明初南京富豪。南京（今江苏省南京市）人。原籍苏州（今江苏省苏州市），父名沈富。据传系分得湖州（今浙江省湖州市）富户陆氏经纪产业而得其家财者。或传为由通蕃而豪富者，有田数千顷（每百亩为一顷）。明初与其弟沈旺为粮长，督一区之赋税。1370年（太祖朱元璋洪武三年）率苏州（今苏州市）富民五百五十四户输粮于京师，得廷见明太祖。后得赐其酒食而归。后任户部广积库提举，其子沈玠为户部员外郎，随留居于京师 （今南京市）。1386年（太祖洪武十九年）起，帮助兴建京师通济、聚宝、三山、洪武等城垣及其廊坊、街衢、桥梁、水关、署邸等。工成后，被贬戍边。其沈旺后代，因蓝玉案所牵连，是否被杀或被害、被谪戍均不详。
