元代巴蜀作家，影响较大者不多。真正在全国享有盛名，受到朝野广泛尊崇者，首推虞集。
虞集(1272—1348)，字伯生，号道园，世称邵庵先生。祖籍仁寿(今四川仁寿)。其五世祖虞允文，为南宋著名爱国将领，曾在绍兴三十一年(1161)的采石之战中大败金军，官至丞相。其父虞汲，曾任黄冈尉，宋亡后侨居临川崇仁(今属江西)。虞集自幼学习程朱理学，深受儒家正统观念的影响，但又不拘成法，思想比较开通。元成宗大德元年(1297)，他被荐授大都路儒学教授，升任国子助教。仁宗时，任集贤修撰。泰定帝时，升任翰林直学士兼国子祭酒。文宗时，任奎章阁侍书学士，与赵世延等编纂《经世大典》。惠宗即位后，他谢病回乡，至正八年(1348)卒，享年七十七岁。 虞集出生于南宋末年，元军攻破南宋都城临安(今浙江杭州)时，他年仅五岁(虚岁)；南宋残余力量被消灭时，他也只有八岁。当他被荐授大都路儒学教授时，元王朝建立已二十六年；而他称病回乡时，距元朝灭亡尚有三十余年。因此，他从政和进行文学活动的时间，主要是在元代中期。这一时期最大的特点，就是元朝的统治相对比较稳定，但因蒙元统治者实行民族歧视政策，仍存在着深刻的-和阶级矛盾。就虞集个人的境遇而言，表面看来，他似乎颇受重视，“宗庙朝廷之典册，公卿大夫之碑版”，多出其手，而实际上，他却屡次遭到排挤、打击。早在元仁宗时，因其老师、著名理学家吴澄被人攻击有“异论”，-辞职，虞集也受到牵连，“亦以病免”。元文宗时，因其文名越来越大，一些权贵“患其知遇日隆”，不断地中伤他，寻找各种借口，企图将他挤出朝廷。
在元宗室争夺皇位的尖锐斗争中，又有人诬陷他，企图置其于死地。这样的时代背景和个人境遇，使他既不可能成为元王朝的对立者和社会的批判者，又不愿意充当一心追求飞黄腾达的利禄之徒，而只能以清正廉洁自励，以退隐归田自守。正直高洁的品格，渊博宏通的学识，忧谗畏讥的处境，使他对荣辱、得失之类看得比较清楚，养成了开阔的胸襟、淡泊的情怀、豁达的处事态度，从而为成就一代文学大家奠定了心理基础。 作为一个文学家，虞集一生勤于笔耕，著述宏富。
仅散文方面，《元史》就说他“平生为文万篇，稿存者十二三。”今存《道园学古录》五十卷，收录其诗、文、词作。尽管其作品的社会内容不够广阔，但在艺术上则别具特色，堪称元代第一流的诗文大家。就诗歌而言，虞集与杨载、范梈、揭傒斯并称“元诗四大家”。
