集不幸中弹牺牲，陈永芹也因弹尽被围。敌人见陈永芹子弹打光了，企图生擒领赏，便蜂拥而上。陈永芹早已把生死置之度外，他顽强地和敌人展开了肉搏战，最后英勇牺牲，时年27岁。